格蘭特船長(cháng)的兒女:21．相聚后的爭議

　　21．相聚后的爭議

　　回到船上以后，大家都陶醉在重逢的喜悅里。哥利納帆爵士不愿意因為尋找失敗而使大家掃興，所以第一句話(huà)就是：“要有信心！朋友們，要有信心！雖然這次我們尋訪(fǎng)失敗，但是我們有把握找到格蘭特船長(cháng)。”

　　為了不使那兩位女客海倫夫人和瑪麗小姐失望，這種保證是必要的。

　　的確，當那小艇慢慢劃近大船的時(shí)候，海倫夫人和瑪麗小姐已經(jīng)等得萬(wàn)分焦急了，她們在尾樓頂上仔細端詳著(zhù)回來(lái)的人們�，旣愋〗慵雀吲d又絕望，好象看見(jiàn)了自己的父親。她心跳得厲害，話(huà)也說(shuō)不出，站也站不穩，幸虧海倫夫人用胳膊摟住了她。門(mén)格爾船長(cháng)站在她身邊，默默地注視著(zhù)小艇。那雙水手的眼睛銳利得很，即使遠方的東西也能看得一清二楚，可是就是看不見(jiàn)格蘭特船長(cháng)的影子。

　　“他就在那兒！他來(lái)了！我的父親！”瑪麗小姐嘟噥著(zhù)。

　　然而，小艇越來(lái)越近，欺騙自己的幻想成為泡影。那群歸來(lái)的旅客離大船不足100米了。海倫夫人和船長(cháng)看清了小艇里沒(méi)有格蘭特船長(cháng)，瑪麗自己也淚眼模糊地感到?jīng)]有任何希望了。就在這時(shí)，哥利納帆爵士到了他及時(shí)地給他們投下一顆定心丸，并用那句充滿(mǎn)信心的話(huà)來(lái)寬慰他們。

　　大家一陣擁抱之后，他們把這次陸上探險碰到的若干意外的艱險告訴海倫夫人、瑪麗小姐和門(mén)格爾船長(cháng)。首先，哥利納帆爵士提起巴加內爾憑他的敏銳的智慧給那個(gè)文件一個(gè)新的解釋。接著(zhù)，他又夸獎小羅伯爾，說(shuō)他既勇敢又熱誠，不懼怕經(jīng)歷的危險，瑪麗小姐有這樣一位好弟弟，應感到自豪才是。爵士的話(huà)說(shuō)得小羅伯爾難為情起來(lái)，不知躲到哪里才好，幸虧他姐姐張開(kāi)兩臂，把他沒(méi)頭沒(méi)腦地摟在懷里。

　　“不要難為情嗎，羅伯爾，”門(mén)格爾說(shuō)，“你這才顯得不愧為格蘭特船長(cháng)的兒子！”

　　他伸出兩臂把羅伯爾拖起來(lái)，吻著(zhù)他的小臉，小臉上還沾著(zhù)瑪麗小姐的淚花哩。

　　我們在這里略提一句：麥克那布斯和那位地理學(xué)家受到熱烈的歡迎，那慷慨的塔卡夫也光榮地被談到了。海倫夫人很遺憾不曾有機會(huì )和那位誠篤的印第安人握一握手。少校在一陣歡敘之后，就鉆到自己的房間里，用他那寧靜、穩定的手刮著(zhù)胡子。至于巴加內爾，則象只蜜蜂，東跑西顛，尋這個(gè)、找那個(gè)，從各方面吸取著(zhù)人們對他的贊美和微笑的蜜汁。他要吻遍鄧肯號上全體船員，其中包括海倫夫從和瑪麗小姐在內。因而，他就從她們倆個(gè)開(kāi)始，一個(gè)個(gè)地吻過(guò)去，直吻到奧比爾先生。

