格蘭特船長(cháng)的兒女:8．安達斯山脈

　　8．安達斯山脈

　　直到這時(shí)為止，橫貫智利的人們還沒(méi)有遇到任何嚴重的意外。但是現在，爬山旅行難免要碰到的障礙和危險都同時(shí)來(lái)了。與自然界各種困難作斗爭就要開(kāi)始了。

　　有個(gè)重要的問(wèn)題必須在出發(fā)前先解決：由哪條路可以越過(guò)安達斯山脈而離不開(kāi)原定的路線(xiàn)呢？大家問(wèn)向導。

　　“在這一帶高低巖兒我只知道有兩條路可走。”他回答。“一定是過(guò)去曼多查發(fā)現的阿里卡那條路？”巴加內爾說(shuō)。

　　“一點(diǎn)不錯。”

　　“和維臘里卡嶺以南的也就叫作維臘里卡的那條路？”

　　“正是。”

　　“那么，朋友，這兩條路都有一個(gè)毛病，不是過(guò)于偏北就過(guò)于偏南。”

　　“你能提出另一條路嗎？”少校問(wèn)。

　　“有，那就是安杜谷小道，它的位置在火山的斜坡上，南緯37度30分的地方。就是說(shuō)，離我們的預定路線(xiàn)只差半度。這條小道是以前查密雕·得·克魯茲探出來(lái)的，高僅2000米差一點(diǎn)。”

　　“好，這條安杜谷小路，你認得嗎？”爵士問(wèn)向導。

　　“認是認得的，爵士，這條路我也走過(guò)，我所以沒(méi)有提到它，是因為它是小徑，最多也只能勉強通過(guò)牧群，是山東麓的印第安畜牧人走的。”

　　“那么，朋友，白環(huán)什人的牛馬能走的地方，我們就能走。

　　既然這條路仍舊在直線(xiàn)上，我們就走這條小路吧。”

　　立刻，動(dòng)身的信號發(fā)出了，全隊人馬鉆進(jìn)了拉斯勒哈斯山谷，兩邊都是大叢的結晶石灰巖，路隨著(zhù)一個(gè)幾乎感覺(jué)不到的斜坡逐漸升高。大約11點(diǎn)光景，要繞過(guò)一個(gè)小湖，這小湖是一個(gè)天然蓄水池，是附近所有小河的匯流點(diǎn)，風(fēng)景極佳。河水汨汨地流到這里，便消失在一片恬靜中。湖上是一層一層的高原，長(cháng)滿(mǎn)了林草，印第安人的牛羊群就在那里放牧。過(guò)了這里是一片南北橫亙著(zhù)的沼澤地，由于騾子有跨過(guò)沼澤地的本領(lǐng)，大家安然渡過(guò)了。午后1點(diǎn)，正從巴勒那堡旁邊繞過(guò)。山坡已經(jīng)逐漸陡起來(lái)，石頭嶙嶙的，石子在騾腳下滾著(zhù)，形成一種嘩啦啦的碎石瀑布�？斓�3點(diǎn)鐘的時(shí)候，又是許多1770年土人起義中毀掉的殘壕廢壘。這些遺跡充滿(mǎn)了畫(huà)意。

　　“真的，高山還不夠把人們隔開(kāi)，還要加上碉堡呀！”巴加內爾說(shuō)。

　　從這地方起，路不但很難走，而且很險。山坡的坡度加大了，巖頭的小路愈走愈窄，岸下的坑谷深得駭人。騾子謹慎地走著(zhù)，鼻子貼著(zhù)地，嗅著(zhù)山路。人們一個(gè)一個(gè)排著(zhù)前進(jìn)。有時(shí)，拐了一個(gè)陡彎，“馬德鈴娜”不見(jiàn)了，旅行隊就循著(zhù)它從遠處傳來(lái)的鈴聲前進(jìn)。也有些時(shí)候，任意曲折的山徑把騾隊折成平行的兩行，領(lǐng)頭的向導可以和壓尾的“陪翁”談話(huà)，其中隔著(zhù)一條裂縫，寬不到20米，深達幾百米以上，形成平行的兩隊人馬中的不可跨越的鴻溝。

