詩(shī)的象征，不是某詞某句用了象征辭格或手法，而是意境的整體象征。“在水一方”，可望難即是人生常有的境遇，“溯洄從之，道阻且長(cháng)”的困境和“溯游從之，宛在水中央”的幻境，也是人生常有的境遇；人們可能經(jīng)常受到從追求的興奮。到受阻的煩惱、再到失落的惆悵這一完整情感流的洗禮，更可能常常受到逆流奮戰多痛苦或順流而下空歡喜的情感沖擊；讀者可以從這里聯(lián)想到愛(ài)情的境遇和喚起愛(ài)情的體驗，也可以從這里聯(lián)想到理想、事業(yè)、前途諸多方面的境遇和喚起諸多方面的人生體驗。意境的整體象征，使蒹葭真正具有了難以窮盡的人生哲理意味。王國維曾將這首詩(shī)與晏殊的〔蝶戀花〕“昨夜西風(fēng)凋碧樹(shù)，獨上高樓，望盡天涯路”相提并論，認為它二“最得風(fēng)人情致”，這顯然是著(zhù)眼于它的意境的人生象征意蘊。

 

　　事實(shí)的虛化、意象的空靈和意境的整體象征，是一個(gè)問(wèn)題的三個(gè)層面。從事實(shí)虛化到意象空靈，再到整體象征，這大致上就是象征性詩(shī)歌意境的建構過(guò)程。