福爾摩斯探案全集：血字的研究（下）-九　猶他之花

　　這里不打算追述摩門(mén)教徒們最后定居以前在移民歷程中所遭受的苦難情況。他們在密西西比河兩岸一直到洛磯山脈西麓這篇土地上，幾乎是以史無(wú)前例的堅忍不拔的精神奮斗前進(jìn)的。他們用盎格魯薩克遜人的那種不屈不撓的頑強精神，克服了野人、野獸、饑渴、勞頓和疾病等上蒼所能降下的一切阻難。但是，長(cháng)途跋涉和無(wú)盡的恐怖，即使他們中間最為堅強的人也不免為之膽寒。因此，當他們看到腳下廣闊的猶他山谷浴在一起陽(yáng)光之中，并且聽(tīng)到他們的領(lǐng)袖宣稱(chēng)，這篇處女地就是神賜予他們的樂(lè )土家園，而且將永遠屬于他們的時(shí)候，莫不俯首下跪，掬誠膜拜。

　�、氽ㄉ绞且�路撒冷的地名，為基督教圣地。此處借用，指摩門(mén)教徒們行將擇居之地。——譯者注

　　沒(méi)有多久，事實(shí)就證明了：揚不但是一個(gè)處事果斷的領(lǐng)袖，而且還是一個(gè)干練的行政官。許多規劃圖制定以后，未來(lái)城市的面貌也就有了個(gè)輪廓。城市周?chē)�的全部土地，都根據每個(gè)教徒的身分高低，按比例加以分配。商人仍然經(jīng)商，工人照舊作工。城市中的街道、廣場(chǎng)象魔術(shù)變化一般地先后出現了。鄉村中，開(kāi)溝浚壑、造籬立界、栽培墾殖，一片生產(chǎn)氣象；到了第二年的夏天，整個(gè)鄉村便涌現出萬(wàn)頃麥浪，一起金黃。在這個(gè)窮鄉僻壤的移民區內，一與事物都是欣欣向榮；特別是他們在這個(gè)城市中心所建造的那座宏偉的大教堂，也一天天高聳起來(lái)。每天從晨光曦微一直到暮色四合，教堂里傳來(lái)的斧鋸之聲，不絕于耳。這座建筑是這班移民用來(lái)紀念那位引導他們度過(guò)無(wú)數艱險、終于到達平安境地的上帝的。

　　約翰·費瑞厄和小女孩相依為命，小女孩不久便被費瑞厄認為義女。這兩個(gè)落難人隨著(zhù)這群摩門(mén)教徒來(lái)到了他們偉大歷程的終點(diǎn)。小露茜·費瑞厄被收留在長(cháng)老斯坦節遜的篷車(chē)里，非常受人喜愛(ài)。她和斯坦節遜的三個(gè)妻子，還有他那任性、早熟的十二歲的兒子同住在一起，露茜不久便恢復了健康。由于她年幼溫順，而且小小年紀便失去了母親，因此立刻就得到了這三個(gè)女人的寵愛(ài)。露茜對于這樣漂泊無(wú)定、帳幕之下為家的新生活也逐漸習慣起來(lái)。這個(gè)時(shí)候，費瑞厄也從困苦之中恢復了起來(lái)，并且顯露出他不單是一個(gè)有用的向導，而且也是一個(gè)勤勤懇懇、孜孜不倦的獵人。因此，他很快地就獲得了新伙伴們的尊敬。所以，當他們結束他們漂泊生涯的時(shí)候，大家一致贊成：除了先知揚和斯坦節遜、肯鮑、約翰斯頓及錐伯四個(gè)長(cháng)老以外，費瑞厄應當象任何一個(gè)移民一樣，分得一大片肥沃的土地。

