福爾摩斯探案全集：新探案（下）-王冠寶石案

　　華生醫生很高興又回到了貝克街二層的這間雜亂無(wú)章的房間，許多有名的冒險都是從這里開(kāi)始的。他環(huán)顧室內，墻上貼著(zhù)科學(xué)圖表，屋里擺著(zhù)被強酸燒壞的藥品架子，屋角里立著(zhù)小提琴盒子，煤斗里依然放著(zhù)煙斗和煙草。最后他的眼光落到畢利的含笑而有神的臉上。

　　這是一個(gè)小聽(tīng)差，年紀雖輕卻很聰明懂事，有他在身邊，可以抵消一點(diǎn)這位著(zhù)名偵探的陰郁身影所造成的孤獨寡合之感。“一切都是老樣子，畢利。你也沒(méi)變。他也是老樣子吧？”畢利有點(diǎn)擔心地瞧了瞧那關(guān)著(zhù)的臥室門(mén)。“我想他大概是上床睡著(zhù)了，”畢利說(shuō)。當時(shí)正是一個(gè)明媚夏日的下午起點(diǎn)鐘。但是華生已經(jīng)十分熟悉他朋友的不規律生活，不會(huì )感到現在睡覺(jué)有什么奇怪。

　　“就是說(shuō)，目前正在辦一件案子嘍？”“是的，先生。他現在十分緊張。我很擔心他的健康狀況。他越來(lái)越蒼白消瘦，還吃不下飯。赫德森太太總是問(wèn)他：‘福爾摩斯先生，您幾點(diǎn)鐘用飯？’而他總是說(shuō)：‘后天氣點(diǎn)半。’您是知道他專(zhuān)心辦案的時(shí)候是怎么過(guò)日子的。”“是的，畢利，我很清楚。”“目前他正在盯著(zhù)個(gè)什么人。昨天他化裝成一個(gè)找工作的工人，今天他成了一個(gè)老太太。差點(diǎn)兒把我也騙了，可我現在應該算是熟悉他的習慣了。”畢利一邊笑著(zhù)一邊用手指了指立在沙發(fā)上的一把很皺的陽(yáng)傘。“這是老太婆的道具之一。”“這都是干什么呢？”畢利放低了聲音，仿佛談?wù)搰�家大事似的�?ldquo;跟您說(shuō)倒沒(méi)關(guān)系，但不能外傳。就是辦那個(gè)王冠寶石的案子。”“什么——就是那樁十萬(wàn)英鎊的盜竊案嗎？”“是的，先生。他們決心要找回寶石。嘿，那天首相和內務(wù)大臣親自來(lái)了，就坐在那個(gè)沙發(fā)上。福爾摩斯先生對他們態(tài)度挺好，他沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)就使他們放心了，他答應一定盡全力去辦。

　　然而那個(gè)坎特米爾勛爵——”“噢，他呀！”“正是他，先生。您明白那是怎么回事兒。要讓我說(shuō)的話(huà)，他是一具活僵尸。我可以跟首相談得來(lái)，我也不討厭內務(wù)大臣，他是一個(gè)有禮貌、好說(shuō)話(huà)的人。但是我可受不了這位勛爵大人。福爾摩斯也受不了他。您瞧，他根本不相信福爾摩斯先生，根本反對請他辦案。他反倒巴不得他辦案失敗。”“福爾摩斯先生知道這個(gè)嗎？”“福爾摩斯先生當然什么都知道。”“那就讓咱們希望他辦案成功，讓坎特米爾勛爵見(jiàn)鬼去吧。嘿，畢利，窗子前邊那個(gè)簾子是干什么的？”“三天以前福爾摩斯先生讓掛上的，那背后有一個(gè)好玩的東西。”

　　畢利走過(guò)去把遮在凸肚窗的凹處的簾子一拉。華生醫生不覺(jué)驚嘆地叫了一聲。那是他朋友的蠟像，穿著(zhù)睡衣什么的，一應俱全，臉起向窗子，微微下垂，仿佛在讀一本書(shū)，身體深深地坐在安樂(lè )椅里。畢利把頭摘下來(lái)舉在空中。“我們把頭擺成各種不同角度，為的是更象真人。要不是放著(zhù)窗簾，我是不敢摸它的。打開(kāi)窗簾，馬路對過(guò)也可以看得見(jiàn)它。”“以前有一次我和福爾摩斯也使用過(guò)蠟人。”“那時(shí)候我還沒(méi)來(lái)呢，”畢利說(shuō)。他隨手拉開(kāi)簾子朝街上張望著(zhù)。“有人在那邊監視著(zhù)我們。我現在就看得見(jiàn)那邊窗口有一個(gè)家伙。您過(guò)來(lái)瞧瞧。”