　　奧比爾覺(jué)得沒(méi)有更好的方法答謝他的盛情，只好宣布開(kāi)午飯。

　　“開(kāi)午飯啦！”巴加內爾叫起來(lái)。

　　“是的，先生！”奧比爾回答。

　　“真正是一頓豐盛的午飯嗎！真正是我一個(gè)人坐一張桌子嗎？有餐具嗎！有餐巾嗎！”巴加內爾問(wèn)個(gè)不停。

　　“當然有啦！”

　　“那么，今天不再吃干肉，吃灰煨蛋，吃鴕鳥(niǎo)肋條了吧？”“先生，這話(huà)從哪里說(shuō)起！”司務(wù)長(cháng)不高興了，感到他烹調的本領(lǐng)讓人挖苦了。

　　“我不是在挖苦你啊，我的朋友，”巴加內爾微笑著(zhù)說(shuō)。“要知道，我們一個(gè)月來(lái)一直吃這些東西，而且不是坐在桌子上吃，卻是躺在地上吃，要不然就騎在樹(shù)杈上吃。因此，你才宣布開(kāi)飯，這對于我來(lái)說(shuō)，仿佛在作夢(mèng)，是在講故事，或者是想入非非！”

　　“那么，我們就去證實(shí)一下這頓午飯的真假與否，巴內加爾先生，”海倫夫人回答說(shuō)，不由得笑了起來(lái)。

　　“讓我攙著(zhù)您的胳膊，”那位殷勤的地理學(xué)家說(shuō)。

　　“閣下對于鄧肯號沒(méi)有什么命令給我嗎？”船長(cháng)問(wèn)。“我親愛(ài)的門(mén)格爾，”爵士回答說(shuō)，”午飯后我們再從容討論一下我們的探險計劃罷。”

　　游船上的乘客和船長(cháng)都到方廳里來(lái)了。門(mén)格爾吩咐機器師保持火力，以便一接到命令就開(kāi)船。

　　麥克那布斯刮完臉，旅客們也很快梳洗一下，全體圍在餐桌上。

　　司務(wù)長(cháng)預備的午飯，大家都吃得眉開(kāi)眼笑，個(gè)個(gè)都說(shuō)好吃，比幡帕斯草原那個(gè)地方的盛筵高明多了。巴加內爾每樣菜都取兩份，他說(shuō)這是“由于粗心”。

　　提到粗心，海倫夫人就問(wèn)那位可愛(ài)的法國人有沒(méi)有犯過(guò)他這個(gè)毛病。少校和爵士互相看了一眼，彼此會(huì )意地笑著(zhù)。而巴加內爾卻大笑起來(lái)，笑得那么天真，并且以榮譽(yù)保證以后絕不再犯粗心大意的毛病，然后他津津有味地把苦讀喀孟斯的作品和說(shuō)話(huà)人家不懂的事講了出來(lái)。

　　他最后又補充道：“總之，吃一虧，長(cháng)一智，其實(shí)呢，那次錯誤，我并不吃虧。”

　　“我可敬的朋友，這話(huà)怎講？”少校問(wèn)。

　　“很簡(jiǎn)單呀！由于這次錯誤，我不但會(huì )說(shuō)西班牙語(yǔ)，連葡萄牙語(yǔ)也會(huì )說(shuō)了，真是一舉兩得。”

　　“原來(lái)如成，好一個(gè)一舉兩得��！”少�；卮鹫f(shuō)，“恭喜你，誠懇地祝賀你一學(xué)就會(huì )兩種語(yǔ)言。”

　　大家都慶賀巴加內爾，他卻在那里不住地吃著(zhù)，嘴沒(méi)有閑得工夫。他邊吃邊和人談話(huà)。但是席間有個(gè)秘密他沒(méi)有發(fā)現，卻被爵士注意到了：那就是船長(cháng)門(mén)格爾坐在瑪麗小姐的身旁，對她極其地殷勤。海倫夫人對丈夫擠擠眼，表示“一向就是這樣！”爵士帶著(zhù)一種慈愛(ài)的同情看著(zhù)這對青年男女。他猛地叫了一聲門(mén)格爾，不過(guò)他所問(wèn)的并不是那回事。

