格蘭特船長(cháng)的兒女:9．印地安人的“王宮”

　　9．印地安人的“王宮”

　　要不是少校，任何別的人就是從那小屋旁邊走了一百遍，乃至從那小屋頂上踏過(guò)去也不會(huì )發(fā)現那里有間小屋。因為那只是雪地上凸出的一點(diǎn)，和四周的巖石混雜在一起，幾乎看不出來(lái)。那小屋埋在雪里了，非扒開(kāi)不可。威爾遜和穆拉地拼命地扒了半小時(shí)才把那小屋的入口扒開(kāi)了。全隊的人都趕快擠了進(jìn)去縮成一團。

　　這小屋是印第安人用土坯建成的，正方形，長(cháng)寬各3．3米，矗立在一個(gè)雪花巖的頂上，只有一個(gè)小門(mén)，門(mén)前有一個(gè)石梯，門(mén)雖狹窄，一旦刮起那種颶風(fēng)，雪花和冰雹依然鉆得進(jìn)去。

　　小屋里足可容納10人，四壁雖然在雨季擋不住雨，此時(shí)卻至少可以避一避零下10度的寒氣。此外，屋內還有一個(gè)灶爐，土坯煙囪，磚縫用石灰糊嚴，生火取暖，抵抗外面的寒冷，還是可以的。

　　“總算有個(gè)棲身之處，雖然不很舒服，”哥利納帆說(shuō)。“我們要感謝老天爺把我們引到了這里。”

　　“還嫌不舒服嗎？是一座王宮��！只可惜沒(méi)有禁衛軍和朝臣。我們在這里算是舒服極了。”巴加內爾說(shuō)。

　　“尤其是灶爐里燒起一把旺火。”奧斯丁說(shuō)，“我覺(jué)得，大家餓固然是餓了，凍僵更是吃不消，以我個(gè)人來(lái)說(shuō)，能找到一把柴比能打到一些野味還要開(kāi)心些。”

　　“好呀，我們想法子去找點(diǎn)東西來(lái)燒燒。”巴加內爾說(shuō)。

　　“在這高低巖兒的頂上想找東西來(lái)燒？”穆拉地帶著(zhù)懷疑的神色搖搖頭，說(shuō)。

　　“屋里既然有灶爐，外邊就一定可以找到燒的東西。”少�；卮�。

　　“麥克那布斯說(shuō)得對，你們布置一下，準備晚飯，我打柴去。”爵士說(shuō)。

　　“我和威爾遜陪你去。”巴加內爾說(shuō)。

　　“你們要不要我陪？”羅伯爾爬起來(lái)問(wèn)。

　　“不用，你休息休息吧，我的孩子，你雖跟別人一樣是小孩子的年齡，可你已成了大人了。”爵士說(shuō)。

　　哥利納帆，巴加內爾，威爾遜走出了那間小屋。這里是傍晚6點(diǎn)鐘，雖然沒(méi)有一絲風(fēng)，但是，寒氣卻刺人肌骨。天已經(jīng)轉暗了，太陽(yáng)已經(jīng)以最后的光彩撫摸著(zhù)高原上的峰巒。巴加內爾看了看氣壓表，水銀柱指在零下4分過(guò)95。這時(shí)他們是在3600米高的高空。這里比勃朗峰只低910米。如果這些山也象在瑞士高峰上有那許多困難，只要颶風(fēng)或旋風(fēng)來(lái)和他們搗亂一下，任何一個(gè)旅客也爬不過(guò)這新大陸的屋脊。

