福爾摩斯探案全集：恐怖谷第二部死酷黨人-二 身主

　　麥克默多很快就使自己出了名。無(wú)論他到哪里，周?chē)�的人立刻就知道了。不到一個(gè)星期，麥克默多已經(jīng)變成謝夫特寓所的一個(gè)極為重要的人物。這里有十到十二個(gè)寄宿者，不過(guò)他們是誠實(shí)的工頭或者是商店的普通店員，與這個(gè)年輕的愛(ài)爾蘭人的脾性完全不同。

　　晚上，他們聚在一起，麥克默多總是談笑風(fēng)生，出語(yǔ)不凡，而他的歌聲則異常出色。他是一個(gè)天生的摯友，具有使他周?chē)�的人心情舒暢的魅力�?/p>

　　但是他一次又一次象他在火車(chē)上那樣，顯出超人的智力和突如其來(lái)的暴怒，使人敬畏。他從來(lái)不把法律和一切執法的人放在眼里，這使他的一些同宿人感到高興，使另一些人驚恐不安。

　　一開(kāi)始，他就做得很明顯，公然贊美說(shuō)，從他看到她的美貌容顏和嫻雅豐姿起，這房主人的女兒就俘獲了他的心。他不是一個(gè)畏縮不前的求婚者，第二天他就向姑娘表訴衷情，從此以后，他總是翻來(lái)覆去地說(shuō)愛(ài)她，完全不顧她會(huì )說(shuō)些什么使他灰心喪氣的話(huà)。

　　“還有什么人呢！"他大聲說(shuō)道，“好，讓他倒霉吧！讓他小心點(diǎn)吧！我能把我一生的機緣和我全部身心所向往的人讓給別人嗎？你可以堅持說(shuō)'不'，伊蒂！但總有一天你會(huì )說(shuō)'行'，我還年輕，完全可以等待。”

　　麥克默多是一個(gè)危險的求婚者，他有一張愛(ài)爾蘭人能說(shuō)會(huì )道的嘴巴和一套隨機應變、連哄帶騙的手段。他還有豐富的經(jīng)驗和神秘莫測的魅力，頗能博得婦女的歡心，最終得到她的愛(ài)情。他談其他出身地莫納根郡那些可愛(ài)的山谷，談到引人入勝的遙遠的島嶼、低矮的小山和綠油油的湖邊草地，從這種到處是塵埃和積雪的地方去想象那里的景色，更仿佛使人覺(jué)得它愈發(fā)美妙無(wú)窮。

　　他然后把話(huà)題轉到北方城市的生活，他熟悉底特律和密執安州一些伐木區新興的市鎮，最后還到過(guò)芝加哥，他在那里一家鋸木廠(chǎng)里作工。然后就暗示地說(shuō)到風(fēng)流韻事，說(shuō)到在那個(gè)大都會(huì )遇到的奇事，而那些奇事是那么離奇，又是那么隱秘，簡(jiǎn)直非言語(yǔ)所能講述。他有時(shí)忽然若有所思地遠離話(huà)題，有時(shí)話(huà)題突然中斷，有時(shí)飛往一個(gè)神奇的世界，有時(shí)結局就在這沉悶而荒涼的山谷里。而伊蒂靜靜地聽(tīng)他講述，她那一雙烏黑的大眼里閃現出憐憫和同情的光彩，而這兩種心情一定會(huì )那么急速、那么自然地轉變成愛(ài)情。

　　因為麥克默多是一個(gè)受過(guò)良好教育的人，所以他找到了一個(gè)記帳員的臨時(shí)工作。這就占去了他大部分的白晝時(shí)間，也就無(wú)暇去向自由人分會(huì )的頭目報到。一天晚上，他在火車(chē)上認識的旅伴邁克·斯坎倫來(lái)拜訪(fǎng)他，才提醒了麥克默多。斯坎倫個(gè)子矮小，面容瘦削，眼睛黑黑的，是一個(gè)膽小怕事的人。他很高興又看到了麥克默多。喝了一兩杯威士忌酒以后，斯坎倫說(shuō)明了來(lái)意。

　　“喂，麥克默多，"斯坎倫說(shuō)道，“我記得你的地址，所以我冒昧地來(lái)找你，我真奇怪，你怎么沒(méi)有去向身主報到，為什么還不去拜謁首領(lǐng)麥金蒂呢？”

　　“啊，我正在找事，太忙了。”

　　“如果你沒(méi)有別的事，你一定要找時(shí)間去看看他。天啊，伙計，你到這里以后，第一天早晨竟沒(méi)有到工會(huì )去登記姓名，簡(jiǎn)直是瘋了！要是你得罪了他，唉，你決不要……就說(shuō)到這吧！”

　　麥克默多有點(diǎn)驚奇，說(shuō)道：“斯坎倫，我入會(huì )已經(jīng)兩年多了，可是我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)象這樣緊急的義務(wù)呢。”