　　“門(mén)格爾，你這次航行的情況如何？”

　　“很順利。”船長(cháng)回答，“不過(guò)，我們沒(méi)有經(jīng)過(guò)麥哲倫海峽。”“好呀！”地理學(xué)家叫起來(lái)，“我不在船上，你們背著(zhù)我繞過(guò)合恩角！”

　　“他別后悔沒(méi)看見(jiàn)合恩角呀，偉大的地理學(xué)家，”爵士說(shuō)，“除非你有分身法，否則你怎么能同時(shí)到幾個(gè)地方呢？你已在幡帕斯草原跑過(guò)了，還能同時(shí)繞過(guò)合恩角嗎？”

　　“盡管不能，畢意是一次遺憾呀，”那學(xué)者反駁說(shuō)。

　　大家不再逗他往下說(shuō)，他的這句話(huà)成了這個(gè)枝節問(wèn)題的結束語(yǔ)。船長(cháng)繼續敘述他們的航行經(jīng)過(guò)。他們沿著(zhù)美洲海岸走，觀(guān)察了西邊的所有島嶼，沒(méi)有發(fā)現不列顛尼亞號的任何痕跡。到了皮拉爾角，靠近麥哲倫海峽的入口處，正趕上順風(fēng)，直向南駛去。鄧肯號然后沿德索拉西翁那帶島嶼航行，直抵南緯67度線(xiàn)，然后繞過(guò)合恩角，沿火地島前進(jìn)，穿過(guò)勒美爾海峽，再沿著(zhù)巴塔戈尼亞海岸北上。當它駛到和哥連德角同緯度的地方遇到風(fēng)暴，這場(chǎng)大風(fēng)同樣也猛烈襲擊了幡帕斯草原上考察的哥利納帆一行人。但游船依然無(wú)恙，它靠近海岸航行了3天了，焦急地等待他們的歸來(lái)，直到聽(tīng)到槍響為止。至于海倫夫人和瑪麗小姐，如果門(mén)格爾船長(cháng)不敬服她們，就太不公平了。因為她們在驚濤駭浪面前毫不畏懼，雖然有時(shí)表現出一點(diǎn)煩燥的樣子，那是因為她們那善良的心在掛念著(zhù)在阿根廷草原上旅行的朋友��！

　　船長(cháng)的敘述就這樣結束了，哥利納帆嘉獎了他一番。然后，又轉向瑪麗小姐說(shuō)：

　　“我親愛(ài)的小姐，我發(fā)現門(mén)格爾很贊成你的那些觀(guān)點(diǎn)，我想，你在他船上一定不會(huì )著(zhù)急吧。”

　　“怎么會(huì )呢？”小姐回答，眼睛望著(zhù)海倫夫人，似乎同時(shí)也望著(zhù)年青的船長(cháng)。

　　“��！我姐姐很喜歡你，船長(cháng)先生，”瑪麗的弟弟叫起來(lái)，“我也很喜歡你。”

　　“我親愛(ài)的孩子，同樣，我也很愛(ài)你們，”船長(cháng)回答。這話(huà)說(shuō)得這孩子有點(diǎn)窘迫，而瑪麗小姐的臉上泛起一層紅暈。為轉變話(huà)題，船長(cháng)接著(zhù)又說(shuō)：“我把鄧肯號的航行說(shuō)完了，閣下能把橫貫美洲大陸的旅行的詳情和我們這位小英雄的事跡說(shuō)一說(shuō)嗎？”