　　費瑞厄就這樣獲得了他的一份土地。他在這篇土地上建筑了一座堅實(shí)的木屋。這座木屋由于逐年增建，漸漸成了一所寬敞的別墅。費瑞厄是一個(gè)重視實(shí)際的人，為人處世精明，長(cháng)于技藝。他的體格也十分健壯，這就使他能夠從早到晚，孜孜不倦地在他的土地上進(jìn)行耕作和改良。因此，他的田莊非常興旺。三年之內，他便趕過(guò)了他的鄰居；六年之中就成為小康之家；九年，他就十分富有了；到了十二年之后，整個(gè)鹽湖城地①方，能夠和他比擬的便不到五、六個(gè)人了。從鹽湖這個(gè)內陸海起，一直到遙遠的瓦撒起山區為止，在這個(gè)地區以?xún)�，再沒(méi)有比約翰·費瑞厄的聲名更大的了。

　　但是，只有一件事，費瑞厄卻傷害了他同教人的感情。這便是，不管怎樣和他爭論，不管怎樣向他勸說(shuō)，都不能使他按照他的伙伴們那種方式娶妻成家。他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)明他一再拒絕這樣做的理由究竟是什么，他只是堅決而毫不動(dòng)搖地固執己見(jiàn)。因此，有些人指責他對于他所信奉的宗教并不虔誠。也有一些人認為他是吝嗇財物，不肯破費。還有一些人猜測他早先必定有過(guò)一番戀愛(ài)經(jīng)歷，也許在大西洋沿岸有過(guò)一位金發(fā)女郎，曾經(jīng)為他憔悴而死。不管原因是什么，費瑞厄卻依然故我地過(guò)著(zhù)嚴謹的獨身生活。除了這一點(diǎn)以外，在其他各個(gè)方面，他對于這個(gè)新興殖民地上的這個(gè)宗教卻是奉行不懈的，而且被公認為是一個(gè)篤信正教行為正派的人。

　�、冫}湖城是美國猶他州首府，地瀕鹽湖之濱。——譯者注

　　露茜·費瑞厄在這個(gè)木屋中長(cháng)大片來(lái)，她幫助義父處理一切事務(wù)。山區清新的空氣和松林中飄溢的脂香，都象慈母般地撫育著(zhù)這個(gè)年輕的少女。歲月一年又一年地過(guò)去了，露茜也一年年長(cháng)大成人了；她長(cháng)得亭亭玉立，十分健美，她的面頰愈見(jiàn)嬌艷，她的步態(tài)也日益輕盈。多少路人在經(jīng)過(guò)費瑞厄家田莊旁的大道時(shí)，瞧見(jiàn)露茜苗條的少女身影輕盈地穿過(guò)麥田，或者碰見(jiàn)她騎著(zhù)她父親的馬，顯出道地的西部少年所具有的那種成熟而又優(yōu)美的姿態(tài)，往日的情景不禁浮上人們的心頭。當年的葩蕾今天已經(jīng)開(kāi)放成一朵好花。這些年來(lái)，歲月一面使她的父親變成了農民中最富裕的人，同時(shí)，也使她長(cháng)成為太平洋沿岸整個(gè)山區里難得的一個(gè)標致的美洲少女。

　　但是，第一個(gè)感覺(jué)到這個(gè)女孩子已經(jīng)長(cháng)大成人的并不是她的父親。這種事情很少是由作父親的首先發(fā)覺(jué)的。這種神秘的變化十分微妙，而且形成得非常緩慢，不能以時(shí)日來(lái)衡量。

　　對于這種變化最難覺(jué)察的還是少女本身，直到她聽(tīng)到某一個(gè)人的話(huà)語(yǔ)，或者接觸到某人的手時(shí)，她感到心頭突突亂跳，產(chǎn)生出一種驕傲和恐懼交織起來(lái)的情感。這時(shí)，她才知道，一種新破的、更加奔放的人的本性已經(jīng)在她的內心深處覺(jué)醒了。世界上很少有人能不憶起自己當年的情景，很少有人能不回想起起示他新生命已經(jīng)到來(lái)的那件細微瑣事。至于露茜·費瑞厄，姑且不論這件事對于她和其他人的未來(lái)命運所產(chǎn)生的影響如何，就其本身來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是夠嚴重的了。

