李鴻章初見(jiàn)戈登，眼前一亮，心中頓生英雄相惜之情。此前李鴻章接觸的西方人，大多是盲流和武器販子，和他們相比戈登真是鶴立雞群。(作者按：下面引用的李鴻章對戈登的評價(jià)，譯自英文史料，李鴻章原話(huà)暫時(shí)沒(méi)有找到，留待以后彌補。)

　　李鴻章在日記中這樣描述他對戈登的第一印象："這個(gè)英國人戈登的到來(lái)，真是天賜。他的言談舉止比我所見(jiàn)過(guò)的西洋人強過(guò)百倍，那些人大多傲慢自大，令人生厭。"幾個(gè)月以后，李鴻章陪同戈登的常勝軍進(jìn)行一次軍事行動(dòng)，他對戈登更為欣賞："看這個(gè)英國人做戰，真是疲憊的眼看見(jiàn)美景，沉重的心喜獲甘露……如果有什么能和曾國藩的學(xué)識一樣讓我敬佩，那就是這個(gè)英國軍官的指揮才能。"

　　隨著(zhù)時(shí)間的推移，李鴻章對戈登的看法逐漸改變。7月，李鴻章在日記中寫(xiě)道："不管戈登將軍心中有多少狂想，他必須管住他那張嘴。"這句話(huà)事出有因。由於戈登禁止常勝軍攻陷城池后大肆擄掠，他必須保證充足的軍費來(lái)源。李鴻章供應淮軍已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘，於是時(shí)常拖欠常勝軍的軍餉，大概是想迫使常勝軍通過(guò)劫掠自給自足。不想戈登堅持原則，絕不松懈軍紀。由於欠餉，常勝軍幾次嘩變，都被戈登以鐵腕手段鎮壓下去。戈登數次向李鴻章索要軍餉未果，火冒三丈，公開(kāi)指責李鴻章和淮軍將領(lǐng)營(yíng)私舞弊，截流常勝軍的軍費。9月，李鴻章對戈登的評價(jià)開(kāi)始變得客觀(guān)許多："(戈登)有不少缺點(diǎn)，他心高氣傲，脾氣暴躁，沒(méi)完沒(méi)了地要錢(qián)……雖然我對他頗有微辭，但他的確是一個(gè)有高尚情操的人，我依然很欣賞他……他是一個(gè)誠實(shí)的人，只不過(guò)較難相處。"

　　本來(lái)李鴻章和戈登可以相安無(wú)事直到戰爭結束，但"蘇州殺降"事件使兩人的關(guān)系到了決裂的邊緣。1863年10月，常勝軍和淮軍開(kāi)始圍攻蘇州。常勝軍火炮犀利，蘇州外圍石壘、長(cháng)城相繼被破，太平軍守將郜云官等人失去抵抗意志，通過(guò)淮軍營(yíng)官鄭國魁聯(lián)系，和程學(xué)啟、戈登在洋澄湖密會(huì )。郜云官同程學(xué)啟定下降約，戈登居間做保，因為雙方都認為戈登最講信用。11月29日，蘇州守軍投降。四天以后，郜云官等降將被殺，這就是"蘇州殺降"事件，事情始末在譚伯牛的《戰天京》一書(shū)中有詳細記載，這里就不贅述。

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