　　“在芝加哥或許不是這樣！”

　　“嗯，那里也是同樣的社團啊。”

　　“是嗎？"斯坎倫久久地凝視著(zhù)他，眼里閃出兇光。

　　“不是嗎？”

　　“這些事你以后可以在一個(gè)月的時(shí)間內給我講清楚。我聽(tīng)說(shuō)我下車(chē)后你和警察爭吵過(guò)。”

　　“你怎么知道這些事的呢？”

　　“啊，在這地方，好事壞事都傳得很快。”

　　“嗯，不錯。我把我對這幫家伙的看法告訴了他們。”

　　“天哪，你一定會(huì )變成為麥金蒂的心腹人的！”

　　“什么？他也恨這些警察嗎？”

　　斯坎倫迸發(fā)出一陣笑聲。

　　“你去看他吧，我的伙計，"斯坎倫在告辭起身時(shí)對麥克默多說(shuō)道，“如果你不去看他，那他就不是恨警察，而要恨你了�，F在，請你接受一個(gè)朋友的規勸，馬上去看他吧！”

　　碰巧就在這天晚上，麥克默多遇到一個(gè)更緊急的情況，使他不得不這樣去做。也許因為他對伊蒂的關(guān)心比以前更明顯，也許這種關(guān)心被好心的德國房東逐漸覺(jué)察出來(lái)。但不管什么原因，反正房東把這個(gè)年輕人招呼到自己房中，毫不掩飾地談到正題上來(lái)。

　　“先生，據我看來(lái)，"他說(shuō)道，“你漸漸地愛(ài)上我的伊蒂了，是這樣嗎？還是我誤會(huì )了？”

　　“是的，正是這樣，"年輕人答道。

　　“好，現在我對你直說(shuō)吧，這是毫無(wú)用處的。在你以前，已經(jīng)有人纏上她了。”

　　“她也對我這么說(shuō)過(guò)。”

　　“好，你應當相信她說(shuō)的是真情。不過(guò)，她告訴你這個(gè)人是誰(shuí)了嗎？”

　　“沒(méi)有，我問(wèn)過(guò)她，可是她不肯告訴我。”

　　“我想她不會(huì )告訴你的，這個(gè)小丫頭。也許她不愿意把你嚇跑吧。”

　　“嚇跑！"麥克默多一下子火冒三丈。

　　“啊，不錯，我的朋友！你怕他，這也不算什么羞恥啊。這個(gè)人是特德·鮑德溫。”

　　“這惡魔是什么人？”

　　“他是死酷黨的一個(gè)首領(lǐng)。”

　　“死酷黨！以前我聽(tīng)說(shuō)過(guò)。這里也有死酷黨，那里也有死酷黨，而且總是竊竊私語(yǔ)！你們大家都怕什么呢？死酷黨到底是些什么人呢？”

　　房東象每一個(gè)人談起那個(gè)恐怖組織時(shí)一樣，本能地放低了聲音。

　　“死酷黨，"他說(shuō)道，“就是自由人會(huì )。”

　　年輕人大吃一驚，說(shuō)道：“為什么？我自己就是一個(gè)自由人會(huì )會(huì )員。”

　　“你！要是我早知道，我決不會(huì )讓你住在我這里——即使你每星期給我一百美元，我也不干。”

　　“這個(gè)自由人會(huì )有什么不好呢？會(huì )章的宗旨是博愛(ài)和增進(jìn)友誼啊。”

　　“有些地方可能是這樣的。這里卻不然！”

　　“它在這里是什么樣的呢？”

　　“是一個(gè)暗殺組織，正是這樣。”

　　麥克默多不相信地笑了笑，問(wèn)道：

　　“你有什么證據呢？”

　　“證據！這里怕沒(méi)有五十樁暗殺事件做證據！象米爾曼和范肖爾斯特，還有尼科爾森一家，老海厄姆先生，小比利·詹姆斯以及其他一些人不都是證據嗎？還要證據！這個(gè)山谷里難道還有一個(gè)男女不了解死酷黨么？”

　　“喂！"麥克默多誠懇地說(shuō)道，“我希望你收回你說(shuō)的話(huà)，或是向我道歉。你必須先做到其中一點(diǎn)，然后我就搬走。你替我設身處地想一想，我在這個(gè)鎮子里是一個(gè)外鄉人，我是一個(gè)社團成員，但我只知道這是一個(gè)純潔的社團。你在全國范圍內到處可以找到它，不過(guò)總是一個(gè)純潔的組織�，F在，正當我打算加入這里的組織時(shí)，你說(shuō)它全然是一個(gè)殺人的社團，叫做'死酷黨'。我認為你該向我道歉，不然的話(huà)，就請你解釋明白，謝夫特先生。”