　　華生剛邁了一步，突然臥室的門(mén)開(kāi)了，露出福爾摩斯的瘦高身材，他面色蒼白而緊張，但步伐和體態(tài)象往常一樣地矯健。他一個(gè)箭步跳到窗口，立刻把窗簾拉上了。“不要再動(dòng)了，畢利，”他說(shuō)道。“剛才你有生命危險，而我目前還用得著(zhù)你。華生，很高興又在老地方見(jiàn)到你了。你來(lái)的正是時(shí)候，關(guān)鍵時(shí)刻。”“我猜也是這樣。”“畢利，你可以走開(kāi)了。這孩子是個(gè)問(wèn)題。能有多少道理證明我讓他冒危險是說(shuō)得通的呢？”“什么危險，福爾摩斯？”“暴死的危險。我估計今晚會(huì )有事。”“什么事？”“被暗殺，華生。”“別開(kāi)玩笑了，福爾摩斯！”“連我的有限的幽默感也不致開(kāi)這樣的玩笑。但是不管怎么說(shuō)，眼前還是先娛樂(lè )一下吧，對不對？允許我喝酒嗎？煤氣爐和雪茄都在老地方。依我看你還是坐你原來(lái)的安樂(lè )椅吧。你大概還不會(huì )討厭我的煙斗和我的糟糕煙草吧？最近它們代替了我的三餐。”“為什么不吃飯呢？”“因為饑餓可以改善人體的機能。做為一個(gè)醫生你當然會(huì )承認，消化過(guò)程得到的供血量等于腦力所損失的供血量。而我就只是頭腦，華生。除此以外我的身體只是一個(gè)附件兒。所以，我首先應該考慮腦的需要。”“不過(guò)，這個(gè)危險到底是怎么回事？”“對了，趁著(zhù)還沒(méi)出事的時(shí)候，你把兇手的姓名地址記在腦子里說(shuō)不定也有好處。你可以把它交給蘇格蘭場(chǎng)，連同我的問(wèn)候和臨終祝福。名字是西爾維亞斯——內格雷托·西爾維亞斯伯爵。寫(xiě)下來(lái)，伙計，寫(xiě)下來(lái)！莫爾賽花園街136號。記下了嗎？”

　　華生那忠厚的臉急得都發(fā)顫了。他很明白福爾摩斯冒的危險是多么大，也很知道他剛才說(shuō)的話(huà)與其說(shuō)是夸張不如說(shuō)是縮小。華生一向是個(gè)行動(dòng)家，這時(shí)他當機立斷。“算我一個(gè)，福爾摩斯。我這兩天沒(méi)什么事做。”“我說(shuō)華生，你的人格可沒(méi)見(jiàn)長(cháng)進(jìn)，還又添了說(shuō)謊的毛病。你明明是一個(gè)忙不過(guò)來(lái)的醫生，每個(gè)小時(shí)都有人來(lái)看病的。”“那都不是什么要緊的癥候。你為什么不叫人逮捕這個(gè)家伙呢？”“我確實(shí)可以這么做。這也正是使他焦躁的緣故。”“那你為什么不下手呢？”“因為我還不知道寶石藏在什么地方。”“對了！畢利跟我說(shuō)過(guò)——是王冠寶石。”“不錯，就是那顆碩大的發(fā)黃光的藍寶石。我已經(jīng)撒下網(wǎng)了，也逮住魚(yú)了，就是沒(méi)拿到寶石，那樣抓其他們來(lái)又有什么用呢？當然可以為社會(huì )除一害。但這不是我的目的。我要的是寶石。”“這個(gè)西爾維亞斯伯爵是你的魚(yú)之一嗎？”“不錯，而且是鯊魚(yú)。他是咬人的。另一個(gè)是塞姆·莫爾頓，搞拳擊的。塞姆倒是一個(gè)不壞的家伙，可惜被伯爵利用了。塞姆不是鯊魚(yú)。他是一條大個(gè)的長(cháng)著(zhù)大頭的傻鮈魚(yú)。不過(guò)他也同樣在我的網(wǎng)里撲騰呢。”“這個(gè)西爾維亞斯在什么地方呢？”“今天一上午我都是在他身邊。你以前也看見(jiàn)過(guò)我化裝成老太婆，華生。但今天最逼真。有一次他還真替我拾起了我的陽(yáng)傘。‘對不起，夫人，’他說(shuō)。他有一半意大利血統，在他高興的時(shí)候很有一點(diǎn)南方的禮貌風(fēng)度，但不對勁兒的時(shí)候是個(gè)魔鬼的化身。人生真是無(wú)奇不有，華生。”“人生也可以變成悲劇。”“是的，也許可能。后來(lái)我一直跟著(zhù)他到了米諾里斯的老斯特勞本齊商店。這個(gè)店是做汽槍的，做得相當精巧，我看現在就有一支在對過(guò)的窗口。你看見(jiàn)蠟人沒(méi)有？當然，畢利給你看過(guò)了。蠟人的腦袋隨時(shí)可能被子彈打穿。什么事兒，畢利？”小聽(tīng)差手里拿著(zhù)一個(gè)托盤(pán)，上面有一張名片。