　　沒(méi)有比這更使海倫夫人和瑪麗小姐愛(ài)聽(tīng)的了。因此，爵士趕快滿(mǎn)足了她們的好奇心。他詳詳細細，一幕又一幕地，把兩洋之間的旅行說(shuō)出來(lái)。爬安第斯山，遇到地震，羅伯爾失蹤，兀鷹把他抓起來(lái)，塔卡夫一槍?zhuān)�和紅狼的一場(chǎng)惡戰，那小孩的犧牲精神，馬奴埃爾軍曹，洪水，在“翁比”樹(shù)上的避難，雷擊枯樹(shù)，樹(shù)起大火，鱷魚(yú)，颶風(fēng)，大西洋岸上的一夜，所有這一切，不管是可樂(lè )的或是可怕的，都原原本本地說(shuō)出來(lái)，使聽(tīng)眾們忽而欣喜，忽而驚俱。敘述中有很多次使羅伯爾得到姐姐和海倫夫人的撫慰。從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)孩子象他此刻一樣受到這么多熱烈的擁抱和狂吻。

　　爵士敘述完了以后，又加了句話(huà)：

　　“現在，朋友們，要想到當前應做的事了；過(guò)去的過(guò)去了，未來(lái)是屬于我們的，我們再談?wù)勎覀円�找的格蘭特船長(cháng)罷。”

　　午飯吃完了。大家都跑到海倫夫人的小客廳里來(lái)，圍著(zhù)一張桌子坐下。桌子上堆滿(mǎn)了彩色地圖，談話(huà)立刻開(kāi)始。“我親愛(ài)的海倫，”爵士說(shuō)，“上船時(shí)，我告訴過(guò)你：不列顛尼亞號的失事的船員雖然沒(méi)有和我們一同回來(lái)，但我們有足夠的希望能找到他們。我們橫穿美洲跑了一趟的結果，就是使人們有了這樣一個(gè)信心，或者更恰當地說(shuō)，有了這樣一個(gè)把握：那只船只失事既不是太平洋沿岸，又不是在大西洋沿岸�？傊�，我們誤解了文件的意思，關(guān)于對巴塔哥尼亞的解釋完全是錯誤的。幸虧地理學(xué)家巴加內爾靈機一動(dòng)，發(fā)現了錯誤，重新解釋了那個(gè)文件，所以我們心里不應再有什么疑問(wèn)了。他是拿那張法文文件來(lái)解釋的。為了讓大家更放心一些，我們再讓他解釋一番。

　　巴加內爾接受了這個(gè)請求，立刻就講起來(lái)。他把gonie和incli這兩個(gè)完全不同的字講得頭頭是道。巴加內爾有力地把“澳大利亞”（Australie）一詞從austral這個(gè)字里解釋出來(lái)，他證明格蘭特船長(cháng)離開(kāi)秘魯海岸回歐洲的時(shí)候，可能因為船上的機件失靈，被西風(fēng)漂流打到大洋洲海岸。最后，他那些巧妙的假定和精細的推理，使性格執拗、不易受空想所蒙蔽的船長(cháng)也完全贊同此觀(guān)點(diǎn)。

　　地理學(xué)家講完之后，爵士宣布鄧肯號駛向大洋洲。

　　這時(shí)，少校麥克那布斯要求在命令掉頭向東航行之前讓他提出一個(gè)小小的意見(jiàn)。

　　“你說(shuō)罷，”哥利納帆說(shuō)。

　　“我的目的不是要削弱我們的朋友巴加內爾的論斷，更不是要推翻它，”麥克那布斯說(shuō)，“我覺(jué)得他這些推斷都很謹慎、銳敏，完全值得我們注意，但只能作為我們今后尋訪(fǎng)的基礎。所以，我希望諸位對這些文件再做最后一次推敲，以求達到無(wú)可非難并且無(wú)人非難的程度。”

　　大家不知那位謹慎的少校葫蘆里賣(mài)得什么藥，聽(tīng)他這番話(huà)都有些不安。

　　“接著(zhù)說(shuō)罷，少校，”地理學(xué)家說(shuō)，“我準備答復你所提出的一切問(wèn)題。”