　　“我只能告訴你，這是全世界都知道的，先生。自由人會(huì )的首領(lǐng)，就是死酷黨的首領(lǐng)。假如你得罪了這一個(gè)，那一個(gè)就要報復你。我們的證據太多了。”

　　“這不過(guò)是一些流言蜚語(yǔ)！我要的是證據！"麥克默多說(shuō)道。

　　“假如你在這兒住長(cháng)些，你自己就會(huì )找到證據的。不過(guò)我忘了你也是其中的一員了。你很快就會(huì )變得和他們一樣壞。不過(guò)你可以住到別處去，先生。我不能再留你住在這里了。一個(gè)死酷黨人來(lái)勾引我的伊蒂，而我不敢拒絕，這已經(jīng)夠糟糕了，我還能再收另一個(gè)做我的房客嗎？對，真的，過(guò)了今晚，你不能再住在這里了。”

　　因此，麥克默多知道，他不僅要被趕出舒適的住處，而且被迫離開(kāi)他所愛(ài)的姑娘。就在這天晚上，他發(fā)現伊蒂獨自一人坐在屋里，便向她傾訴了遇到的麻煩事。

　　“誠然，盡管你父親已經(jīng)下了逐客令，"麥克默多說(shuō)道，“如果這僅僅是我的住處問(wèn)題，那我就不在乎了。不過(guò)，說(shuō)老實(shí)話(huà)，伊蒂，雖然我認識你僅僅一個(gè)星期，你已經(jīng)是我生命中不可缺少的了，離開(kāi)你我無(wú)法生活��！”

　　“啊，別說(shuō)了，麥克默多先生！別這么說(shuō)！"姑娘說(shuō)道，“我已經(jīng)告訴過(guò)你，我沒(méi)告訴過(guò)你嗎？你來(lái)得太晚了。有另外一個(gè)人，即使我沒(méi)有答應馬上嫁給他，至少我決不能再許配其他人了。”

　　“伊蒂，我要是先向你求婚，那就行了嗎？”

　　姑娘雙手掩著(zhù)臉，嗚咽地說(shuō)：“天哪，我多么愿意你是先來(lái)求婚的��！”

　　麥克默多當即跪在她的面前，大聲說(shuō)道：

　　“看在上帝面上，伊蒂，那就按你剛說(shuō)的那樣辦吧！你難道愿意為了輕輕一諾而毀滅你我一生的幸福嗎？我心愛(ài)的，就照你的心意辦吧！你知道你剛才說(shuō)的是什么，這比你任何允諾都要可靠。”

　　麥克默多把伊蒂雪白的小手放在自己兩只健壯有力的褐色大手中間，說(shuō)道：

　　“說(shuō)一聲你是我的吧，讓我們同心合力應付不測。”

　　“我們不留在這兒吧？”

　　“不，就留在這兒。”

　　“不，不，杰克！"麥克默多這時(shí)雙手摟住她，她說(shuō)道，“決不能在這兒。你能帶我遠走高飛嗎？”

　　麥克默多臉上一時(shí)現出躊躇不決的樣子，可是最后還是顯露出堅決果敢的神色來(lái)。

　　“不，還是留在這兒，"他說(shuō)道，“伊蒂，我們寸步不移，我會(huì )保護你的。”

　　“為什么我們不一起離開(kāi)呢？”

　　“不行，伊蒂，我不能離開(kāi)這兒。”

　　“到底為什么呢？”

　　“假如我覺(jué)得我是被人趕走的，那就再也抬不起頭來(lái)了。再說(shuō)，這兒又有什么可怕的呢？我們難道不是一個(gè)自由國家里的自由人嗎？如果你愛(ài)我，我也愛(ài)你，誰(shuí)敢來(lái)在我們中間插手呢？”

　　“你不了解，杰克，你來(lái)這兒的時(shí)間太短了。你還不了解這個(gè)鮑德溫。你也不了解麥金蒂和他的死酷黨。”

　　“是的，我不了解他們，可是我不怕他們，我也不相信他們！"麥克默多說(shuō)道，“我在粗野的人群里混過(guò)，親愛(ài)的，我不光是不怕他們，相反，到頭來(lái)他們總是怕我——總是這樣，伊蒂。乍看起來(lái)這簡(jiǎn)直是發(fā)瘋！要是這些人，象你父親說(shuō)的那樣，在這山谷中屢次為非作歹，大家又都知道他們的名字，那怎么沒(méi)有一個(gè)人受法律制裁呢？請你回答我這個(gè)問(wèn)題，伊蒂！”

　　“因為沒(méi)有人敢出面對證。如果誰(shuí)去作證，他連一個(gè)月也活不了。還因為他們的同黨很多，總是出來(lái)作假證說(shuō)被告和某案某案不沾邊。杰克，肯定說(shuō)這一切你會(huì )自己看出來(lái)的！我早知道美國的每家報紙對這方面都有報道。”