　　哥利納帆和巴加內爾走上一個(gè)云班石的高崗，向四方的天邊觀(guān)看。他們這時(shí)正在峰巒疊嶂的最高峰上，一眼可以看到65平方公里。東面，山坡層層下迭，不算太陡，可以走入。遠處是亂石堆砌成行，這都是冰山隕落時(shí)沖積出來(lái)的，科羅拉多河流域已經(jīng)沉沒(méi)在黑幕中了。地面此起彼伏的皺紋，一切峰巒疊嶂，都在夕照中漸漸消失了，整個(gè)的安達斯山東麓都悄悄陰暗下來(lái)。在西面，那些支撐尖峰的嶙嶙石壁依然被陽(yáng)光沐浴著(zhù)�？粗�(zhù)那些沉浸在光海中的巖石和冰山，真叫人眼花繚亂。北邊隱隱約約峰巒起伏，仿佛是用顫抖的手拿著(zhù)鉛筆劃成的一條朦朧的而富有彈性的曲線(xiàn)。但是南邊正相反，景象卻是十分瑰麗壯觀(guān)，愈近黃昏反而愈顯燦爛。是的，你向荒野的爾比多河谷望一望，就可以看到安杜谷火山，那大張著(zhù)嘴的噴火口，就在離那兒3公里以外的地方。那火山怒吼著(zhù)，象一只巨大的怪獸，象圣經(jīng)里所說(shuō)的長(cháng)鯨，它噴出熾熱的濃煙和奔流而出的褐色火焰。四周的峰巒都仿佛著(zhù)了火；白熱的石雹，暗紅的煙光，火紅的熔巖，交織成一個(gè)碩大無(wú)比的萬(wàn)花筒。一陣耀眼的閃光火焰不斷加強，射得那一望無(wú)際的盆地到處是強烈的光環(huán)，而那時(shí)，夕陽(yáng)的余輝也漸漸收斂，象一顆隕星在天邊的暗影里緩緩隱匿。

　　巴加內爾和哥利納帆看著(zhù)這一幕天火與地火的壯麗的交斗，只是出神。這兩位臨時(shí)樵夫現在變成藝術(shù)鑒賞家了。不過(guò)威爾遜對此并不太感到興趣，他提醒了他們要做的事。那地方?jīng)]有樹(shù)木可以當柴燒，幸而有一些干枯的苔蘚巴在巖石上，他們采集了很多，還有一種植物叫做“拉勒苔”，根可以燒得著(zhù)，他們也拔了一些。這些寶貴的燃料一拿回小屋里，就放進(jìn)爐灶，堆起來(lái)�；鸷懿蝗菀咨�起來(lái)，更不容易維持不熄。因為空氣太稀薄，不能供給足夠的氧氣了，這至少是少校的看法。“在相反的一方面，”少校又補充說(shuō)，“水沸也不需要100度，愛(ài)喝百度沸水煮咖啡的人也只好遷就點(diǎn)了，因為在這種高度，水不到九十度就開(kāi)。”

　　少校果然沒(méi)有說(shuō)錯，水沸時(shí)拿溫度計插下去一試，只有87度。大家喝了幾口熱咖啡，舒服極了，至于干肉，似乎有點(diǎn)不夠分配。這使巴加內爾起了一個(gè)不切實(shí)際的念頭。

　　“我想起來(lái)了，駱馬肉烤起來(lái)吃倒不壞！人家說(shuō)駱馬可以代替牛羊，倒想試試駱馬肉是不是能代替牛羊肉！”“怎么！”少校說(shuō)，“這樣的晚飯你不滿(mǎn)足嗎，大學(xué)者？”“滿(mǎn)足極了，我的好少校，不過(guò)我承認，如果有盤(pán)野味，我更歡迎。”

　　“你真是好享受！”

　　“你給我扣的這項帽子我接受，少校，不過(guò)，你自己又怎樣呢？你嘴里盡管說(shuō)得好聽(tīng)，心里也未嘗不想烤他一塊什么肉吃吃吧！”

　　“也許有這回事。”少�；卮�。

　　“如果有人請你去打獵，你能懼怕寒冷和黑夜，乖乖巧巧地去干嗎？”

　　“那當然啦，你如果真這樣想的話(huà)……”

　　大家沒(méi)還來(lái)得及感謝他并勸阻他，已經(jīng)聽(tīng)到一片吼聲自遠處傳來(lái)了。吼聲拖得很長(cháng)，不是一只兩只野獸，而是成群的野獸向他們這邊跑來(lái)了。難道老天賜給一個(gè)小屋，還要賜給一頓晚飯嗎？這是那地理學(xué)家的想法。但是哥利納帆卻抑制了他的興頭，對他說(shuō)，在高低巖這樣高的地帶絕不會(huì )再有野獸出現的。

　　“沒(méi)有野獸，這聲音是哪里來(lái)的？”奧斯丁說(shuō)，“你們不聽(tīng)見(jiàn)聲音越來(lái)越近嗎？”

