“我還不到二十三歲，可是神經(jīng)衰弱得像個(gè)老太婆。你也許會(huì )把我當成膽小鬼，那可就錯了。不過(guò)我今天精神特別緊張�，F在有你在身邊，我就不覺(jué)得害怕了，老是這么提心吊膽的，真有點(diǎn)不好意思。”

　　黑夜、荒涼的曠場(chǎng)、會(huì )上聽(tīng)到的波多拉區昨天發(fā)生的兇殺案，都使她感到恐懼；但是保爾的鎮定、他的煙卷頭上的火光、被火光照亮的臉龐和他眉宇間剛毅的神情——這一切又把她的恐怖全都驅散了。

　　倉庫已經(jīng)落在身后了。他們走過(guò)河上的小橋，沿著(zhù)車(chē)站前的公路向拱道走去；這拱道在鐵路的下面，是市區和鐵路工廠(chǎng)區交界的地方。

　　車(chē)站已經(jīng)落在右面很遠了。一列火車(chē)正向機車(chē)庫后面的死岔線(xiàn)開(kāi)去。到了這里，差不多就算到家了。拱道上面，在鐵路線(xiàn)上，亮著(zhù)各種顏色的指示燈和信號燈，機車(chē)庫旁邊，一輛調度機車(chē)疲倦地喘著(zhù)氣，夜間開(kāi)回去休息了。

　　拱道入口的上方，有一盞路燈，掛在生銹的鐵鉤子上。風(fēng)吹得它輕輕地來(lái)回搖晃，昏暗的燈光不時(shí)從拱道的這面墻上移到那面墻上。

　　離拱道入口大約十步的地方，緊靠公路，有一所孤零零的小房子。兩年以前，一顆重炮彈擊中了它，內部全都炸壞了，正面的墻也坍了�，F在，它露著(zhù)巨大的窟窿，好像乞丐站在路邊，向行人亮出一副窮相。這時(shí)可以看到拱道上面有一列火車(chē)開(kāi)了過(guò)去。

　　“咱們總算快到家了。”安娜松了一口氣說(shuō)。

　　保爾想悄悄地抽回他的手，但是安娜不肯放。他們從小破房子旁邊走了過(guò)去。

　　突然，后面有什么東西沖了過(guò)來(lái)。傳來(lái)急速的腳步聲，吁吁的喘氣聲，是有人在追趕他們。

　　保爾急忙往回抽手，但是安娜嚇慌了，緊緊抓住不放。等到他終于使勁把手抽出來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)晚了：他的脖子被鐵鉗似的手掐住了。接著(zhù)又被人猛然往旁一搡，他的臉就扭了過(guò)來(lái)，對著(zhù)襲擊他的人。那人用一只手狠勁扭住他的衣領(lǐng)，勒緊他的咽喉，另一只手拿手槍慢慢畫(huà)了半個(gè)圓圈，對準了他的鼻子。

　　保爾的眼睛像中了魔法一樣，極度緊張地跟著(zhù)手槍轉了半個(gè)圓圈�，F在，死神就從槍口里逼視著(zhù)他，他沒(méi)有力量，也沒(méi)有勇氣把眼睛從槍口移開(kāi)哪怕百分之一秒鐘。他等著(zhù)開(kāi)槍?zhuān)�但是槍沒(méi)有響，于是保爾那睜得溜圓的眼睛看見(jiàn)了歹徒的面孔：大腦袋，方下巴，滿(mǎn)臉黑胡子，眼睛藏在大帽檐下面，看不清楚。

　　保爾用眼角一掃，看見(jiàn)了安娜慘白的臉。就在這時(shí)，一個(gè)歹徒正把她往破房子里拽。歹徒扭著(zhù)她的雙手，把她摔倒在地上。保爾看見(jiàn)拱道墻壁上又有一條黑影朝這邊奔來(lái)。身后的破房子里，正在搏斗。安娜拼命地掙扎著(zhù)，一頂帽子堵住了她的嘴，從被掐住的脖子里發(fā)出的喊叫聲中止了。監視著(zhù)保爾的那個(gè)大腦袋歹徒，顯然不甘心只做這種獸行的旁觀(guān)者，他像野獸一樣，迫不及待地要把獵物弄到手。他大概是個(gè)頭子，現在這樣的“分工”，他是不能滿(mǎn)意的。眼前，他抓在手里的這個(gè)少年太嫩了，看樣子不過(guò)是個(gè)機車(chē)座的小徒工。

　　這么個(gè)毛孩子對他不會(huì )有什么危險的。“只消用槍在他腦門(mén)上戳幾下，讓他到曠場(chǎng)那邊去——他準會(huì )撒腿就跑，一直跑到城里，連頭也不敢回。”大腦袋想到這里，松開(kāi)了手。

　　“趕快滾蛋……從哪兒來(lái)，到哪兒去，你敢吱一聲，就一槍要你的命。”大腦袋用槍筒戳了戳保爾的前額。“快滾！”他嘶啞地低喝了一聲，同時(shí)把槍口朝下，免得保爾害怕他從背后開(kāi)槍。