　　“不錯，我確實(shí)也看到過(guò)一些，可我總以為這都是編造出來(lái)的。也許這些人做這事總有些原因。也許他們受了冤屈，不得已而為之吧。”

　　“唉，杰克，我不愛(ài)聽(tīng)這種話(huà)！他也是這樣說(shuō)的——那個(gè)人！”

　　“鮑德溫——他也這么說(shuō)嗎？是嗎？”

　　“就因為這個(gè)，我才討厭他。啊，杰克，我現在可以告訴你實(shí)話(huà)了，我打心眼兒里討厭他，可是又怕他。我為我自己而怕他，不過(guò)，主要是為我父親，我才怕他。我知道，要是我敢向他說(shuō)出真心話(huà)，那我們爺兒倆就要遭大難了。所以我才半真半假地敷衍他。

　　其實(shí)我們爺兒倆也只剩這點(diǎn)兒希望了。只要你能帶我遠走高飛，杰克，我們可以把父親也帶上，永遠擺脫這些惡人的勢力。”

　　麥克默多臉上又顯出躊躇不決的神色，后來(lái)又斬釘截鐵地說(shuō)：

　　“你不會(huì )大禍臨頭的，伊蒂，你父親也一樣。要說(shuō)惡人，只要我倆還活著(zhù)，你會(huì )發(fā)現，我比他們最兇惡的人還要兇惡呢。”

　　“不，不，杰克！我完全相信你。”

　　麥克默多苦笑道：“天啊，你對我太不了解了！親愛(ài)的，你那純潔的靈魂，甚至想象不出我所經(jīng)歷過(guò)的事�？墒�，喂，誰(shuí)來(lái)了？”

　　這時(shí)門(mén)突然打開(kāi)了，一個(gè)年輕的家伙以主子的架式大搖大擺地走進(jìn)來(lái)。這是一個(gè)面目清秀、衣著(zhù)華麗的年輕人，年齡和體形同麥克默多差不多，戴著(zhù)一頂大沿黑氈帽，進(jìn)門(mén)連帽子也不勞神摘掉，那張漂亮的面孔，長(cháng)著(zhù)一雙兇狠而又盛起凌人的眼睛和彎曲的鷹鉤鼻子，粗暴無(wú)禮地瞪著(zhù)坐在火爐旁的這對青年男女。

　　伊蒂馬上跳起來(lái)，不知所措，驚恐不安。

　　“我很高興看到你，鮑德溫先生，"她說(shuō)道，“你來(lái)得比我想的要早一些。過(guò)來(lái)坐吧。”

　　鮑德溫雙手叉腰站在那里看著(zhù)麥克默多。

　　“這是誰(shuí)？"他粗率無(wú)禮地問(wèn)道。

　　“鮑德溫先生，這是我的朋友，新房客麥克默多先生，我可以把你介紹給鮑德溫先生嗎？”

　　兩個(gè)年輕人相互敵視似地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“也許伊蒂小姐已經(jīng)把我倆的事告訴你了？"鮑德溫說(shuō)道。

　　“我不知道你倆有什么關(guān)系。”

　　“你不知道嗎？好，現在你該明白了。我可以告訴你，這個(gè)姑娘是我的，你看今晚天氣很好，散步去。”

　　“謝謝你，我沒(méi)有心思去散步。”

　　“你不走嗎？"那人一雙暴眼皮得冒出火來(lái)，“也許你有決斗的心思吧，房客先生？”

　　“這個(gè)我有，"麥克默多一躍而起，大聲喊道，“你這話(huà)最受歡迎不過(guò)了！”

　　“看在上帝面上，杰克！唉，看在上帝面上！"可憐的伊蒂心慌意亂地喊道，“唉，杰克，杰克，他會(huì )殺害你的！”

　　“啊，叫他'杰克'，是嗎？"鮑德溫咒罵道，“你們已經(jīng)這樣親熱了嗎？是不？”

　　“噢，特德，理智點(diǎn)吧，仁慈點(diǎn)吧！看在我的面上，特德，假如你愛(ài)我，發(fā)發(fā)善心饒恕他吧！”

　　“我想，伊蒂，如果你讓我們兩個(gè)人單獨留下來(lái)，我們可以解決這件事的，"麥克默多平靜地說(shuō)道，“要不然，鮑德溫先生，你可以和我一起到街上去，今天夜色很好，附近街區有許多空曠的場(chǎng)地。”

　　“我甚至用不著(zhù)臟了我的兩只手，就可以干掉你，"他的敵手說(shuō)道，“在我結果你以前，你會(huì )懊悔不該到這宅子里來(lái)的。”

　　“沒(méi)有比現在更適合的時(shí)候了，"麥克默多喊道。

　　“我要選擇我自己的時(shí)間，先生。你等著(zhù)瞧吧。請你看看這里！"鮑德溫突然挽起袖子，指了指前臂上烙出的一個(gè)怪標記：一個(gè)圓圈里面套個(gè)三角形，“你知道這是什么意思嗎？”

