10月31日是西洋萬(wàn)圣節，美國的街上四處可見(jiàn)精彩的現場(chǎng)表演、戲臺上演的幻覺(jué)魔術(shù)、逼真的游尸和鬼魂，及各種恐怖電影的放映。

 

　　到了晚上，便趕緊將蜘蛛絲架起來(lái)，再幫負責嚇人的演員上妝。鬼屋的內容，則大多與電影主題有關(guān)，如：神鬼傳奇、星際傳奇、鬼故事…...場(chǎng)景的布置、化妝技術(shù)和戲服，有如真的情境，一不留神，肯定令人驚聲尖叫。

 

　　這場(chǎng)嘉年華盛會(huì )的由來(lái)是在公元前五百年時(shí)，居住在愛(ài)爾蘭、蘇格蘭等地的人們相信，往生人的亡魂會(huì )在10月31日這一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找尋生靈，以獲得再生的機會(huì )。當地居民因為擔心鬼魂來(lái)奪取自己的生命，故當10月31日到來(lái)時(shí)，會(huì )將所有燈光熄掉，使得鬼魂無(wú)法找尋到活人，并打扮成妖魔鬼怪以將鬼魂嚇走。

 

　　隨著(zhù)時(shí)間的流逝，萬(wàn)圣節的意義逐變得含有喜慶的意味。因此現在象征萬(wàn)圣節的妖怪及圖畫(huà)，都變成了可愛(ài)又古靈精怪的模樣，如番瓜妖怪、巫婆等。喜愛(ài)發(fā)揮創(chuàng )意的美國人，在這一天則極盡所能的將自己打扮得鬼模鬼樣，讓鬼節變得趣味多了。

 

　　一、不請客就搗亂（Trick-or-treat）

 

　　萬(wàn)圣節（萬(wàn)圣夜）的主要活動(dòng)是“不請客就搗亂”（Trick-or-treat）。小孩裝扮成各種恐怖樣子，逐門(mén)逐戶(hù)按響鄰居的門(mén)鐘，大叫："TrickorTreat!"（意即不請客就搗亂），主人家（可能同樣穿著(zhù)恐怖服裝）便會(huì )派出一些糖果、朱古力或是小禮物。部分家庭甚至使用聲音特效和制煙機器營(yíng)造恐怖氣氛。當然，大多數家庭十分樂(lè )于款待這些天真爛漫的小孩，于是，小孩一晚取得的糖果往往以袋計，整袋整袋的搬回家。

 

　　在蘇格蘭，小孩要糖果時(shí)會(huì )說(shuō)：“Theskyisblue,thegrassisgreen,maywehaveourHalloween.”（天是藍色，地是綠色，齊來(lái)慶祝萬(wàn)圣節前夜），然后以唱歌跳舞等表演來(lái)博得糖果。“不請客就搗亂”的習俗不是源于愛(ài)爾蘭，而是始于公元九世紀的歐洲基督教會(huì )。那時(shí)的11月2日，被基督徒們稱(chēng)為“ALLSOULSDAY”（萬(wàn)靈之日）。在這一天，信徒們跋涉于僻壤鄉間，挨村挨戶(hù)乞討用面粉及葡萄干制成的“靈魂之餅”。據說(shuō)捐贈糕餅的人家都相信教會(huì )僧人的祈禱，期待由此得到上帝的佑護，讓死去的親人早日進(jìn)入天堂。這種挨家乞討的傳統傳至當今竟演變成了孩子們提著(zhù)南瓜燈籠挨家討糖吃的游戲。見(jiàn)面時(shí)，打扮成鬼精靈模樣的孩子們千篇一律地都要發(fā)出“不請吃就搗亂”的威脅，而主人自然不敢怠慢，連聲說(shuō)“請吃！請吃！”同時(shí)把糖果放進(jìn)孩子們隨身攜帶的大口袋里。

 

　　傳統的萬(wàn)圣夜服飾包括僵尸、鬼魂、巫婆、惡魔等。典型的服飾時(shí)蓋著(zhù)一塊剪了兩個(gè)眼孔的布扮鬼。在19世紀的蘇格蘭和愛(ài)爾蘭，當時(shí)的人認為萬(wàn)圣節前夜鬼魂會(huì )來(lái)到人間，故會(huì )打扮成與鬼魂一樣，讓鬼魂把自己當成同類(lèi)。近年，萬(wàn)圣節前夜的裝扮已不限于恐怖，而可以作任何打扮，如扮成電視劇或電影明星，以及公眾人物，例如政治家。2004年適逢美國總統選舉，喬治·布什和克里成為美國流行的萬(wàn)圣節前夜打扮。而2001年911襲擊事件后，消防員、警察等成為小孩的扮演對象。據估計，2004年有大約215萬(wàn)個(gè)美國小孩裝扮成蜘蛛俠，這是當年最受歡迎的打扮。

 

　　聯(lián)合國兒童基金會(huì )的“Trick-or-Treat計劃”在美國、加拿大和墨西哥很普遍。計劃于1950年推出，籌款小錢(qián)箱通過(guò)學(xué)校分發(fā)予小孩，讓小孩討糖果時(shí)順通收集捐款。據估計，推出以來(lái)已籌得超過(guò)1.19億美元。研究機構BIGresearch曾為美國全國零售聯(lián)盟進(jìn)行調查，發(fā)現53.3%的顧客會(huì )為2005年萬(wàn)圣節前夜購物，平均消費額38.11美元，較去年高10美元，以此推算，美國消費者為2005年萬(wàn)圣節支出的金額高達33億美元。

 

　　二、南瓜燈籠

 

　　圣夜這天，不少家庭都在大門(mén)口的階梯上放上杰克燈(即南瓜燈籠)，以此來(lái)嚇走妖魔或妖怪。在“不請客就搗亂”的孩子們中間，多數人在奇裝異服、戴著(zhù)面具的同時(shí)，手里也會(huì )拿著(zhù)一個(gè)杰克燈。由于杰克燈的樣子并不嚇人，而是非�；�稽可愛(ài)，加上南瓜龐大的身軀，人們在很遠的地方就能看到代愛(ài)爾蘭。故事是說(shuō)一個(gè)名叫杰克(Jack)的人，是個(gè)醉漢且愛(ài)惡作劇。一天杰克把惡魔騙上了樹(shù)，隨即在樹(shù)樁上刻了個(gè)十字，恐嚇惡魔令他不敢下來(lái)，然后杰克就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓杰克永遠不會(huì )犯罪為條件讓他下樹(shù)。杰克死后，其靈魂卻既不能上天又不能下地獄，于是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照著(zhù)指引他在天地之間倘佯。

 

　　在古老的愛(ài)爾蘭傳說(shuō)里，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿卜里放著(zhù)，稱(chēng)作“JackLanterns”，而古老的蘿卜燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O'-Lant。