　　福爾摩斯看了它一眼就抬起了眉梢，臉上浮出打趣的微笑。“這家伙來(lái)了。這一著(zhù)我倒沒(méi)料到。華生，拉網(wǎng)吧！這家伙是個(gè)有膽量的人。你大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)他作為一個(gè)大型比賽中的射手的名聲吧。要是他能把我也收在他的成功的運動(dòng)記錄上頭，那倒是一個(gè)勝利的結尾。這說(shuō)明他已經(jīng)感覺(jué)到我在收網(wǎng)了。”“叫警察！”“恐怕得叫，但不是馬上。華生，你能不能從窗口看一下，街上是不是有一個(gè)人在溜達？”華生小心地從簾子邊上望了望。“不錯，有一個(gè)彪形大漢在門(mén)口晃蕩。”“那就是莫爾頓——忠心而低能的塞姆。畢利，來(lái)訪(fǎng)的那個(gè)先生在什么地方？”“在會(huì )客室。”“等我一按鈴，你就帶他上來(lái)。”“是，先生。”“要是我不在屋，你也讓他一個(gè)人進(jìn)屋。”“是，先生。”

　　華生等畢利出去一關(guān)上門(mén)，就立刻對福爾摩斯嚴肅地說(shuō)：“我說(shuō)，福爾摩斯，這可不行。這個(gè)人是個(gè)亡命徒，是個(gè)不管不顧的人，他可能是來(lái)謀殺你的。”“我并不感到奇怪。”“我不走，我跟你一起。”“你只會(huì )礙事。”“礙他的事？”“不，我的伙伴，是礙我的事。”“那我也不能離開(kāi)你。”“華生，你走沒(méi)關(guān)系，你會(huì )走的，因為你從來(lái)沒(méi)有讓我失望過(guò)。我相信你會(huì )這樣做到底的。這個(gè)人雖說(shuō)是為了達到自己的目的而來(lái)，倒反而能為我的目的服務(wù)。”說(shuō)著(zhù)他掏出日記本，匆匆寫(xiě)了幾行字。“你把這個(gè)送到蘇格蘭場(chǎng)交給偵查處的尤格爾。然后你跟警察一起來(lái)。那就可以逮捕這家伙了。”“我會(huì )高高興興照辦的。”“在你到來(lái)之前我剛好有時(shí)間找回寶石。”說(shuō)著(zhù)他按了一下鈴。“咱們最好從臥室門(mén)走出去。這個(gè)旁門(mén)非常有用。我想在一邊看看我的老鯊魚(yú)，你知道我有特殊的辦法。”

　　于是，一分鐘以后，畢利把西爾維亞斯伯爵讓到空屋子里來(lái)了。這位有名的獵獸家、運動(dòng)員兼花花公子是一個(gè)魁梧、黝黑的男子，留著(zhù)威武的黑胡須，蓋著(zhù)下面兇殘的薄嘴唇，上面伸著(zhù)一個(gè)鷹嘴似的長(cháng)而彎的鼻子。他服飾考究，但是花色領(lǐng)結以及閃閃發(fā)光的別針和戒指給人一種浮華的感覺(jué)。當他身后的門(mén)關(guān)上之后，他用兇惡而驚愕的目光到處亂看了一遍，仿佛每走一步都唯恐有陷阱似的。當他突然發(fā)現窗前安樂(lè )椅上方的頭和睡衣領(lǐng)子時(shí)，他猛然吃了一驚。起初他的表情純是驚奇，接著(zhù)在他兇殘的黑眼睛里閃現出一種可怕的希冀的光。他向四周看了一下，見(jiàn)確實(shí)沒(méi)有人在場(chǎng)作證，他就舉起粗手杖、踮起腳尖朝無(wú)聲的人形走過(guò)去。