　　“我不知道，也不屑于知道！”

　　“好，你會(huì )知道的，我敢擔保。你也不會(huì )活得太久了。也許伊蒂小姐能夠告訴你這些事。說(shuō)到你，伊蒂，你要跪著(zhù)來(lái)見(jiàn)我，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？丫頭！雙膝跪下！那時(shí)我會(huì )告訴你應受怎樣的懲罰。你既然種了瓜，我要看你自食其果！"他狂怒地瞪了他們兩個(gè)一眼，轉身就走，轉眼間大門(mén)砰地一聲在他身后關(guān)上了。麥克默多和姑娘一聲不響地站了一會(huì )兒。然后她伸開(kāi)雙臂緊緊地擁抱了他。

　　“噢，杰克，你是多么勇敢��！可是這沒(méi)有用——你一定要逃走！今天晚上走，杰克，今天晚上走！這是你唯一的希望了。他一定要害你。我從他那兇惡的眼睛里看出來(lái)了，你怎么能對付他們那么多人呢？再說(shuō)，他們身后還有首領(lǐng)麥金蒂和分會(huì )的一切勢力。”

　　麥克默多掙開(kāi)她的雙手，吻了吻她，溫柔地把她扶到椅子上坐下來(lái)。

　　“我親愛(ài)的，請你不要為我擔驚受怕，在那里，我也是自由人會(huì )的一會(huì )員。我已經(jīng)告訴你父親了。也許我并不比他們那些人好多少，所以你也不要把我當圣人�；蛟S你也會(huì )照樣恨我的�，F在我已經(jīng)都告訴你了。”

　　“恨你？杰克！只要我活著(zhù)，我永遠不會(huì )恨你的。我聽(tīng)說(shuō)除了此地，在哪兒當個(gè)自由人會(huì )會(huì )員都不妨，我怎么會(huì )因此拿你當壞人呢？可是你既然是一個(gè)自由人會(huì )會(huì )員，杰克，為什么你不去和麥金蒂交朋友呢？噢，趕快，杰克，趕快！你要先去告狀，要不然，這條瘋狗不會(huì )放過(guò)你的。”

　　“我也這樣想，"麥克默多說(shuō)道，“我現在就去打點(diǎn)一下。你可以告訴你父親我今晚住在這里，明早我就另找別的住處。”

　　麥金蒂酒館的酒吧間象往常一樣擠滿(mǎn)了人。因為這里是鎮上一切無(wú)賴(lài)酒徒最喜愛(ài)的樂(lè )園。麥金蒂很受愛(ài)戴，因為他性情快活粗獷，形成了一副假面具，完全掩蓋了他的真面目。不過(guò)，且不要說(shuō)他的名望，不僅全鎮都怕他，而且整個(gè)山谷三十英里方圓之內，以及山谷兩側山上的人沒(méi)有不怕他的。就憑這個(gè)，他的酒吧間里也有人滿(mǎn)之患了，因為誰(shuí)也不敢怠慢他。

　　人們都知道他的手腕毒辣，除了那些秘密勢力以外，麥金蒂還是一個(gè)高級政府官員，市議會(huì )議員，路政長(cháng)官，這都是那些流氓地痞為了在他手下得到庇護，才把他選進(jìn)政府去的�？辆桦s稅愈來(lái)愈重；社會(huì )公益事業(yè)無(wú)人管理，乃至聲名狼藉；到處對查帳人大加賄賂，使帳目蒙混過(guò)去；正派的市民都害怕他們公開(kāi)的敲詐勒索，并且都噤若寒蟬，生怕橫禍臨頭。

　　就這樣，一年又一年，首領(lǐng)麥金蒂的鉆石別針變得愈來(lái)愈眩人眼目，他那非常豪華的背心下露出的金表鏈也愈來(lái)愈重，他在鎮上開(kāi)的酒館也愈來(lái)愈擴大，幾乎有占據市場(chǎng)一側之勢。

　　麥克默多推開(kāi)了酒館時(shí)髦的店門(mén)，走到里面的人群中。酒館里煙霧彌漫，酒氣熏天，燈火輝煌，四面墻上巨大而光耀眩目的鏡子反映出并增添了鮮艷奪目的色彩。一些穿短袖襯衫的侍者十分忙碌，為那些站在寬闊的金屬柜臺旁的游民懶漢調配飲料。

　　在酒店的另一端，一個(gè)身軀高大，體格健壯的人，側身倚在柜臺旁，一支雪茄從他嘴角斜伸出來(lái)形成一個(gè)銳角，這不是別人，正是大名鼎鼎的麥金蒂本人。他是一個(gè)黝黑的巨人，滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡子，一頭墨黑蓬亂的頭發(fā)直披到他的衣領(lǐng)上。他的膚色象意大利人一樣黝黑，他的雙眼黑得驚人，輕蔑地斜視著(zhù)，使外表顯得格外陰險。

