高原邊緣高山和高原本體都發(fā)育有苔原，是全球中緯度獨特的大陸苔原帶，在劃分高山苔原與山原苔原。

　　北極蜘蛛虎耳草，伸展的根像觸須似的，一碰到土壤立刻就會(huì )扎下根去

　　苔原植被在長(cháng)期演化過(guò)程中形成了能夠適應北極特殊環(huán)境的生活特征。

　　苔原多數的種為常綠植物。包括可貼地的針葉灌木，堅硬扁平的小灌木和灌木，石南型葉、葉緣卷曲的灌木。這些常綠植物在春季可以很快地進(jìn)行光合作用，不必耗時(shí)形成新葉。北極多數值物矮小，許多植物緊貼地面匍匐生長(cháng)，這是抗風(fēng)、保溫及減少植物蒸騰的適應手段。

　　苔原植物常具大型鮮艷的花，而且北極植物花的特點(diǎn)是大部分花向著(zhù)太陽(yáng)開(kāi)放，并呈杯型，以便盡可能多地采集太陽(yáng)光，這對于開(kāi)白色花的植物尤其重要。有些植物則能在開(kāi)花期忍受冬季的寒冷，如北極辣根菜的花和幼小的果實(shí)在冬季有時(shí)被凍結了，但到春季解凍后則繼續發(fā)育。

　　由于苔原地區地下形成永久凍土，僅在夏季，上面淺淺的土壤層才融化，植物的根便只好在此扎根。而且由于土壤的垂直排水能力很差，所以植物的根幾乎是淹在水中，缺乏足夠的氧氣和營(yíng)養，致使北極植物生長(cháng)極其緩慢，如極柳一年中枝條僅增長(cháng)1～5毫米。因此在欽佩北極植物生命頑強之余，也應知道一旦我們破壞了北極的生態(tài)環(huán)境，環(huán)境的恢復將是多么的困難和漫長(cháng)。

　　因冰凍層接近地表，夏季水分不能下滲，土壤表層滯水，土溫更低，加以全年風(fēng)速很大等，限制了喬木的生長(cháng)。因冰凍層接近地表，夏季水分不能下滲，土壤表層滯水，土溫更低，加以全年風(fēng)速很大等，限制了喬木的生長(cháng)。

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