　　六月里的一個(gè)溫暖的早晨，摩門(mén)教徒們象蜂群一樣地忙碌著(zhù)——他們就是以蜂巢作為他們的標志的。田野里，街道上，到處都有人們勞動(dòng)時(shí)的嘈雜聲。塵土飛揚的大道上，重載的騾群，川流不息地絡(luò )繹而過(guò)，全都是朝著(zhù)西方進(jìn)發(fā)。這時(shí)，加利福尼亞州正涌起了采金的熱潮。橫貫大陸、通往太平洋沿岸的大道整整穿過(guò)依雷克特這座新城。大道上也有從遙遠的牧區趕來(lái)的成群牛羊；也有一隊隊疲憊的移民，經(jīng)過(guò)長(cháng)途跋涉之后，顯得人困馬乏。在這人畜雜沓之中，露茜·費瑞厄仗著(zhù)她的騎術(shù)高明，縱馬穿行而過(guò)；漂亮的面龐由于用力而紅了起來(lái)，栗色的長(cháng)發(fā)在腦后飄蕩著(zhù)。她是奉了父親之命，前往城中辦事的。她象往常一樣，憑著(zhù)年輕人的膽大，不顧一切地催馬前進(jìn)，心中只是盤(pán)算著(zhù)她要去辦的事情。那些風(fēng)塵仆仆的淘金冒險家，一個(gè)個(gè)驚破地瞧著(zhù)她，就連那些運輸皮革的冷漠的印第安人，瞧見(jiàn)了這個(gè)美麗無(wú)比的白皙的少女，也感到十分驚愕，不禁松弛了他們一向呆板的面孔。

　　露茜來(lái)到城郊時(shí)，她發(fā)現有六個(gè)面目粗野的牧人，從大草原趕來(lái)了一群牛，牛群已把道路擁塞不通。她在一旁等得不耐煩，于是就朝著(zhù)牛群中的空隙策馬前進(jìn)，打算越過(guò)這群障礙。但是，當她剛剛進(jìn)入牛群，后面的牛就都擠攏了來(lái)，她立刻發(fā)覺(jué)自己已陷入了一起牛海之中，到處都是突睛長(cháng)角的龐然大物在蜂擁鉆動(dòng)。她平日也是和牛群相處慣了的，因此，雖然處在這種境地中，也并沒(méi)有感到驚慌，仍是抓緊空隙催馬前進(jìn)，打算從中穿過(guò)�？墒遣磺�，一頭牛有意無(wú)意地用角猛觸了一下馬的側腹，馬受驚立刻狂怒起來(lái)。它立刻將前蹄騰躍而起，狂嘶不已；它顛簸搖擺得十分厲害，若不是頭等起手，任何人都難免被摔下馬來(lái)。當時(shí)情況十分危險。驚馬每跳動(dòng)一次，就免不了又一次受到牛角的抵觸，這就越發(fā)使它暴跳不已。這時(shí)，露茜只有緊貼馬鞍，毫無(wú)其他辦法。稍一失手，就要落在亂蹄之下，被踩得粉碎。由于她沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)意外，這時(shí)，便感到頭昏眼花起來(lái)，手中緊緊拉著(zhù)的韁繩，眼看就要放松。同時(shí)塵土飛揚，再加上擁擠的獸群里蒸發(fā)出來(lái)的氣味使人透不過(guò)起來(lái)。在這緊要關(guān)頭，如果不是身旁出現了一種親切的聲音，使她確信有人前來(lái)相助，露茜眼看就要絕望，不能再堅持下去了。這時(shí)，一只強有力的棕色大手，一把捉住了驚馬的嚼環(huán)，并且在牛群中擠出了一條出路，不大功夫，就把她帶到了獸群之外。

　　這位救星彬彬有禮地問(wèn)道：“小姐，但愿你沒(méi)有受傷。”