　　這個(gè)人品他的一切——他體形勻稱(chēng)，相貌不凡，性格坦率——都符合他所假裝出來(lái)的那種快活、誠實(shí)的樣子。人們會(huì )說(shuō)，這是一個(gè)坦率誠實(shí)的人，他的心地忠實(shí)善良，不管他說(shuō)起話(huà)來(lái)多么粗魯。只有當他那雙陰沉而殘忍的烏黑眼睛對準一個(gè)人時(shí)，才使對方畏縮成一團，感到他面對著(zhù)的是潛在的無(wú)限災禍，災禍后面還隱藏著(zhù)實(shí)力、膽量和狡詐，使這種災禍顯得萬(wàn)分致命。

　　麥克默多仔細地打量了他要找的人，象平常一樣，滿(mǎn)不在乎，膽氣逼人地擠上前去，推開(kāi)那一小堆阿諛?lè )畛械娜�，他們正在極力諂媚那個(gè)權勢極大的首領(lǐng)，附和他說(shuō)的最平淡的笑話(huà)，捧腹大笑。年輕的來(lái)客一雙威武的灰色眼睛，透過(guò)眼鏡無(wú)所畏懼地和那對嚴厲地望著(zhù)他的烏黑的眼睛對視著(zhù)。

　　“喂，年輕人。我想不起你是誰(shuí)了。”

　　“我是新到這里的，麥金蒂先生。”

　　“你難道沒(méi)有對一個(gè)紳士稱(chēng)呼他高貴頭銜的習慣嗎？”

　　“他是參議員麥金蒂先生，年輕人，"人群中一個(gè)聲音說(shuō)道。

　　“很抱歉，參議員。我不懂這地方的習慣�？墒怯腥艘�我來(lái)見(jiàn)你。”

　　“噢，你是來(lái)見(jiàn)我的。我可是連頭帶腳全在這兒。你想我是怎樣的一個(gè)人呢？”

　　“哦，現在下結論還早著(zhù)哩，但愿你的心胸能象你的身體一樣宏偉，你的靈魂能象你的面容一樣善良，那么我就別無(wú)所求了，"麥克默多說(shuō)道。

　　“哎呀，你竟有這樣一個(gè)愛(ài)爾蘭人的妙舌，"這個(gè)酒館的主人大聲說(shuō)道，不能完全肯定究竟是在遷就這位大膽放肆的來(lái)客呢，還是在維護自己的尊嚴，“那你認為我的外表完全合格了。”

　　“當然了，"麥克默多說(shuō)道。

　　“有人讓你來(lái)見(jiàn)我？”

　　“是的。”

　　“誰(shuí)告訴你的？”

　　“是維爾米薩三百四十一分會(huì )的斯坎倫兄弟。我祝你健康，參議員先生，并為我們友好的相識而干杯。"麥克默多拿起一杯酒，翹起小拇指，把它舉到嘴邊，一飲而盡。

　　麥金蒂仔細觀(guān)察著(zhù)麥克默多，揚其他那濃黑的雙眉。

　　“噢，倒很象那么回事，是嗎？"麥金蒂說(shuō)道，“我還要再仔細考查一下，你叫……”

　　“麥克默多。”

　　“再仔細考查一下，麥克默多先生，因為我們這兒決不靠輕信收人，也決不完全相信人家對我們說(shuō)的話(huà)。請隨我到酒吧間后面去一下。”

　　兩人走進(jìn)一間小屋子，周?chē)�排滿(mǎn)了酒桶。麥金蒂小心地關(guān)上門(mén)，坐在一個(gè)酒桶上，若有所思地咬著(zhù)雪茄，一雙眼睛骨碌碌地打量著(zhù)對方，一言不發(fā)地坐了兩分鐘。

　　麥克默多笑瞇瞇地承受著(zhù)麥金蒂的審視，一只手插在大衣口袋里，另一只手捻著(zhù)他的褐色小胡子。麥金蒂突然彎下腰來(lái)，抽出一支樣式嚇人的手槍。

　　“喂，我的伙計，"麥金蒂說(shuō)道，“假如我覺(jué)出你跟我們耍什么花招，這就是你的末日了。”

　　麥克默多莊重地回答道：“一位自由人分會(huì )的身主這樣對待一個(gè)外來(lái)弟兄，這種歡迎可真少見(jiàn)。”

　　“喂，我正是要你拿出身份證明來(lái)呢，"麥金蒂說(shuō)道，“要是你辦不到，那就別見(jiàn)怪了。你在哪里入會(huì )的。”

　　“芝加哥第二十九分會(huì )。”

　　“什么時(shí)間？”

　　“一八七二年六月二十四日。”

　　“身主是誰(shuí)？”

　　“詹姆斯·H·斯特科。”