　　當他正蜷身準備猛跳過(guò)去一擊時(shí)，突然從臥室門(mén)口有一個(gè)冷靜而譏諷的聲音向他說(shuō)道：“不要打壞它，伯爵！不要打破！”兇手嚇得一縮，痙攣的臉上充滿(mǎn)驚恐之色。剎時(shí)間他又半舉起那根加鉛的手杖，仿佛又要對真人行兇似的，但是福爾摩斯那鎮靜的灰眼睛和譏諷的微笑使他的手又放了下來(lái)。“這個(gè)玩意兒不錯，”福爾摩斯說(shuō)著(zhù)朝人形踱過(guò)去。“是法國塑像家塔韋尼埃做的。他做蠟像的技巧不下于你的朋友斯特勞本齊做汽槍。”“什么汽槍?zhuān)∧阏f(shuō)的是什么？”“請把帽子手杖放在茶幾上。好！請坐。你愿意把手槍摘下來(lái)嗎？好吧，你愿帶著(zhù)坐也隨你的便。你的來(lái)訪(fǎng)非常巧，因為我本來(lái)也很想找你稍微聊一聊。”伯爵把粗眉毛一擰。“我么，也是想跟你談?wù)�，所以才�?lái)的，福爾摩斯。我不否認剛才我是想揍你。”福爾摩斯動(dòng)了一下靠著(zhù)桌邊的腿。“我看出來(lái)你有這種想法了，”他說(shuō)。“不過(guò)，對我本人的關(guān)懷是怎么來(lái)的呢？”“因為你專(zhuān)門(mén)跟我搗亂。因為你派出你的爪牙跟蹤我。”“什么？我的爪牙！沒(méi)那回事！”“別裝蒜！我叫人跟著(zhù)他們來(lái)著(zhù)。兩方面都可以干這個(gè)，福爾摩斯。”“這倒沒(méi)什么，西爾維亞斯伯爵，不過(guò)請你叫我名字的時(shí)候要加稱(chēng)呼。你應該知道，我干的這一行，只有流氓才象熟人那樣直呼我的名字，你也會(huì )同意我的看法，不遵守正常禮貌是不利的。”“好吧，那就福爾摩斯先生吧。”“很好！我告訴你吧，你說(shuō)我派人跟蹤你的話(huà)是不對的。”伯爵輕蔑地笑了。“別人也會(huì )象你一樣跟蹤。昨天有一個(gè)閑散老頭子。今天又是一個(gè)老太婆。他們盯了我一整天。”“說(shuō)實(shí)在的，先生，你可真恭維我了。昨天道森老男爵還打賭說(shuō)，我這個(gè)人，干了法律，虧了戲劇界了。怎么你今天也來(lái)抬舉我的小小化裝技術(shù)了？”“那難道——是你本人么？”福爾摩斯聳了聳肩。“你看墻角那把陽(yáng)傘，就是你開(kāi)始懷疑我以前在敏諾里替我拾起來(lái)的。”“要是我曉得是你，你就甭打算——”“再回到這個(gè)寒舍了。我很明白這一點(diǎn)。你我都悔不該錯過(guò)了好機會(huì )。既然你當時(shí)不知道是我，所以咱們又碰頭了。”

　　伯爵的眉毛擰得更緊了。“你這么一說(shuō)更嚴重了。不是你的探子而是你本人化裝，你這個(gè)沒(méi)事找事的！你承認你跟蹤我。為什么跟蹤？”“得了，伯爵，你過(guò)去在阿爾及利亞打過(guò)獅子的。”“那又怎么樣？”“為什么打獵？”“為什么？為了玩——為了刺激——為了冒險。”“也為了給國家除一害吧？”“正是。”“這也正是我的理由！”伯爵一下跳起來(lái)，手不由自主地朝后褲袋摸去。“坐下，先生，坐下！還有一個(gè)更實(shí)際的理由，我要那顆發(fā)黃光的寶石。”伯爵往椅背上一靠，臉上露出猙獰的笑。“原來(lái)如此！”他說(shuō)道。“你明知道我是為這個(gè)盯著(zhù)你的。你今晚來(lái)的目的就是摸清我到底掌握你多少情況，消滅我有多大必要。好吧。我告訴你，從你的角度來(lái)說(shuō)那是絕對必要的，因為我一切都知道，只除了一點(diǎn)，這是你即將告訴我的。”“好哇！請問(wèn)，你要知道的這點(diǎn)是什么呢？”“寶石現在什么地方。”伯爵警覺(jué)地看了他一眼。“這么說(shuō)，你是想知道那個(gè)嘍？但我怎么能告訴你它在什么地方呢？”“你能的，你一定會(huì )這樣做。”“嗬！”“你豈不了我，伯爵。”福爾摩斯兩眼盯著(zhù)他，越盯越亮，最后成了兩個(gè)有威力的鋼點(diǎn)一般。“你是一塊玻璃磚。我能看穿你的腦袋。”“那你當然能看出寶石在什么地方了。”

