1864年，戈登載譽(yù)歸來(lái)，立刻成為英國炙手可熱的人物。英國政府提升戈登為中校，女王冊封他為"名譽(yù)勛爵"(CompanionofHonour)，媒體稱(chēng)他為"中國人戈登"，他被邀請參加各種各樣的集會(huì )和座談。如果戈登有心功名利祿的話(huà)，他完全可以利用自己的人望飛黃騰達。但是戈登天性不喜歡宴會(huì )和應酬，在時(shí)髦的女性面前往往會(huì )局促不安。戈登的內心深處，對塵世的污染其實(shí)充滿(mǎn)了恐懼感。戈登回到英國以后深居簡(jiǎn)出，拒絕拋頭露面，於是很快淡出了眾人的視野。1865年10月，賦閑了一年的戈登被派到泰晤士河口的格雷夫森(Gravesend)，主持修建沿泰晤士河的國防工程。戈登在這里一干就是六年。

　　據戈登的備忘錄記載，在格雷夫森這六年是戈登一生最快樂(lè )的時(shí)光。由於泰晤士河的國防工程無(wú)關(guān)緊要，戈登沒(méi)有追求進(jìn)度的壓力，他每天工作到下午兩點(diǎn)，然后就去做社工，援助當地的貧困居民。戈登出資創(chuàng )建了"格雷夫森乞丐協(xié)會(huì )"(GravesendMendicantSociety)，專(zhuān)門(mén)幫助那些流落街頭的兒童；他還給一些無(wú)依無(wú)靠的老年人支付養老金。據估計戈登將他三千英鎊年薪的90%用于各種慈善事業(yè)。

　　很多戈登的好友后來(lái)指出，戈登對權力、財富等世間最基本的誘惑根本無(wú)動(dòng)于衷，他生命的動(dòng)力是雄心和抱負。戈登渴望榮譽(yù)和影響力，追求偉大而絢爛的，能夠改變千萬(wàn)人命運的一種存在方式。

　　1871年，戈登被提升為上校，出任"多瑙河委員會(huì )"委員，負責解決多瑙河口的領(lǐng)土糾紛。1872年，戈登在君士坦丁堡結識了埃及總理努巴爾(NubarPasha)，讓后者印象深刻。次年，戈登接到了埃及總督赫迪夫(KhediveIsmail)的信函，邀請他出任蘇丹赤道省(Equitoria)的總督。在得到英國政府的批準以后，戈登于1874年初走馬上任。

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