　　“會(huì )不會(huì )是雪崩？”穆拉地問(wèn)。

　　“不可能！明明是野獸的吼聲。”巴加內爾反駁。

　　“我們去看看。”哥利納帆說(shuō)。

　　“我們以獵人的身份去看。”少校說(shuō)著(zhù)，同時(shí)拿起他的馬槍。

　　大家都鉆出了小屋，夜已經(jīng)到了，陰森森的，滿(mǎn)天星，月兒還沒(méi)有出來(lái)。北面和東西的峰巒都消失在夜幕中，只能看得出幾座最高的峭巖象幽靈一般的側影。吼聲——受了驚的野獸的吼聲——愈來(lái)愈大，就從高低巖兒的那片黑暗中涌來(lái)，究竟是怎么回事？……忽然，一片東西排山倒海地崩落下來(lái)了，但不是雪崩，而是一群受驚的野獸。整個(gè)高山都仿佛在顫抖。涌來(lái)的野獸數以萬(wàn)計，雖然空氣稀薄，奔騰聲、叫囂聲還是震耳欲聾。是草原的猛獸呢？還是這座山的駱馬和未角羚呢？這一陣動(dòng)物的旋風(fēng)正從他們頭上幾尺高的地方卷過(guò)去，哥利納帆、麥克那布斯、羅伯爾、奧斯丁和兩個(gè)水手趕快伏倒在地上。巴加內爾是個(gè)夜瞎癥，他站著(zhù)，要看看究竟是什么東西，結果一眨眼就被弄得四腳朝天。

　　這時(shí)，忽然砰地一聲，少校摸黑放了一槍。他覺(jué)得有一只野獸倒在離他幾步遠的地方，而整個(gè)獸群乘著(zhù)不可抑制的勢頭奔去，響聲更高，在那火山一帶的山坡上消失了。“��！我找到了！”一個(gè)聲音在說(shuō)，那是巴加內爾的聲音。

　　“你找到什么呀？”爵士問(wèn)。

　　“找到眼鏡呀！在這陣混亂中沒(méi)丟一副眼鏡，總算造化！”

　　“你沒(méi)受傷吧？……”

　　“沒(méi)有，只被踩了幾腳。不曉得是什么東西踩的。”

　　“就是這東西踩的。”少校拖著(zhù)他打死的野獸說(shuō)。

　　大家趕快跑回小屋，借著(zhù)爐火的紅光仔細研究少校一槍的收獲——那是一只漂亮的獸，象個(gè)無(wú)峰的小駱駝：細頭、扁身、長(cháng)腿，軟毛，牛奶咖啡色，肚子下有白斑點(diǎn)。巴加內爾一看就叫了起來(lái)。

　　“一只原駝呀！”

　　“原駝是什么？”哥利納帆問(wèn)。

　　“能吃的獸。”巴加內爾回答。

　　“好吃嗎？”

　　“味道好極了，一盤(pán)佳肴。我早就曉得晚上有好肉吃哩！多好的肉��！誰(shuí)剝皮呢？”

　　“我來(lái)剝。”威爾遜說(shuō)。

　　“好，你剝我烤。”巴加內爾接著(zhù)說(shuō)。

　　“您還會(huì )做廚子嗎，巴加內爾先生？”羅伯爾問(wèn)。“我是法國人，還能不會(huì )做廚子嗎，我的孩子？法國人生來(lái)就是一雙廚子手��！”

　　5分鐘后，巴加內爾就把大塊的獸肉放在“拉勒苔”根燒成的炭火上。過(guò)了10分鐘，他就把他的“原駝肋條肉”烤成開(kāi)胃適口的樣子，敬給旅伴們吃。大家都不客氣地接了就滿(mǎn)口大嚼。

　　但是，使地理學(xué)家非常驚訝的是：大家才吃了一口就哇地一聲，做出鬼臉來(lái)。

　　“難吃呀！”這個(gè)說(shuō)。

　　“吃不得��！”那個(gè)說(shuō)。

　　那可憐的學(xué)者雖然滿(mǎn)肚子不高興，也不得不承認他那烤肉連餓鬼也咽不下。大家開(kāi)始嘲弄他，拿他那“佳肴”開(kāi)玩笑了。他當然懂得大家在嘲弄他。他只得找出個(gè)理由來(lái)解釋為什么本來(lái)真正是好吃的人人賞識的原駝肉，一到他手里就變成這樣的怪味道。他忽然靈機一動(dòng)，想出了一理由：“我想起來(lái)了，”他大叫著(zhù)說(shuō)，“是的，我想起來(lái)了，我找到原因了！”