　　福爾摩斯高興地把手一拍，然后伸出一個(gè)指頭嘲弄道：“這么說(shuō)你確實(shí)知道了，你已經(jīng)承認了。”“我什么也沒(méi)承認。”“我說(shuō)，伯爵，你要是放明白些，咱們可以打打交道。否則，對你不利。”伯爵把頭一仰，眼瞧著(zhù)天花板。“你還說(shuō)我詐你呢！”他說(shuō)道。福爾摩斯出神地看著(zhù)他，如同一位下棋能手在思考著(zhù)關(guān)鍵的一著(zhù)。然后他拉開(kāi)抽屜取出一本厚厚的日記本。“你知道這里面是什么嗎？”“不知道，先生。”“是你！”“我！”“正是你！你的全部經(jīng)歷——每一件罪惡的冒險勾當。”“他媽的，福爾摩斯！”伯爵兩眼冒火地喊道，“我的耐性是有限度的！”“全都在這兒，伯爵。比如哈羅德老太太的死亡真相，她把布萊默產(chǎn)業(yè)留給了你，而你立刻就賭光了。”“你在說(shuō)夢(mèng)話(huà)吧！”“以及瓦倫黛小姐的全部生氣事跡。”“嗐！那你撈不到什么！”“還有的是。這里是一八九二年二月十三日在里維埃拉頭等火車(chē)上搶劫的記錄。這個(gè)是同一年在里昂的銀行的偽造支票案。”“這個(gè)你說(shuō)的不對。”“這么說(shuō)別的都對了！嗨，伯爵，你是一個(gè)會(huì )打牌的人。在對手掌握了全部王牌的時(shí)候，交出你的牌是最省時(shí)間的了。”“你說(shuō)這些和你剛才講的寶石有什么關(guān)系？”“慢一點(diǎn)，伯爵。不要著(zhù)急！讓我來(lái)照我的簡(jiǎn)單平常的方式把話(huà)說(shuō)明白。我掌握著(zhù)這些針對你的情況，但在這一切之上的，我還完全掌握著(zhù)你和你那個(gè)打手在王冠寶石案中的情況。”“嗬！當真？”“我掌握著(zhù)送你到白金漢宮的馬車(chē)夫，帶你離開(kāi)的馬車(chē)夫。我掌握在出事地點(diǎn)看見(jiàn)過(guò)你的看門(mén)人。我掌握艾奇·桑德斯的情況，他不肯給你破開(kāi)寶石。艾奇已經(jīng)自首了。你的事露了。”

　　伯爵頭上的青筋全脹起來(lái)了。他那多毛的大手緊張地絞在一起。他似乎要說(shuō)話(huà)，但吐不出字來(lái)。“這就是我的牌，”福爾摩斯說(shuō)。“現在我都攤出來(lái)。但是缺一張牌，是那張方塊Ｋ。我不知道寶石在哪里。”“你不會(huì )知道了。”“真的嗎？伯爵，放明白點(diǎn)，你權衡一下輕重。你將被關(guān)押二十年。塞姆也一樣。那你要寶石有什么用呢？毫無(wú)用處。而如果你把寶石交出來(lái)——那我就搞一個(gè)不起訴。我們需要的不是抓住你或塞姆。我們要的是寶石。交出寶石，那么，只要你將來(lái)老老實(shí)實(shí)，我個(gè)人意見(jiàn)是放你自由。如果你再出亂子——那就下不為例。這次我的任務(wù)是拿到寶石，而不是抓住你。”“如果我不干呢？”“那個(gè)么，很遺憾，那只有抓你而不取寶石。”這時(shí)畢利聽(tīng)到鈴響走來(lái)。“伯爵，我覺(jué)得不如也把你的朋友塞姆找來(lái)一起商量。不管怎么說(shuō)，他的利益使他也應該有發(fā)言權。畢利，大門(mén)外有一個(gè)塊頭挺大、挺難看的先生。請他上樓來(lái)。”“如果他不來(lái)呢，先生？”“不要強迫。不要跟他動(dòng)武。只要你告訴他西爾維亞斯伯爵找他，他當然會(huì )來(lái)的。”“你打算怎么辦？”畢利一走，伯爵就問(wèn)道。“方才我的朋友華生也在這里。我對他說(shuō)，我網(wǎng)里捉到一條鯊魚(yú)和一條鮈魚(yú)；現在我要拉網(wǎng)了，它們就會(huì )一起浮起來(lái)了。”伯爵站了起來(lái)，一只手伸到背后。福爾摩斯握住睡衣口袋里的一樣鼓起的東西。“你得不了善終，福爾摩斯。”“我也時(shí)常有這個(gè)念頭。這有多大關(guān)系嗎？說(shuō)實(shí)在的，伯爵，你自己的退場(chǎng)倒是躺著(zhù)比立著(zhù)的可能性更大一些。但是憂(yōu)慮未來(lái)是病態(tài)的。為什么不讓自己盡情享受當前呢？”