　　保爾連忙往后退，頭兩步是側著(zhù)身子走的，眼睛還盯著(zhù)大腦袋。歹徒以為他是怕吃子彈，便回身朝那座房子走去。

　　保爾馬上把手伸進(jìn)口袋，心想：“千萬(wàn)慢不得，千萬(wàn)慢不得！”他一個(gè)急轉身，平舉左臂，槍口剛一對準大腦袋歹徒，啪的就是一槍。

　　歹徒懊悔已經(jīng)來(lái)不及了。沒(méi)等他抬起手來(lái)，一顆子彈已經(jīng)打進(jìn)了他的腰部。

　　他挨了這一槍?zhuān)�喑啞地叫了一聲，身子撞在拱道的墻壁上，他用手抓�?zhù)墻，慢慢地癱倒在地上。這時(shí)，一條黑影從小房的墻洞里鉆出來(lái)，溜進(jìn)了深溝。保爾朝這條黑影放了第二槍。接著(zhù)，又有一條黑影彎著(zhù)腰，連跑帶跳地向拱道的暗處逃去。保爾又開(kāi)了一槍。子彈打在水泥墻上，灰土撒落到歹徒身上，他往旁邊一閃，在黑暗中消失了。保爾朝黑影逃走的方向又打了三槍?zhuān)瑯屄曮@動(dòng)了寧靜的黑夜。墻根底下，那個(gè)大腦袋歹徒像蛆蟲(chóng)一樣，身體一屈一伸，在作垂死的掙扎。

　　安娜嚇呆了，她被保爾從地上攙起來(lái)，看著(zhù)躺在那里抽搐的歹徒，不相信自己已經(jīng)得救了。

　　保爾用力把她從明亮的地方拉向暗處，他們轉身往城里走，奔向車(chē)站。這時(shí)候，在拱道旁邊，在路基上，已經(jīng)有了燈光，鐵路線(xiàn)上響起了報警的槍聲。

　　當他們好不容易走到安娜的住所的時(shí)候，拔都山上的雄雞已經(jīng)報曉了。安娜斜靠在床上。保爾坐在桌子旁。他抽著(zhù)煙，聚精會(huì )神地凝視著(zhù)灰色的煙圈裊裊上升……剛才他殺死了一個(gè)人，在他一生中，這是第四個(gè)了。

　　到底有沒(méi)有總是表現得完美無(wú)缺的勇敢呢？他回想著(zhù)自己剛才的經(jīng)歷和感受，不得不承認，面對黑色的槍口，在最初幾秒鐘，他的心確實(shí)是涼了。再說(shuō)，讓兩個(gè)歹徒白白逃走了，難道只是因為他一只眼睛失明和不得不用左手射擊嗎？

　　不。只有幾步遠的距離，本來(lái)可以打得更準些，但是由于緊張和匆忙才沒(méi)有命中，而緊張和匆忙無(wú)疑是驚慌失措的表現。

　　臺燈的光照著(zhù)他的頭，安娜正注視著(zhù)他，不放過(guò)他面部肌肉的每一個(gè)動(dòng)作。不過(guò)，他的眼睛是安詳的，只有額上那條深深的皺紋說(shuō)明他在緊張地思索。

　　“你想什么呢，保爾？”

　　他一怔，思緒中斷了，像一縷煙從半圓形的燈影里飄了出去。他把臨時(shí)產(chǎn)生的一個(gè)念頭說(shuō)了出來(lái)：“我應該到衛戍司令部去一趟，報告事情的經(jīng)過(guò)。”

　　他不顧疲勞，勉強站了起來(lái)。

　　安娜真不愿意一個(gè)人待在屋里。她拉著(zhù)保爾的手，好一會(huì )兒才放開(kāi)。她把他送到門(mén)口，直到這個(gè)現在對她是這樣可貴可親的人在夜色中走出很遠，才關(guān)上了門(mén)。

　　保爾到了衛戍司令部，他們才弄清了鐵路警衛隊剛才報來(lái)的無(wú)頭案。死尸馬上就認出來(lái)了：這是警察局里早就掛了號的一個(gè)強盜和殺人慣犯——大腦袋菲姆卡。

　　第二天大家都知道了拱道附近發(fā)生的事件。這件事使保爾和茨韋塔耶夫之間發(fā)生了一場(chǎng)意外的沖突。

　　工作正緊張的時(shí)候，茨韋塔耶夫走進(jìn)車(chē)間，把保爾叫到跟前，接著(zhù)又把他帶到走廊上，在僻靜的角落里站住了。他很激動(dòng)，一時(shí)不知道話(huà)從哪里講起，最后，才說(shuō)了這么一句：“你談?wù)勛蛱焓窃趺椿厥隆?rdquo;

　　“你不是都知道了嗎？”