　　“烤得太過(guò)火了吧！”少校鎮定地問(wèn)。

　　“不是烤得太過(guò)火，你這愛(ài)挑剔的少校��！是跑得太過(guò)了！

　　我怎么就忘記了這一點(diǎn)呢？”

　　“怎么叫‘跑得太過(guò)’了呢，巴加內爾先生？”奧斯丁問(wèn)。“怎么叫‘跑得太過(guò)’嗎？原駝在休息時(shí)打死的才好吃。趕它跑得這么快，肉就吃不得了。我根據它的肉味就可以斷定它來(lái)得很遠，因此那一群原駝都來(lái)得很遠。”

　　“這是真的嗎？”哥利納帆問(wèn)。

　　“絕對是真的。”

　　“那么，是什么事，是什么現象會(huì )把這群動(dòng)物嚇成那樣子，在它們應該安安靜靜睡在窩里的時(shí)候逃了出來(lái)呢？”

　　“關(guān)于這一點(diǎn)，我親愛(ài)的爵士，我無(wú)法回答。如果你相信我，你就去睡覺(jué)吧，別再追問(wèn)了。我要打瞌睡了。我們睡吧，少校？”

　　說(shuō)到這里，大家都裹上“篷罩”，添上火，各色各樣的鼾聲都來(lái)了，那地理學(xué)家的鼾聲在唱著(zhù)男低音，伴著(zhù)全體的大合奏。

　　只有哥利納帆睡不著(zhù)。他內心的不安使他難以入睡。他不由自主地又想起那群野獸朝一個(gè)方向逃，又想到它們那種不可理解的驚駭。那些原駝不可能是被猛獸趕著(zhù)的呀。像這樣的高度，猛獸根本不多，要說(shuō)獵人吧，更少了。是一種什么恐怖把它們趕向安杜谷的深坑呢？恐怖的原因何在呢？哥利納帆預感到不久會(huì )有災難到來(lái)。

　　然而，漸漸由于半睡眠的狀態(tài)的影響，他的念頭又轉變了，希望代替了焦慮。他想象到明天在那安達斯山下的大平原上。想象著(zhù)在那兒開(kāi)始調查，也許離成功就不遠了。他想象著(zhù)格蘭特船長(cháng)和他的兩個(gè)水手從苦難的奴隸生活中解放出來(lái)了。這些想象很快地從他的腦子里掠過(guò)。炭火的爆炸聲，飛起的火花，那燒得紅紅的火焰，被火光照耀著(zhù)的同伴們的睡臉和在墻壁上忽隱忽現的影子，這一切不時(shí)地打斷他的思路。然后，他那種災難的預感又來(lái)了，并且比以前更厲害。他模糊地聽(tīng)著(zhù)外面的聲響，那聲響在這些寂靜的山峰上怎么會(huì )產(chǎn)生呢？

　　很難理解！

　　有時(shí)候，他仿佛聽(tīng)到一陣遠遠的、隆隆的、帶有威脅性的響聲。這種聲音只有山腰上距山頂1000米以下起了暴風(fēng)雨才會(huì )有的呀。哥利納帆想要證實(shí)這一點(diǎn)，便走出了小屋。

　　這時(shí)月亮正在升起�？諝馇逍露�平靜。上下都沒(méi)有云彩。疏疏落落的，有幾道安杜谷火山的活動(dòng)回光。沒(méi)有風(fēng)雨，沒(méi)有閃電。天空閃爍著(zhù)千萬(wàn)顆星星。然而隆隆響聲和那些原駝的逃跑可有什么關(guān)系呢？是因果關(guān)系嗎？他看看表，正是凌晨?jì)牲c(diǎn)。因為他不能確定立刻就有危險發(fā)生。所以他讓他那些疲乏的同伴們甜睡著(zhù)，不去叫睡他們，連自己也陷入了一種沉重的朦朧狀態(tài)，這狀態(tài)持續了幾小時(shí)之久。