　　她抬起頭來(lái)，瞧了一下他那張黧黑而粗獷的臉，毫不在乎地笑了起來(lái)。她天真地說(shuō)：“真把我嚇壞了。誰(shuí)會(huì )想到旁喬這馬兒竟會(huì )被一群牛嚇成這個(gè)樣子！”他誠懇地說(shuō)：“謝天謝地，幸虧你抱緊了馬鞍子。"這是一個(gè)高高身材、面目粗野的年輕小伙子，騎著(zhù)一匹身帶灰白斑點(diǎn)的駿馬，身上穿著(zhù)一件結實(shí)的粗布獵服，肩上背著(zhù)一只長(cháng)筒來(lái)復槍。他說(shuō)：“我想，你是約翰·費瑞厄的女兒吧。我看見(jiàn)你從他的莊園那邊騎了過(guò)來(lái)。你見(jiàn)著(zhù)他的時(shí)候，請你問(wèn)問(wèn)他還記不記得圣路易地方的杰弗遜·侯波這一家人。如果他就是那個(gè)費瑞厄的話(huà)，我的父親過(guò)去和他還是非常親密的朋友呢。”她一本正經(jīng)地說(shuō)：“你自己去問(wèn)問(wèn)他，不更好么？”

　　這個(gè)小伙子聽(tīng)到了這個(gè)建議，似乎感到很高興，他的黑色眼睛中閃耀著(zhù)快樂(lè )的光輝。他說(shuō)：“我要這樣做的。我們在大山中已經(jīng)呆了兩個(gè)月了，現在這副模樣不便去拜訪(fǎng)�？墒撬�見(jiàn)著(zhù)我們的時(shí)候，他一定會(huì )招待我們的。”

　　她回答說(shuō)：“他一定要大大地感謝你哩。我也要謝謝你。他非常喜歡我，要是那些牛把我踩死的話(huà)，他不知道要怎樣傷心哩。”

　　她的同伴說(shuō)：“我也會(huì )很傷心呢。”

　　“你？啊，我怎么也看不出這和你又有什么關(guān)系。你還不算是我們的朋友呢。”

　　這個(gè)年青獵人聽(tīng)了這句話(huà)后，黝黑的面孔不由得陰沉下來(lái)，露茜見(jiàn)了不覺(jué)大聲笑了起來(lái)。

　　她說(shuō)：“你瞧，我的意思不是那樣。當然，現在你已經(jīng)是朋友了。你一定要來(lái)看看我們�，F在我必須走了，不然的話(huà)，父親以后就不會(huì )再把他的事情交給我辦啦。再見(jiàn)罷！”

　　“再見(jiàn)。"他一面回答，一面舉其他那頂墨西哥式的闊檐帽，低下頭去吻了一下她的小手。她掉轉馬頭，揚鞭打馬，在煙塵滾滾之中沿著(zhù)大道飛馳而去。

　　小杰弗遜·侯波和他的伙伴們騎著(zhù)馬繼續前進(jìn)。一路上，他心情抑郁，默默無(wú)言。他和他們一直在內華達山脈中尋找銀礦，現在正在返回鹽湖城去，打算籌集一筆足夠的資金開(kāi)采他們所發(fā)現的那些礦藏。以前，對于這種事業(yè)，他一向是和他的任何一個(gè)伙伴一樣地非常熱衷的；但是，這件意外的遭遇卻把他的思想引上了另一條道路上去。這個(gè)美麗的少女，好象山上的微風(fēng)那樣清新、純潔；這就深深觸動(dòng)了他的那顆火山般的奔放不羈的心。當她的身影從他的視線(xiàn)中消逝以后，他感覺(jué)到這是他生命上最緊要的關(guān)頭，銀礦也好，其他任何問(wèn)題也罷，對他說(shuō)來(lái)，都比不上這件剛剛發(fā)生的，吸引他全部心神的事情來(lái)得重要。在他心中出現的愛(ài)情，已經(jīng)不是一個(gè)孩子的那種忽生忽滅、變化無(wú)常的幻想，而是一個(gè)意志堅定、個(gè)性剛毅的男人的那種奔放強烈的激情。他平生所做的事情，從來(lái)沒(méi)有不是稱(chēng)心如愿的。因此，他暗暗發(fā)誓，只要通過(guò)人類(lèi)的努力和恒心能夠使他獲得成功的話(huà)，那么這一次他也決不會(huì )失敗。