　　突然從這位犯罪界能手的兇狠的黑眼睛里閃出一股野獸般的兇光。當他變得緊張和戒備時(shí)，福爾摩斯顯得更高大了。“朋友，動(dòng)手槍是沒(méi)有用的，”福爾摩斯鎮靜自若地說(shuō)。“你自己也知道，就算我給你時(shí)間去拿槍?zhuān)�你也不敢用槍。手槍是噪音很大的玩意兒，伯爵。還是用品槍好。噢，來(lái)了，我聽(tīng)見(jiàn)你可敬的合伙人的腳步聲了。你好，莫爾頓先生。在街上怪悶的吧，是嗎？”這位拳擊運動(dòng)員是一個(gè)體格十分壯實(shí)的小伙子，長(cháng)著(zhù)一張愚蠢、任性的扁平臉。他不自然地站在門(mén)口，困惑地四下張望。福爾摩斯這種欣然親切的態(tài)度對他來(lái)說(shuō)是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的新鮮事兒，雖然他模糊地意識到這是一種敵意，他卻不知道怎樣對付它。于是他就向他那位更狡黠的伙伴求救了。“我說(shuō)伯爵，現在唱的是什么戲？這個(gè)家伙想干什么？到底出了什么事兒？”他的嗓子低沉而沙啞。伯爵端了端肩膀，倒是福爾摩斯答了話(huà)。“莫爾頓先生，要是允許我用一句話(huà)來(lái)總括一下情況的話(huà)，那叫做全露出來(lái)啦。”拳擊運動(dòng)員還是對他的同伙講話(huà)。“這小子是在說(shuō)笑話(huà)呢，還是怎么的？我可沒(méi)有心思取笑兒。”“我看也是，”福爾摩斯說(shuō)道，“我看我可以擔保你今天晚上會(huì )越來(lái)越不想笑。嗨，伯爵先生，我是一個(gè)忙人，我不能浪費時(shí)間�，F在我進(jìn)那間臥室去。我不在屋，請你們務(wù)必不要拘束客氣。你可以不必拘著(zhù)我的面子，把目前情況跟你的伙伴說(shuō)清楚。我去練我的小提琴，拉一支《威尼斯船夫曲》。五分鐘以后我再回這屋來(lái)聽(tīng)你的最后答復。我想你是聽(tīng)明白我才說(shuō)的最后選擇了吧？我們是得到你，還是得到寶石？”說(shuō)完福爾摩斯就走了，順手從墻角拿走了小提琴。

　　不一會(huì )兒，就從那閉著(zhù)房門(mén)的臥室里傳來(lái)了幽怨連綿的曲調。“到底是怎么回事？”莫爾頓沒(méi)等他朋友來(lái)得及開(kāi)口就著(zhù)急地問(wèn)道。“莫非他知道寶石的底細啦？”“他掌握的實(shí)在他媽的太多了。我不敢保險他是不是全都知道了。”“我的老天爺！”這位拳擊運動(dòng)員的灰黃色的臉更蒼白了。“艾奇把咱們給賣(mài)了。”“真的？真的嗎？我非宰了他不可，我豁出上絞架了！”“那也不頂事。咱們得趕緊決定怎么辦。”“等一等，”拳擊運動(dòng)員懷疑地朝臥室望了望。“這小子是個(gè)精明鬼，得防他一手，他是不是在偷聽(tīng)？”“他正在奏琴怎么能偷聽(tīng)呢？”“倒也是。但也許有人藏在簾子后面偷聽(tīng)呢。這屋的掛簾也實(shí)在多。”說(shuō)著(zhù)他向四周望了望。這時(shí)他第一次發(fā)現了福爾摩斯的蠟像，吃驚得伸出手來(lái)指著(zhù)它，連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了。“嗐，那是蠟像！”伯爵說(shuō)。“假的？好家伙，嚇壞了我啦。誰(shuí)也看不出是假的。跟他一模一樣，還穿著(zhù)睡衣哪。但是，伯爵，你看這些簾子！”“別管什么簾子不簾子了！咱們正在耽誤時(shí)間，沒(méi)多少時(shí)間了。他馬上就可能為寶石的事兒把咱們給押起來(lái)。”“他媽的這小子！”“但是只要咱們告訴他寶石藏在什么地方，他就放開(kāi)手不管了。”“怎么！交出寶石！交出十萬(wàn)鎊？”“兩條道兒挑一條。”莫爾頓用手去抓自己的短頭發(fā)的腦袋。“他是一個(gè)人在這兒。咱們把他干掉吧。要是這家伙閉上了眼，咱們就沒(méi)的怕了。”伯爵搖了搖頭。“他是有槍有準備的。要是咱們開(kāi)槍打死他，在這么個(gè)熱鬧地方也很難逃走。再說(shuō)，很可能警察已經(jīng)知道他掌握的證據。嘿！什么聲兒？”似乎從窗口發(fā)出一聲模糊不清的聲響。