　　茨韋塔耶夫心神不安地聳了聳肩膀。保爾不知道，昨天夜里的事對茨韋塔耶夫的震動(dòng)比對別人強烈得多。他也不知道，這個(gè)鍛工雖然表面上淡漠，實(shí)際上對安娜·博哈特卻頗為鐘情。對安娜有好感的不止茨韋塔耶夫一個(gè)，但是他的感情要復雜得多。他剛才從拉古京娜那里聽(tīng)到了拱道附近的事，思想上產(chǎn)生了一個(gè)惱人的、無(wú)法解決的問(wèn)題。他不能把這個(gè)問(wèn)題直接向保爾提出來(lái)，可是又很想知道答案。他多少也意識到，他的擔心是出自一種卑鄙的自私心理，但是，內心矛盾斗爭的結果，這次還是一種原始的、獸性的東西占了上風(fēng)。

　　“保爾，你聽(tīng)我說(shuō)，”他壓低聲音說(shuō)。“咱們倆這次談話(huà)，過(guò)后別告訴任何人。我明白，為了不讓安娜感到痛苦，你是不會(huì )說(shuō)的，不過(guò)，你可以相信我。告訴我，那個(gè)歹徒掐住你的時(shí)候，另外兩個(gè)是不是強奸了安娜？”說(shuō)到這里，茨韋塔耶夫再也不敢正視保爾，忙把目光移向一旁。

　　保爾這才開(kāi)始模模糊糊地明白了他的意思。“如果茨韋塔耶夫對安娜只是一般的感情，他就不會(huì )這么激動(dòng)�？墒�，如果他真的愛(ài)安娜，那么……”保爾替安娜感到受了侮辱。

　　“你干嗎要問(wèn)這個(gè)？”

　　茨韋塔耶夫前言不搭后語(yǔ)地說(shuō)了些什么，當他覺(jué)得人家已經(jīng)看透了他的心思，就惱羞成怒地說(shuō)：“你耍什么滑頭？我要你回答，可你倒盤(pán)問(wèn)起我來(lái)了。”

　　“你愛(ài)安娜嗎？”

　　一陣沉默。然后茨韋塔耶夫挺費勁地說(shuō)：“是的。”

　　保爾勉強壓住怒火，一轉身，頭也不回地沿走廊走了。

　　一天晚上，奧庫涅夫不好意思地在朋友的床旁邊來(lái)回踱了一會(huì )兒，后來(lái)在床沿上坐下來(lái)，用手捂住保爾正在讀的一本書(shū)。

　　“保爾，有件事得跟你說(shuō)一下。從一方面說(shuō)，好像是小事一樁，從另一方面說(shuō)呢，又完全相反。我跟塔莉亞·拉古京娜之間弄得怪不好意思的。你看，一開(kāi)始，我挺喜歡她，”奧庫涅夫抱歉地搔了搔頭，但是看到保爾并沒(méi)有笑他，就鼓起了勇氣：“后來(lái)塔莉亞對我……也有點(diǎn)那個(gè)了�？偠�言之，我用不著(zhù)把全盤(pán)經(jīng)過(guò)都告訴你，一切都明擺著(zhù)，不點(diǎn)燈也看得見(jiàn)。昨天我們倆決定嘗試一下建立共同生活的幸福。我二十二歲了，我們倆都成年了。我想在平等的基礎上跟塔莉亞建立共同生活，你看怎么樣？”

　　保爾沉思了一下，說(shuō)：“尼古拉，我能說(shuō)什么呢？你們倆都是我的朋友，出身都一樣。其他方面也都相同，塔莉亞又是一個(gè)再好不過(guò)的姑娘……這樣做是理所當然的。”

　　第二天，保爾把自己的東西搬到機車(chē)庫的集體宿舍里去了。幾天之后，在安娜那里合伙舉行了一次不備食物的晚會(huì )——慶祝塔莉亞和尼古拉結合的共產(chǎn)主義式的晚會(huì )。晚會(huì )上大家追述往事，朗誦最動(dòng)人的作品，一起唱了許多歌曲，而且唱得非常好。戰斗的歌聲一直傳到很遠的地方。后來(lái)，卡秋莎和穆拉拿來(lái)了手風(fēng)琴，于是整個(gè)房間響徹了手風(fēng)琴奏出的銀鈴般的樂(lè )曲聲和渾厚深沉的男低音和聲。這天晚上，保爾演奏得十分出色，當大個(gè)子潘克拉托夫出人意外地跳起舞來(lái)的時(shí)候，保爾就更是忘懷一切了。手風(fēng)琴一改時(shí)興的格調，像燃起一把火一樣奏了起來(lái)：

　　喂，街坊們，老鄉們！

　　壞蛋鄧尼金傷心啦，

　　西伯利亞的肅反人員，

　　把高爾察克槍斃啦……

　　手風(fēng)琴的曲調追憶著(zhù)往事，把人們帶回那戰火紛飛的年代，也歌唱今天的友誼、斗爭和歡樂(lè )�？墒�，當手風(fēng)琴轉到沃倫采夫手里的時(shí)候，這個(gè)鉗工馬上使勁奏出了熱烈的“小蘋(píng)果”舞曲，跟著(zhù)就有一個(gè)人旋風(fēng)似的跳起舞來(lái)，這個(gè)人不是別人，正是保爾。他跺著(zhù)腳，瘋狂地跳著(zhù)，這是他一生中第三次也是最后一次跳舞。

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