　　突然，嘩啦啦猛裂聲響把他驚醒了。那是一種震耳欲聾的沖撞聲，象無(wú)數炮車(chē)在堅硬的地面上滾過(guò)去一樣，轟冬！轟冬！哥利納帆忽然覺(jué)得腳底下的地面在陷落，看見(jiàn)小屋在搖擺，在崩裂了。

　　“逃命��！”他叫起來(lái)。

　　旅伴們都醒了，七顛八倒地滾作一團，落到一個(gè)陡坡上。天亮了起來(lái)，眼前景象真是駭人。群山的面貌都忽然變了：許多圓椎形的山頂被齊腰斬斷了，尖峰搖擺擺地陷落下去，不見(jiàn)了，仿佛腳下的地面忽然開(kāi)了門(mén)。由于在高低巖兒山區發(fā)生了這樣一種特殊現象，整個(gè)的一座山，有幾英里路寬，在移動(dòng)，移動(dòng)，向平原的那面涌過(guò)去。

　　“地震��！”巴加內爾叫了一聲。

　　他沒(méi)說(shuō)錯，是地震。那是智利邊區山地常發(fā)生的災禍。正是在這個(gè)區域里，可比亞坡城曾兩度被毀，圣地亞哥城14年中就震倒了四次。這一部分的地殼經(jīng)常被地下的烈火燃燒，這條晚期出現的山脈所有的火山不夠排泄地下的熱氣，因此，常有這種震動(dòng)。

　　這時(shí)候那7個(gè)旅客都用手攀著(zhù)苔蘚，拼命地扒住那座平頂山頭的邊緣，頭暈眼花，驚慌失措，而那個(gè)大山頭正以特別快車(chē)的速度，即每小時(shí)90公里的速度，向下馳行。叫也叫不出，動(dòng)也不敢動(dòng)，逃也無(wú)可逃，止也不能止。就是叫了，誰(shuí)也聽(tīng)不見(jiàn)誰(shuí)。地下的隆隆聲，雪崩的霹靂聲，花崗巖和雪花巖的沖擊聲，碎了的雪塊旋舞的嗚嗚聲，這一切使他們沒(méi)有任何辦法打招呼。有時(shí)，那座山無(wú)阻滯、無(wú)碰撞地向下滑行著(zhù)；有時(shí)，它顛簸起來(lái)，前仰后合，左顧右側，和船在海浪里一樣。它打那些無(wú)底深坑的旁邊經(jīng)過(guò)，大塊的石頭紛紛落到深坑里去。它沿途把千年古樹(shù)都連根拔起。一切突出地面的部分都被鏟平了，象一把巨大的鐵鍬一樣，把安達斯山東麓鏟成了一片光滑的斜面。

　　我們試想想：一塊幾萬(wàn)萬(wàn)噸重的物體，以50度角的斜度向下奔去。速率不斷地增加，那是多么大的一種威力��！

　　這一陣難以形容的隕落究竟要持續多久呢？誰(shuí)也估計不出。要損落到哪個(gè)深淵里去呢？誰(shuí)也不敢預言。7個(gè)人是不是都還在原地方呢？是不是都還活著(zhù)呢？有沒(méi)有人已經(jīng)被摔到旁邊的深坑里去了呢？誰(shuí)也不知道。他們都被奔馳的速度窒息了，被澈骨的寒氣凍僵了，被旋在天邊的雪花迷住眼了，個(gè)個(gè)都氣喘噓噓地仿佛整個(gè)身體都毀滅了，幾乎沒(méi)有生氣了，他們之所以還能扒住巖石，也只是求生的本能在作最后掙扎罷了。

　　突然，砰地一撞，無(wú)比猛烈，把他們震出了那巨大的滑車(chē)。他們被扔向前去，在山腳下的最后幾層坡子上直滾。那座滑行的平頂大山轟然止住了。

　　過(guò)了好幾分鐘，沒(méi)有一個(gè)人能動(dòng)一動(dòng)。最后，有一個(gè)人爬起來(lái)了，但是仍然頭昏眼花的，不過(guò)身體還站得住，——那是少校。他拂了拂那迷眼的灰塵，向四周看了看。他的旅伴們都躺在一個(gè)小山窩里，和彈丸落在盤(pán)底一樣，疊成一團。

　　少校點(diǎn)點(diǎn)人數：除了一人外，個(gè)個(gè)都在，都直條條地躺在地面上。那少了的一個(gè)人是羅伯爾·格蘭特。

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