　　兩個(gè)人立即轉過(guò)身來(lái)，但什么也沒(méi)有。除了那個(gè)怪像坐在那里之外，房間是空的。“是街上的響聲，”莫爾頓說(shuō)，“我說(shuō)，掌柜的，你是有腦子的人。你當然能想出辦法來(lái)。要是動(dòng)武不行，那我聽(tīng)你的。”“比他更強的人我也騙過(guò)，”伯爵答道，“寶石就在我的暗口袋里。我不能冒險把它亂放在別處。今晚就能將它送出英國，在星期天以前就可以在阿姆斯特丹把它切成四塊了。他不知道范·塞達爾這個(gè)人。”“我還當塞達爾是下周才走呢。”“本來(lái)是的。但現在他必須立即動(dòng)身。你我必須有一個(gè)人帶著(zhù)寶石溜到萊姆街去告訴他。”“但是假底座還沒(méi)做好呢。”“那他也得就這么帶走，冒險去辦。一分鐘也不能耽誤了。”他再一次象一個(gè)運動(dòng)員本能地感到危險時(shí)那樣，狠狠地看了看窗口。不錯，剛才的聲響確實(shí)是來(lái)自街上的。“至于福爾摩斯么，”他接著(zhù)說(shuō)道，“我們可以很容易地騙他。知道嗎，這個(gè)笨蛋只要能拿到寶石就不逮捕咱們。那好吧，咱們答應給他寶石。咱們告訴他錯誤線(xiàn)索，不等他發(fā)現上當咱們就到荷蘭了。”“這主意我贊成！”莫爾頓一邊咧嘴笑一邊喊道。“你去告訴荷蘭人趕緊行動(dòng)起來(lái)。我來(lái)對付這個(gè)傻瓜，假裝檢討一番。我就說(shuō)寶石在利物浦放著(zhù)哪。媽的，這音樂(lè )真煩人！等他發(fā)現寶石不在利物浦的時(shí)候，寶石已經(jīng)切成四塊啦，咱們也在大海上啦。過(guò)來(lái)，躲開(kāi)門(mén)上的鑰匙孔。給你寶石。”“你可真敢把它帶在身上。”“這兒不是最保險的地方嗎？既然咱們能把它拿出白金漢宮，別人也能把它從我住所拿走。”“讓我仔細參觀(guān)參觀(guān)它。”伯爵不以為然地瞅了一眼他的同伴，沒(méi)理那伸過(guò)來(lái)的臟手。“怎么著(zhù)？你當我會(huì )搶你嗎？媽的，你跟我來(lái)這一套我可受不了！”“行了，行了，別動(dòng)火，塞姆。咱們現在可千萬(wàn)不能吵架。到這邊窗口來(lái)才看得清楚。拿它對著(zhù)光線(xiàn)，給你！”“多謝！”福爾摩斯從蠟像的椅子上一躍而起，一把就搶過(guò)寶石。

　　他一只手攥著(zhù)寶石，另一只手用手槍指著(zhù)伯爵的腦袋。這兩個(gè)流氓完全不知所措，吃驚得倒退了幾步。他們驚魂未定，福爾摩斯已經(jīng)按了電鈴。“不要動(dòng)武，先生們，我求你們不要動(dòng)武，看在一屋子家具的面上！你們應當知道反抗對你們是不合適的，警察就在樓下。”伯爵的困惑超過(guò)了他的憤怒和恐懼。“你是從什么地方——？”他上豈不接下平地說(shuō)著(zhù)。“你的驚訝是可以理解的。你沒(méi)注意到，我的臥室還有一個(gè)門(mén)直通這簾子后邊。我本來(lái)想當我搬走蠟像的時(shí)候你一定聽(tīng)見(jiàn)聲響了，但我很幸運。這樣就使我有機會(huì )來(lái)聆聽(tīng)你們的生動(dòng)談話(huà)，要是你們覺(jué)察我在場(chǎng)，那談話(huà)就沒(méi)這么自然了。”伯爵做了一個(gè)絕望無(wú)奈的表情。“真有你的，福爾摩斯。我相信你就是魔鬼撒旦本人。”“至少離他不遠吧，”福爾摩斯謙虛地笑道。塞姆·莫爾頓的遲鈍頭腦半天才弄明白是怎么回事。直到樓梯上響起沉重的腳步聲了，他才開(kāi)了腔。“沒(méi)的說(shuō)！”他說(shuō)道，“不過(guò)，這個(gè)拉琴聲是怎么來(lái)的？現在還響呢！”“不錯，”福爾摩斯答道。“你想的很對。讓它繼續放吧！如今這唱機確是一種了不起的新發(fā)明。”警察蜂擁而入，手銬響過(guò)之后犯人就給帶到門(mén)口的馬車(chē)上去了。