　　“我的問(wèn)題很簡(jiǎn)單，”麥克那布斯說(shuō)，“5個(gè)月前，我們在克來(lái)德灣里研究這3個(gè)文件的時(shí)候，我覺(jué)得我們解釋出來(lái)的意義非常清楚。除了巴塔戈尼亞的東海岸，就沒(méi)有別的海岸可以假定作為沉船的地點(diǎn)了。關(guān)于這一點(diǎn)，我們甚至于連懷疑的影兒也沒(méi)有。”

　　“你想得對呀，”爵士說(shuō)。

　　“后來(lái)，”麥克那布斯又說(shuō)，“巴加內爾象有鬼使神差一般，粗心大意地上了我們這條船，我們拿文件給他看，他毫不保留地附和我們在美洲海岸搜尋。”

　　“我同意你的話(huà)，先生！”地理學(xué)家回答。

　　“然而，我們卻走錯了方向，”麥克那布斯說(shuō)。“是呀，我們卻走錯了方向，”那位地理學(xué)家學(xué)他的口氣說(shuō)了一句。隨后又嚷道：“但是，人總是免不了犯錯誤的，錯了一直錯下去，那才是十足的傻瓜哩。”

　　“等我說(shuō)完，專(zhuān)家先生，”少�；卮�，“你別這樣性急。我絕不是要求一直在美洲尋找。”

　　這時(shí)，爵士等不急了：“那么你是到底說(shuō)什么呢？”“沒(méi)有別的，我只要你們承認一點(diǎn)。只要你們承認：現在大洋洲仿佛是不列顛尼亞號的出事地點(diǎn)，就和當初美洲仿佛是格蘭特船長(cháng)所率領(lǐng)的那條船的出事地點(diǎn)一樣明顯。”

　　“我們當然承認，”地理學(xué)家回答。

　　“既然承認這一點(diǎn)，”麥克那布斯又說(shuō)，“我根據你這句話(huà)告訴你：你的想象力似乎太豐富了，今天看這個(gè)明顯，明天看那個(gè)明顯，今天的‘明顯’否定了昨天，明天的‘明顯’又會(huì )否定今天了。這樣循環(huán)往復下去，誰(shuí)敢保證在我們搜尋完大洋洲之后，又會(huì )發(fā)現‘新大陸’和美洲、大洋洲一樣的明顯呢？誰(shuí)敢保證，假如我們在大洋洲搜尋失敗后，你又覺(jué)得應該到‘明顯’的要到別的地方去尋找呢？”

　　爵士和地理學(xué)家面面相覷，說(shuō)不出一句話(huà)。麥克那布斯的想法太正確了，使他們十分吃驚。

　　接著(zhù)，麥克那布斯說(shuō)：“因此，我要求在啟航去大洋洲之前，我們再作最后一次驗證。這是文件和地圖。把南緯37度緯線(xiàn)所穿過(guò)的各個(gè)地點(diǎn)再研究一下，看看有沒(méi)有別的地方在文件中標識出來(lái)。”

　　“這個(gè)太容易了，并不需要多長(cháng)時(shí)間，”地理學(xué)家回答，“因為很幸運，這條緯線(xiàn)所經(jīng)過(guò)的陸地很少。”

　　“我們就來(lái)研究一下罷，”麥克那布斯說(shuō)著(zhù)，打開(kāi)一張英國版的麥卡忒（法蘭德斯的地理學(xué)家）投影法印制的地球平面圖，整個(gè)的地形都呈現在大家面前。

　　地圖是擺在海倫夫人面前的，大家湊攏來(lái)找個(gè)合適的位置，聽(tīng)這位地理專(zhuān)家按圖解釋。

　　“我已給你們講過(guò)了，”巴加內爾說(shuō)：“37度緯線(xiàn)穿過(guò)南美洲之后，就是透利斯探達昆雅群島。我認為文件里沒(méi)有一個(gè)字眼跟這個(gè)群島的名字有聯(lián)系的。”