　　然而在這一帶山地上，還有草本植物正與巖石作斗爭，但是人們已經(jīng)感覺(jué)到礦物界在向植物界侵略了。幾塊已經(jīng)凝固的熔巖，呈著(zhù)鐵青色，聳起針狀的黃色結晶，人們一看就知道離安杜谷火山不遠了。巖石一層層地堆砌著(zhù)，搖搖欲墜，不符合任何平衡定律，卻還能互相支撐著(zhù)攀附著(zhù)，還不會(huì )崩倒下來(lái)。很明顯地，只要有輕微的震動(dòng)，這些巖石就會(huì )改變樣子的，我們看到這些傾斜的尖峰，歪倒的穹窿，偏頗的圓頂，就知道這些地區的山勢還沒(méi)有定型。

　　在這種條件下，是很難辨認的。安達斯山的巨大骨架幾乎不斷地在搖動(dòng)，因此常常改變著(zhù)通行的路線(xiàn)，昨天認路的標識點(diǎn)，今天可能就不在原位置了。所以向導常常搞不清楚。停下來(lái)看看四周，辨認巖殼的形狀，在那些易碎的石頭上找著(zhù)印第安人走過(guò)的痕跡，因為要辨別方向是毫無(wú)辦法的呀！

　　爵士一步一步地緊跟著(zhù)向導。他了解并且感到向導的煩惱隨著(zhù)路徑的困難在增加。他不敢問(wèn)他，他想：騾夫應該和騾子一樣，也有識路的本領(lǐng)，因此還是信任騾夫好，他這種想法也許不是沒(méi)有道理的。

　　整整一個(gè)鐘頭，向導可以說(shuō)是在彷徨著(zhù)，但總是漸漸進(jìn)入更高的地帶。最后他不得不干脆下來(lái)。那時(shí)他們正走進(jìn)一條不很寬的山谷，這種山谷是印第安人稱(chēng)為“格伯拉達”的那些窄山峽的一種。一堵云斑石的峭壁，呈尖峰狀，攔住了出口。那向導找了一陣，找不出路來(lái)，于是下了騾子，交叉著(zhù)胳膊，等候著(zhù)。爵士向他走過(guò)來(lái)，問(wèn)：

　　“迷了路嗎？”

　　“不是，爵士。”

　　“可是，我們現在已經(jīng)不是在安杜谷那條路上了吧？”

　　“我們還是在安杜谷那條路上。”

　　“你沒(méi)認錯吧？”

　　“沒(méi)有認錯，您看這里是印第安人燒篝火留下的灰燼，那邊是羊群馬群走過(guò)的痕跡。”

　　“那么，這條路是人家走過(guò)的呀！”

　　“是的，但是現在走不過(guò)去了，最后一次地震把這條路堵死了……”

　　“堵住騾路卻堵不住人路呀！”少校說(shuō)。

　　“��！這要看諸位怎么辦了，我盡了我的力量了。如果諸位愿意往回走，再在這帶高低巖兒里面找別的路的話(huà)，我的騾子和我，都準備一齊往回走。”

　　“那不是要耽擱了？……”

　　“至少3天。”

　　爵士聽(tīng)著(zhù)向導的話(huà)，一聲不響。向導當然是按照合同行事。他的騾子不能再往前走了。然而，當向導建議往回走的時(shí)候，爵士回頭看著(zhù)他的旅伴們問(wèn)：

　　“你們愿意不顧一切地走這條路過(guò)去嗎？”

　　“我們愿意跟您走。”奧斯丁回答。

　　“甚至于抄在你的前面走，”巴加內爾補充說(shuō)，“我們說(shuō)來(lái)說(shuō)去，究竟問(wèn)題在哪里呢？問(wèn)題在爬過(guò)一條山脈，而山那邊的下坡路容易得不能和這邊相比！我們過(guò)了山，就可以找到引導我們過(guò)山的阿根廷的‘巴加諾’和慣于在草原上奔馳的快馬。

　　不要遲疑，還是向前走吧。”

　　“好，向前走！”爵士的旅伴們都叫起來(lái)。

　　“你不能陪我們走了嗎？”爵士轉過(guò)頭問(wèn)那向導。

　　“我是趕騾子的呀！”

　　“那就隨你的便吧。”

　　“我們用不著(zhù)他陪，到了峭壁那邊，我們就可以再找到安杜谷的小路，我保證把你們引到山腳下，不亞于這一帶高低巖兒的一個(gè)最好的向導員。”巴加內爾說(shuō)。

　　于是爵士和那向導結了帳，把他連他的“陪翁”和騾子一起都辭掉了。武器、工具和干糧由七個(gè)旅客分開(kāi)背著(zhù)。大家一致決定立刻再往上爬，必要時(shí)走一段夜路。在左邊斜坡上有一條直上直下的小徑蜿蜒著(zhù)，騾子確實(shí)不能通行。困難的確很大，不過(guò)經(jīng)過(guò)兩小時(shí)的疲勞和周折，7個(gè)人又走到安杜谷那條路線(xiàn)上了。

