英、法公使和助手斯圖亞特離去以后，戈登更加孤獨，每天花很多時(shí)間寫(xiě)他的圍城日記。這些有幸保留下來(lái)的手稿，記錄了三百多天絕望的等待中戈登的心理歷程。戈登在日記里重申他的原則："我莊嚴宣告，在喀土穆每一個(gè)愿意撤離的居民安全撤離以前，在一個(gè)有效的政府建立以前，我不會(huì )離開(kāi)蘇丹；因此我不會(huì )遵從任何讓我撤離的命令，我愿意冒一切風(fēng)險，留下來(lái)和此城共存亡。"這是赤裸裸的抗命不遵，但戈登天生不是一個(gè)順從的人，他在日記中自嘲地說(shuō)："我絕不會(huì )雇傭象我這樣的人，我是不可救藥的。"

　　隨著(zhù)時(shí)間的推移，戈登起初的信念也逐漸產(chǎn)生動(dòng)搖。他估計城中四萬(wàn)居民中，至少有三分之二的人愿意投靠馬赫迪。"埃及官員無(wú)能，士兵怯懦，"戈登沮喪地發(fā)現，"為他們犧牲真不值得。"他的尊敬都留給了對手，"馬赫迪的信徒都是堅定的戰士，能夠忍受饑渴，舍生忘死，真是堅如磐石。"在他心目中，馬赫迪士兵才是他喜歡帶的兵。戈登雖然認定馬赫迪欺世盜名，但在他的日記里字里行間隨處可見(jiàn)對馬赫迪的尊敬。一天有謠言傳來(lái)，馬赫迪在城外出現，要求面見(jiàn)戈登，戈登居然一臉的興奮之色。

　　9月底，城中存糧將盡之時(shí)，一些*商非法囤積的糧食意外地被發(fā)現，使喀土穆守軍又堅持了幾個(gè)月。12月14日，戈登的最后一艘汽船裝著(zhù)他的日記離開(kāi)喀土穆。戈登寫(xiě)給他姐姐的最后一封信中言道："我知道女王的政府會(huì )因為我強迫他們出兵而怒氣沖天……由於援軍的延誤，這應該是你看到的最后一封信了。不過(guò)上帝主宰一切，他的意志將會(huì )得以實(shí)現。由於條件的限制，恐怕我在此的作為會(huì )顯得不那么輝煌……我非�？鞓�(lè )，感謝上帝，我已經(jīng)盡力履行了我的責任。"

　　沃斯利在埃及精心準備蘇丹遠征，他知道馬赫迪有雄師十萬(wàn)，士氣高昂，輕敵冒進(jìn)只能是自取滅亡。到10月底，沃斯利才湊齊一萬(wàn)精銳部隊組成遠征軍。此時(shí)尼羅河正值低潮，水路無(wú)法進(jìn)入蘇丹，如果走陸路，又沒(méi)有足夠的駱駝。直到11月底，遠征軍的先頭部隊才正式出發(fā)。進(jìn)入蘇丹以后，英軍不斷受到馬赫迪部隊的騷擾和阻擊，行動(dòng)非常緩慢。1885年1月20日，英軍到達尼羅河畔的米提瑪(Metemma)，發(fā)現戈登派來(lái)迎接他們的四艘汽船已經(jīng)在此等候了四個(gè)月。23日，英軍先頭部隊乘汽船向馬赫迪進(jìn)發(fā)，于28日到達喀土穆城外，發(fā)現喀土穆已經(jīng)淪陷，於是只得退了回去。

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