　　“你們地區的議長(cháng)是誰(shuí)？”

　　“巴塞洛謬·威爾遜。”

　　“嗬！在這場(chǎng)考查中，你倒很能說(shuō)善辯呀。你在那兒干什么？”

　　“象你一樣，做工，不過(guò)是件窮差事罷了。”

　　“你回答得倒挺快啊。”

　　“是的，我總是對答如流的。”

　　“你辦事也快嗎？”

　　“認識我的人都曉得我有這個(gè)名片。”

　　“好，我們不久就要試試你，對于此地分會(huì )的情況，你聽(tīng)到了什么嗎？”

　　“我聽(tīng)說(shuō)它收好漢做弟兄。”

　　“你說(shuō)的不錯，麥克默多先生。你為什么離開(kāi)芝加哥呢？”

　　“這事我不能告訴你。”

　　麥金蒂睜大眼睛，他從未聽(tīng)到過(guò)這樣無(wú)禮的回答，不由感到有趣，問(wèn)道：

　　“為什么你不愿告訴我呢？”

　　“因為弟兄們對自己人不說(shuō)謊。”

　　“那么這事一定是不可告人的了。”

　　“如果你愿意，也可以這么說(shuō)。”

　　“喂，先生，你不能指望我，作為一個(gè)身主，接受一個(gè)不能說(shuō)出自己的履歷的人入會(huì )啊。”

　　麥克默多現出為難的樣子，然后從內衣口袋里掏出一片剪下來(lái)的舊報紙，說(shuō)道：

　　“你不會(huì )向人泄漏嗎？”

　　“你要是再對我說(shuō)這種話(huà)，我就給你幾記耳光。"麥金蒂發(fā)火地說(shuō)。

　　“你是對的，參議員先生，"麥克默多溫順地說(shuō)著(zhù)，“我應當向你道歉。我是無(wú)意說(shuō)出來(lái)的。好，我知道在你手下很安全。請看這剪報吧。”

　　麥金蒂粗略地看了一下這份報道：一八七四年一月上旬，在芝加哥市場(chǎng)街雷克酒店，一個(gè)叫喬納斯·平托的被人殺害了。

　　“是你干的？"麥金蒂把剪報還回去，問(wèn)道。

　　麥克默多點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“你為什么殺死他？”

　　“我幫助山姆大叔私鑄金幣。也許我的金幣成色沒(méi)有他①的好，可是看起來(lái)也不錯，而且鑄起來(lái)便宜。這個(gè)叫平托的人幫我推銷(xiāo)偽幣……”

　　“做什么？”

　　“啊，就是說(shuō)讓偽幣流通使用。后來(lái)他說(shuō)他要告密。也許他真告過(guò)密，我毫不遲疑地殺死了他，就逃到這煤礦區來(lái)了。”

　　“為什么要逃到煤礦區來(lái)呢？”

　　“因為我在報上看到殺人犯在此地是不太引人注目的。”

　　麥金蒂笑道：①UncleSam美國政府的綽號。——譯者注

　　“你先是一個(gè)鑄造偽幣犯，后是一個(gè)殺人犯，你到這里來(lái)，因為你想在這兒會(huì )受歡迎吧。”

　　“大體就是這么回事，"麥克默多答道。

　　“好，我看你前途無(wú)量。喂，你還能鑄偽幣嗎？”

　　麥克默多從衣袋里掏出六個(gè)金幣來(lái)，說(shuō)道：“這就不是費城鑄幣廠(chǎng)制造的。”

　　“不見(jiàn)得吧！"麥金蒂伸出猩猩爪子一樣毛茸茸的大手，把金幣舉到燈前細看，“我真看不出什么不同來(lái)！哎呀，我看你是一個(gè)大有作為的弟兄。麥克默多朋友，我們這伙子里沒(méi)有一兩個(gè)壞漢子不成，因為我們得保護自己呀。要是我們不把推我們的人猛推回去，那我們可要馬上碰壁了。”

　　“好，我想我要和大家一起盡一份力量。”

　　“我看你很有膽量。在我把手槍對準你時(shí)，你卻毫不畏縮。”

　　“那時(shí)危險的并不是我。”

　　“那么，是誰(shuí)呢？”

　　“是你，參議員先生。"麥克默多從他粗呢上裝口袋里掏出一支張開(kāi)機頭的手槍?zhuān)�說(shuō)道，“我一直在瞄準你。我想我開(kāi)起槍來(lái)是不會(huì )比你慢的。”

　　麥金蒂氣得滿(mǎn)臉通紅，后來(lái)爆發(fā)出一陣大笑。

　　“哎呀！"他說(shuō)道，“喂，多年沒(méi)見(jiàn)象你這樣可怕的家伙了。我想分會(huì )一定將以你為榮的……喂，你究竟要干什么？我不能單獨和一位先生談五分鐘嗎？為什么你非打擾我們不行呢？”