　　這時(shí)他們已經(jīng)到了真正叫安達斯山的部分，離那條巨大的高低巖兒的最高山脊不遠了。但是，不論大路小路，都已無(wú)法辨認。最近的一次地震把這整個(gè)地區搗得天翻地覆，只有從山腰上隆起的石殼上一步一步地往山脊上爬。巴加內爾找不到可走的路，一時(shí)也有點(diǎn)不知所措，只好拚命爬到安達斯山的頂點(diǎn)，山頂的海拔高度平均都在3300～3600米之間。很僥幸，天氣很好，天空晴朗，這個(gè)季節對行人有利。如果是在冬天，在5月到10月之間，這樣爬就不可能了：嚴寒的氣候，一下子就會(huì )把行人凍死；就是凍不死，也逃不過(guò)當地特有的那種颶風(fēng)，這颶風(fēng)名叫“騰薄拉爾”，每年被它刮落到那帶高低巖兒的深坑里的也不知有多少。

　　爵士一行人爬了一整夜。那些幾乎無(wú)法攀登的層層巖石，大家都用手扒著(zhù)爬上去，那些又寬又深的縫穴，大家都跳了過(guò)去，胳膊挽著(zhù)胳膊就算是繩子，用肩膀一個(gè)掮一個(gè)就算是梯子，這樣冒著(zhù)危險和困難的好漢就仿佛是大馬戲團里的一群丑角，表演著(zhù)空中飛人。這正是健壯的穆拉地和靈巧的威爾遜大顯身手的時(shí)候了。這兩名誠實(shí)的蘇格蘭人奔來(lái)跑去，到處出力，有好幾次要不是他們兩個(gè)那樣的熱誠和勇敢，那一小隊旅客就過(guò)不去了。爵士不斷地看著(zhù)小羅伯爾，為他年紀小，性格活潑，叫人提心，怕他冒失出事。巴加內爾呢，他帶著(zhù)法國人特有的那種狂熱，不斷地前進(jìn)著(zhù)。至于那少校，他該動(dòng)的時(shí)候才動(dòng)，不多不少，恰如其分，他若無(wú)其事，不慌不忙地慢慢向上爬著(zhù)。幾小時(shí)來(lái)，他自己說(shuō)不定還不覺(jué)得一直在往上爬呢，也許他還以為在下山呢。

　　早晨五點(diǎn)鐘，根據氣壓表測算，他們已經(jīng)達到2300米的高度了。這時(shí)他們是在二級平頂上，這是喬木地帶的盡頭。有幾只野獸在那里跳躍，如果獵人遇到它們的話(huà)，會(huì )欣喜若狂的，說(shuō)不定會(huì )發(fā)大財呢。這些矯健的野獸似乎也知道獵人喜歡打它們，所以遠遠見(jiàn)到人就跑。在那些野獸中，首先是那山區特產(chǎn)的駱馬，它可以代替羊、牛、馬之用，生活在連騾子也能不生存的地方。還有一種大耳齦鼠，是個(gè)嚙齒類(lèi)的小動(dòng)物，溫馴而膽小，長(cháng)得一身好皮毛，形狀又象野兔，又象野鼠，后腿特長(cháng)，又類(lèi)似袋鼠�？催@種輕捷的小動(dòng)物在樹(shù)頂上象栗鼠一般跑來(lái)跑去，真是可愛(ài)。“它雖不是鳥(niǎo)兒，但是它已經(jīng)不是四足動(dòng)物了。”巴加內爾說(shuō)。

　　然而，這些野獸還不是山上最高點(diǎn)的居民。在3000米高的地帶，雪區的附近，還有成群美麗無(wú)比的反芻動(dòng)物：一種是羊駱，披著(zhù)絲絨一般的長(cháng)毛，還有一種是無(wú)角的山羊，身段苗條，氣宇軒昂，毛很細致，動(dòng)物學(xué)家稱(chēng)為“未角羚”。不過(guò)這種小動(dòng)物，你莫想靠近它，你連看也不容易看到它，它逃得和鳥(niǎo)兒展開(kāi)翅膀一樣，在白得眼花的雪層上無(wú)聲無(wú)息地一溜就溜掉了。