　　當天晚上，他就去拜訪(fǎng)了約翰·費瑞厄；以后，他又去了許多趟，終于混得彼此非常熟悉起來(lái)。約翰·費瑞厄深居山谷之中，十二年來(lái)，他專(zhuān)心一意地從事他的田莊工作，幾乎與外界隔絕。侯波對于這些年來(lái)的事情非常熟悉，因此他能把他所見(jiàn)所聞，一樣樣地講給他聽(tīng)。他講得有聲有色，不但使這位父親聽(tīng)得津津有味，就連露茜也感到非常有趣。侯波也是當年最早到達加利福尼亞的一個(gè)，因此，他能夠說(shuō)出，在那些遍地黃金，全起暴力的日子里，多少人發(fā)財致富，多少人傾家蕩產(chǎn)。他做過(guò)斥候，捕捉過(guò)野獸，也曾尋找過(guò)銀礦，并且在收場(chǎng)里當過(guò)工人。只要哪里傳出有冒險的事業(yè)，他就要前去探求一番。很快地他就獲得了老農的歡心，他不斷地夸獎著(zhù)侯波。在這當兒，露茜總是默默無(wú)言。但是，她那紅暈的雙頰、明亮而幸福的眼睛，都非常清楚地說(shuō)明，她的那顆年輕的心，已經(jīng)不再屬于她自己了。

　　她那誠起的老父也許還沒(méi)有看出這些征兆，但無(wú)疑地，這些征兆并沒(méi)有逃過(guò)這個(gè)贏(yíng)得她芳心的小伙子的那雙眼睛。

　　一個(gè)夏天的傍晚，侯波起著(zhù)馬從大道上疾馳而過(guò)，向著(zhù)費瑞厄家門(mén)口跑來(lái)。露茜正在門(mén)口，她走向前去迎接他。他把韁繩拋在籬垣上，大踏步沿著(zhù)門(mén)前小徑走了過(guò)來(lái)。

　　“我要走了，露茜，"他說(shuō)著(zhù)，一面握住她的兩只手，溫柔地瞧著(zhù)她的臉，“現在我不要求你馬上跟我一塊兒走，但是當我回來(lái)的時(shí)候，你能不能決定和我走呢？”

　　“可是，你什么時(shí)候回來(lái)呢？"她含羞帶笑地問(wèn)道。

　　“頂多兩個(gè)月，親愛(ài)的。那個(gè)時(shí)候，你就要屬于我了，誰(shuí)也阻擋不了咱們。”

　　她問(wèn)道：“可是，父親的意見(jiàn)怎么樣？”

　　“他已經(jīng)同意了，只要我們的銀礦進(jìn)行得順利就行。我倒并不擔心這個(gè)問(wèn)題。”

　　“哦，那就行了。只要你和父親把一切都安排好了，那就用不著(zhù)多說(shuō)了。"她輕輕地說(shuō)著(zhù)，一面把她的面頰偎依在他那寬闊的胸膛上。

　　“感謝上帝！"他聲音粗啞地說(shuō)，一面彎下身去吻著(zhù)她，“那么，事情就這樣決定了。我愈呆得久，就會(huì )愈加難舍難分。他們還在峽谷里等著(zhù)我呢。再見(jiàn)吧，我的親愛(ài)的，再見(jiàn)了！不到兩個(gè)月，你一定就會(huì )見(jiàn)到我了。”

　　他一邊說(shuō)，一邊從她的懷里掙脫出來(lái)，翻身上馬，頭也不回地奔馳而去，好象只要他稍一回顧他所離別的人兒，他的決心就要動(dòng)搖了。她站在門(mén)旁，久久地望著(zhù)他，一直到他的身影消逝不見(jiàn)。然后她才走進(jìn)屋去，她真是整個(gè)猶他地方最幸福的一個(gè)姑娘了。

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