中國科學(xué)院紫金山天文臺王思潮研究員介紹，5月7日，一顆名為尼特(Near Earth Asterord Tracking)的彗星將飛臨距地球僅0.32個(gè)天文單位(4800萬(wàn)公里)的最近處。屆時(shí)，我國各地的公眾將有幸和這顆貌似蒲公英的奇特彗星進(jìn)行為期半個(gè)月的親密接觸。

王思潮介紹，對于全世界研究彗星的科學(xué)家和廣大天文愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，今年5月將是一

個(gè)美妙的月份，因為“尼特”和利尼爾(Linear)這兩顆彗星將在5月里先后拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的尾巴掠過(guò)夜空。這可能是進(jìn)入新世紀以來(lái)首次出現較明亮的彗星。

王思潮說(shuō)，由于觀(guān)測位置所限，我國的公眾將很難觀(guān)測到利尼爾彗星，所幸尼特彗星眷顧了我們。從5月7日到20日，只要天氣晴朗和避開(kāi)燈光影響，我國各地公眾都有可能用肉眼看到這顆外貌酷似蒲公英的奇特彗星。

觀(guān)看尼特彗星的時(shí)間從每天天黑開(kāi)始，方向在西偏南的較低夜空。尼特彗星出現時(shí)的仰角將逐夜上升，人們可觀(guān)看的持續時(shí)間也將相應延長(cháng)。有條件的觀(guān)測者如果用雙目望遠鏡或放大倍數較小的小型天文望遠鏡觀(guān)測，效果更佳。

尼特彗星是由美國近地小行星搜索組于2001年8月發(fā)現的，臨時(shí)編號為2001Q4。它來(lái)自遠離太陽(yáng)的太陽(yáng)系邊緣地帶，此次向太陽(yáng)“朝圣”后，它將重返漫長(cháng)的回歸路。

將在今年5月20日到達地球最近點(diǎn)的利尼爾彗星則是由美國麻省理工學(xué)院林肯實(shí)驗室搜索近地小天體利尼爾小組于2002年10月發(fā)現的

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