　　在這破曉的時(shí)候，整個(gè)山區的面目完全變得虛幻不定。無(wú)數耀眼的大冰場(chǎng)，帶點(diǎn)淡青色，在絕壁上聳立著(zhù)，反射著(zhù)黎明的曙光。這時(shí)爬山是很危險的。得先細心探測一下，摸到裂縫的時(shí)候，就不能冒險前進(jìn)了。威爾遜已經(jīng)跑到隊伍的前面做先鋒了，他用腳試探著(zhù)冰面。同伴們都謹慎地踏著(zhù)他的腳印子走，并且避免高聲的談話(huà)，因為聲音稍微大點(diǎn)就會(huì )動(dòng)蕩空氣把懸在頭上七、八十丈高的大雪團震落下來(lái)。

　　他們已經(jīng)到達灌木地帶了，再爬上250多米，灌木都要讓位給禾本草類(lèi)和仙人掌類(lèi)了。到了3300米高度的時(shí)候，連這些東西也沒(méi)有了，植物都完全絕跡。旅客們只在8點(diǎn)鐘時(shí)歇了一次，簡(jiǎn)單地吃點(diǎn)東西恢復恢復體力，然后又鼓起勇氣冒著(zhù)更大的危險繼續向上爬。又要跨過(guò)刀尖一般的冰棱，又要爬過(guò)那令人看也不敢向下看的深坑。好些地方路邊都插滿(mǎn)了木頭做的十字架，這說(shuō)明這地方不斷發(fā)生不幸的事故。午后快到2點(diǎn)時(shí)，一片光禿、荒涼得象沙漠一般的平地展開(kāi)在險峻的峰巒中間�？諝馐歉稍锏�，天空是藍色的。在這種高度上，雨從來(lái)沒(méi)有過(guò)，水蒸氣只會(huì )變成雪和冰雹。零零落落的云斑石或雪花巖的峰嶺就象殘骸的朽骨突破白色的裹尸布，有時(shí)候，硅石或片麻石的碎塊，被風(fēng)吃脫了，以深厚的聲響滾下去，由于空氣稀薄，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

　　然而，那一小隊旅客，可謂心有余而力不足了。爵士看到同伴們都已經(jīng)精疲力竭，很后悔在深山里走得這樣遠。小羅伯爾拼命與疲勞作斗爭，但是委實(shí)不能再走了。3點(diǎn)鐘的時(shí)候，爵士停了下來(lái)。

　　“要休息了，”他說(shuō)，因為他看大家都不肯先提這個(gè)建議。

　　“休息嗎？但是沒(méi)有藏身之處呀！”巴加內爾說(shuō)。“然而，非休息不可了，對羅伯爾來(lái)說(shuō)，更有這個(gè)需要！”“我不要休息，爵士，”那勇敢的孩子回答，“我還能走……

　　大家不要停下來(lái)……”

　　“讓別人背你吧，我的孩子，”巴加內爾說(shuō)，“無(wú)論如何非走到東面不可。到了山那邊也許會(huì )找到個(gè)把茅棚子。我要求大家再走兩個(gè)鐘頭。”

　　“大家都同意嗎？”爵士問(wèn)。

　　“同意。”旅伴們一致回答。

　　穆拉地補上一句：

　　“我負責背孩子。”

　　大家繼續向東進(jìn)發(fā)。又吃力地攀登了兩個(gè)鐘頭。大家總歸是往上爬，爬，直爬到最高峰。由于空氣稀薄，大家呼吸困難，這種現象叫“缺氧”。血液因為失掉平衡，從牙齦和嘴唇上滲出來(lái)，也許雪地也是滲血的原因之一，因為在高空中，雪顯然是敗壞空氣的�？諝饧热幌”�，就必須加勁呼吸，才能加速血液循環(huán)，這種器官活動(dòng)使人疲憊，不亞于雪面上的陽(yáng)光反射。無(wú)論那群勇士的意志如何堅強，在這時(shí)候，最勇敢的人都熬不住了，高山區那種可怕的病痛——昏眩——不僅削減了他們的體力，也削減了他們的毅力，和這種疲勞作斗爭是免不了要吃虧的。不一會(huì )兒，摔跤的人越來(lái)越多了，一跌倒就站不起來(lái)，只有跪著(zhù)爬。

　　這一程攀登的時(shí)間過(guò)長(cháng)，弄得大家精疲力竭，眼看都支持不下去了。那一片茫茫雪海，那凍裂體膚的寒氣，那逐漸吞噬著(zhù)山峰的夜影，再加上找不到過(guò)夜的地方，這一切不由得爵士膽戰心驚起來(lái)。這時(shí)少校忽然以鎮靜的語(yǔ)氣叫道：

　　“那兒有一座小屋！”

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