　　大家經(jīng)過(guò)仔細檢查，不得不承認這位地理學(xué)家說(shuō)得對，因而一致丟下這個(gè)群島。

　　“再繼續往下看，”巴加內爾又說(shuō)，“出了大西洋，我們就到好望角，比37度低兩度，然后我們就進(jìn)入了印度洋。我們在路上只能碰上阿姆斯特丹群島。我們再和透利斯探達昆雅群島一樣，在文件上檢查一下罷。”

　　大家又仔細查尋一番。最后，把阿姆斯特丹群島也放棄了。不論英文、法文和德文文件，不論是完整的或不完整的字樣都與印度洋中這群島嶼無(wú)關(guān)。

　　“現在，我們到了大洋洲了，”地理學(xué)家又說(shuō)，“37度線(xiàn)穿過(guò)澳大利亞大陸，由百衣角進(jìn)去，由吐福灣出來(lái)。我想你們和我一樣，認為英文文件中的stra和法文文件中的austral，很顯然，都適合于澳大利亞（Australie）這個(gè)字。我用不著(zhù)多說(shuō)了。”

　　很快每個(gè)人都贊成地理學(xué)家的這個(gè)結論。把出事地點(diǎn)的可能性都集中在他這方面來(lái)了。

　　“再往前看，”麥克那布斯說(shuō)。

　　“再往前看罷，”巴加內爾回答，“地圖上旅行容易得很。離開(kāi)吐福灣經(jīng)過(guò)大洋洲東面的那片海峽是島國新西蘭。首先，我提醒大家注意，法文文件上的continent一詞是指‘大陸’的意義。因為新西蘭只是一個(gè)小島，格蘭特船長(cháng)不可能逃到那上面去了。雖然如此，我們還要多多的研究，比較一番，反復審查每一個(gè)字，看看有沒(méi)有是新西蘭的可能。”

　　“絕不可能！”船長(cháng)立刻回答，“我把文件和地圖仔細觀(guān)察過(guò)了。”

　　“不可能，”別人都這樣說(shuō)，包括少校在內，“不可能，扯不上新西蘭。”

　　“現在，”巴加內爾又說(shuō)，“在新西蘭島和美洲海岸遠隔萬(wàn)里的海洋之間，南緯37度線(xiàn)只穿過(guò)一個(gè)荒蕪人煙的小島了。”

　　“叫什么？”麥克那布斯問(wèn)道。

　　“你來(lái)看地圖，叫瑪麗亞一泰勒薩島，我在這3個(gè)文件中找不到這個(gè)名字的任何痕跡。”

　　“是的，的確沒(méi)有任何痕跡。”爵士應聲說(shuō)。

　　“因此，朋友們，你們來(lái)商量一下，如果不能說(shuō)有把握的話(huà)，是不是有可能在澳大利亞大陸上？”

　　“這很明顯��！”全體乘客和船長(cháng)一致贊同。

　　于是，爵士問(wèn)：“門(mén)格爾，煤和石油是不是都夠用的？”“足夠了，閣下，我在塔爾卡瓦諾大量補充過(guò)了，而且我們到好望角也容易補充燃料。”

　　“那么好，開(kāi)船到……”

　　“我還有個(gè)意見(jiàn)，”麥克那布斯打斷了爵士的命令。

　　“你說(shuō)罷，少校先生。”

　　“不論大洋洲能如何保證我們成功，我們在透利斯探達昆雅和阿姆斯特丹都停留一天，不好嗎？這兩個(gè)群島都在我們航行路線(xiàn)上，用不著(zhù)拐彎，或許可以搜尋不列顛尼亞號在那里沉沒(méi)的痕跡。”

　　“多疑的少校，你還在固執已見(jiàn)，”地理學(xué)家叫道。

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