　　華生留了下來(lái)，祝賀福爾摩斯在他的探案史上又添了光輝的一頁(yè)。說(shuō)話(huà)之間，不動(dòng)聲色的畢利又拿著(zhù)盛名片的托盤(pán)進(jìn)來(lái)了。“坎特米爾勛爵駕到。”“請他上來(lái)吧，畢利。這就是那位代表最高階層的貴族名士，”福爾摩斯說(shuō)道，“他是一個(gè)出色的忠實(shí)的人物，但是有些迂腐。要不要稍稍捉弄他一下？冒昧地開(kāi)他一個(gè)玩笑如何？照理說(shuō)，他當然還不知道剛才發(fā)生的情況。”門(mén)開(kāi)了，進(jìn)來(lái)一位清瘦莊嚴的人，清瘦的面孔上垂著(zhù)維多利亞中期式的光亮黑頰須，這與他的拱肩弱步頗覺(jué)不相稱(chēng)。福爾摩斯熱情地迎上前去握住那漠然缺乏反應的手。“坎特米爾勛爵，您好！今年天氣夠冷的，不過(guò)屋里還夠熱，我幫您脫脫大衣好嗎？”“不必，謝謝。我不想脫。”但福爾摩斯硬是拉住袖子不放手。“請不必客氣，讓我幫您脫吧！我朋友華生醫生可以擔保，如今氣溫的變化非常有害健康。”這位爵爺不耐煩地掙開(kāi)他的手。“我這樣很舒服，先生！我坐不住。我只是進(jìn)來(lái)打聽(tīng)一下你自愿張羅的案子進(jìn)行得如何了。”“非常棘手——非常棘手。”“我早就知道如此。”在這位老大臣的語(yǔ)調之中有一種明顯的譏諷之意。“人人都是有其局限性的，福爾摩斯生生，但是這也有一個(gè)好處，就是可以治療我們的自鳴得意的毛病。”“不錯，不錯，我確實(shí)相當著(zhù)急。”“那自然。”“尤其是關(guān)于一點(diǎn)。也許您能幫我一點(diǎn)忙？”“你求我幫忙有點(diǎn)為時(shí)太晚了。我還以為你有十足的辦法呢。不過(guò)，我還是愿意幫忙。”“說(shuō)起來(lái)，我們對于實(shí)際盜竊者是可以起訴無(wú)疑了。”“那要在你捉住他們之后。”“當然。但問(wèn)題是——對于收贓者我們將如何起訴呢？”“你提這個(gè)問(wèn)題不是有點(diǎn)為時(shí)過(guò)早嗎？”“計劃周密點(diǎn)好。那么，照您看來(lái)對收贓者采取行動(dòng)的確鑿證據是么？”“實(shí)際占有寶石。”“據此你會(huì )逮捕他嗎？”“毫無(wú)疑問(wèn)。”福爾摩斯從來(lái)不笑出聲來(lái)，這次卻是他老朋友華生記憶中幾乎近于笑出聲的一次。“那么，先生，我將不得不建議逮捕你。”坎特米爾勛爵非常生氣。

　　他那蒼白的面頰也被老年人的火氣加深了顏色。“你太放肆了，福爾摩斯先生。在五十年的公職生活中我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的事體。先生，我是一個(gè)公務(wù)繁忙、職責重大的人，我沒(méi)有這種時(shí)間和趣味來(lái)開(kāi)這種無(wú)聊的玩笑。我可以坦白地對你講，我從來(lái)沒(méi)有相信過(guò)你的能力，我一向認為把這案子交給正式警察去辦要安全得多。你剛才的行為證實(shí)了我的判斷。先生，再見(jiàn)。”福爾摩斯立刻轉身站到門(mén)前。“等一等，先生，”他說(shuō)，“把寶石帶走比暫時(shí)占有它將構成更嚴重的罪狀。”“這太不象話(huà)了！讓我過(guò)去！”“請你摸一下大衣右手口袋。”“你是什么意思，先生？”“別急，別急，照我的話(huà)做。”

　　幾秒鐘之后這位不勝驚訝的勛爵站在那里，目瞪口呆，顫抖的手掌上放著(zhù)那顆碩大的發(fā)黃光的寶石。“呵！呵！這是怎么回事，福爾摩斯先生？”“真抱歉，勛爵，真抱歉！”福爾摩斯大聲說(shuō)道，“我的這位老朋友可以告訴你我這個(gè)人有一種愛(ài)搞惡作劇的壞毛病。還有，我酷愛(ài)戲劇性效果。我冒昧地——非常冒昧地——在您剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候把寶石放在您口袋里了。”老勛爵看看寶石又看看福爾摩斯的笑臉。“先生，我確實(shí)困惑不解。不過(guò)——這倒真是王冠寶石。福爾摩斯先生，我們對你不勝感激之至。你的幽默感么，正如你自己所稱(chēng)，確乎有點(diǎn)怪癖，而且表現的又特別不是時(shí)機，但不管怎么說(shuō)我收回我剛才所說(shuō)有關(guān)你的專(zhuān)業(yè)才能的評語(yǔ)。但是你到底是怎么——”“案子才辦了一半，細節暫可不談�？蔡孛谞杽拙�，您現在回去向上邊報告好消息，這總可以稍稍彌補我的惡作劇了吧。畢利，送客。還有，告訴赫德森太太盡快開(kāi)兩個(gè)人的飯來(lái)。”

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