長(cháng)期以來(lái)，關(guān)于地球運動(dòng)的方向(自轉和公轉)為自西向東，似乎是毫無(wú)疑義的，但是否真的如此呢?本文將探討地球上的方向及地球自轉、公轉運動(dòng)方向，并對他們進(jìn)行比較，找出真正的結論。

一、地球上的方向

1.南北方向

地球上的南北方向由經(jīng)線(xiàn)方向確定，即經(jīng)線(xiàn)指示南北方向。通過(guò)地軸的平面與地球表面的交線(xiàn)為一個(gè)經(jīng)線(xiàn)圈，地球的南北極點(diǎn)將所有經(jīng)線(xiàn)圈都分為兩條經(jīng)線(xiàn)，每條經(jīng)線(xiàn)都是一端連接北極點(diǎn)，另一端連接南極點(diǎn)，所以沿某一經(jīng)線(xiàn)向北極點(diǎn)表示方向向北，向南極點(diǎn)表示方向向南，北極點(diǎn)和南極點(diǎn)分別表示地球的最北端和最南端。由于地球上每條經(jīng)線(xiàn)都是半圓(理論上)，所以同時(shí)也說(shuō)明地球上的南北方向是曲線(xiàn)(弧形)方向，有限方向(南北極為端點(diǎn))。

2. 東西方向

地球上的東西方向由緯線(xiàn)方向確定，緯線(xiàn)是指垂直于地軸的平面與地球表面的交線(xiàn)，理論上，為一圓圈(南北極為一點(diǎn))，其中最大的緯線(xiàn)圈為赤道，緯線(xiàn)延伸方向與地球自轉方向平行。在同一緯線(xiàn)圈上，順著(zhù)地球自轉方向即為向東，相反即為向西。由于緯線(xiàn)是一個(gè)圓圈，所以在地球上向東或向西都可以繞地球轉圈，所以地球上的東西方向是環(huán)形(圓)方向，無(wú)限方向(永無(wú)終點(diǎn))。

3.其他方向

當東、南 、西、北方向確定后，其他如東北、西南或東偏北、西偏南等方向就容易確定了。(如圖一)

圖一 圖二

二、地球自轉

1.自轉軌道

地球繞其地軸的旋轉叫自轉，其自轉軌道面叫赤道平面。

2.自轉方向

地球的自轉方向為自西向東，這是約定成俗的。實(shí)際上，是先有地球的自轉方向，后有地球的東西方向，即規定地球的自轉方向就是地球上向東的方向，即地球的自轉就是自西向東自轉，這是不容也沒(méi)有必要討論的。如圖二：圖中箭頭方向表示自西向東，也表示地球自轉方向，二者是一致的。

三、地球公轉

1.公轉軌道

地球自轉的同時(shí)也在公轉，其公轉軌道是一個(gè)近似正圓的橢圓軌道。太陽(yáng)位于橢圓的一個(gè)焦點(diǎn)上，地球繞日公轉軌道面叫黃道平面。

2.公轉方向

從黃北極上空向下看，地球在黃道上沿逆時(shí)針?lè )较蚶@太陽(yáng)公轉。(如圖三)

圖三 圖四

但實(shí)際上，由于地球自轉軌道面(赤道平面)與公轉軌道面(黃道平面)并不重合。而是存在23

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