　　酒吧間的侍者惶惑地站在那里，報告說(shuō)：“很抱歉，參議員先生。不過(guò)特德·鮑德溫先生說(shuō)他一定要在此刻見(jiàn)你。”

　　其實(shí)已用不著(zhù)侍者通報了，因為這個(gè)人本人已經(jīng)把他兇惡的面孔從仆役的肩上探進(jìn)來(lái)。他一把推出侍者，把門(mén)關(guān)上。

　　“那么說(shuō)，"他怒視了麥克默多一眼，說(shuō)道，“你倒搶先到這兒來(lái)了？是不是？參議員先生，關(guān)于這個(gè)人，我有話(huà)對你說(shuō)。”

　　“那就在這兒當著(zhù)我的面說(shuō)吧，"麥克默多大聲說(shuō)道。

　　“我什么時(shí)候說(shuō)，怎么說(shuō)，全由我。”

　　“嘖，嘖！"麥金蒂從酒桶上跳下來(lái)說(shuō)道，“這樣絕對不行。鮑德溫，這兒來(lái)的是個(gè)新弟兄，我們不能這樣歡迎他。伸出你的手來(lái)，朋友，和他講和吧！”

　　“決不！"鮑德溫暴怒地說(shuō)道。

　　“假如他認為我沖撞了他，我建議和他決斗，"麥克默多說(shuō)道，“可以徒手搏斗，他要不同意徒手干，隨他選擇什么辦法都行。嗯，參議員先生，你是身主，就請你公斷吧。”

　　“到底是怎么回事呢？”

　　“為一個(gè)年輕姑娘。她有選擇情人的自由。”

　　“她可以這樣做嗎？"鮑德溫叫道。

　　“既然要選的是我們分會(huì )里的兩個(gè)弟兄，我說(shuō)她可以這樣做，"首領(lǐng)說(shuō)道。

　　“啊，這就是你的公斷，是不是？”

　　“對，是這樣，特德·鮑德溫，"麥金蒂惡狠狠地盯著(zhù)他說(shuō)道，“你還要爭論么？”

　　“你為了袒護一個(gè)素昧平生的人，難道要拋棄一個(gè)五年來(lái)恩難與共的朋友嗎？你不會(huì )一輩子都做身主的，杰克·麥金蒂，老天有眼，下一次再選舉時(shí)……”

　　麥金蒂餓虎撲食一般撲到鮑德溫身上，一只手掐住鮑德溫的脖子，把他推到一只酒桶上去，要不是麥克默多阻攔，麥金蒂盛怒之下準會(huì )把鮑德溫扼死的。

　　“慢著(zhù)，參議員先生！看在上帝份上，別著(zhù)急！"麥克默多把他拉回來(lái)。

　　麥金蒂松開(kāi)手，鮑德溫嚇得奄奄一息，渾身顫抖，活象一個(gè)死里逃生的人，坐在他剛才撞著(zhù)的酒桶上。

　　“特德·鮑德溫，好多天來(lái)你就在自找這個(gè)�，F在你總算滿(mǎn)意了吧，"麥金蒂呼呼地喘著(zhù)，大聲叫道，“也許你以為我選不上身主，你就能取代我的地位�？墒侵灰�我是這里的首領(lǐng)，我決不讓一個(gè)人提高嗓門(mén)反對我，違抗我的公斷。”

　　“我并沒(méi)有反對你啊，"鮑德溫用手撫摸著(zhù)咽喉，嘟嘟噥噥地說(shuō)道。

　　“好，那么，"麥金蒂立刻裝成很高興的樣子，高聲說(shuō)道，“大家又都是好朋友了，這事就算完了。”

　　麥金蒂從架子上取下一瓶香檳酒來(lái)，打開(kāi)瓶塞。

　　“現在，"麥金蒂把酒倒滿(mǎn)三只高腳杯，繼續說(shuō)道：“讓我們大家為和好而干杯。從今以后，你們明白，我們不能互相記仇�，F在，我的好朋友，特德·鮑德溫，我是跟你說(shuō)話(huà)呢，你還生氣嗎？先生。”

　　“陰云依然籠罩著(zhù)。”

　　“不過(guò)即將永遠光輝燦爛。”

　　“我發(fā)誓，但愿如此。”

　　他們飲了酒，鮑德溫和麥克默多也照樣客套了一番。

　　麥金蒂得意地搓著(zhù)雙手高聲喊道：“現在一切怨隙都消釋了。你們以后都要遵守分會(huì )紀律。鮑德溫兄弟，會(huì )中章法很?chē)�，你是知道的。麥克默多兄弟，你要是自找麻煩，那你很快就�?huì )倒霉的。”

　　“我擔保，我不輕易去找麻煩的，"麥克默多把手向鮑德溫伸過(guò)去，說(shuō)道，“我很容易和人爭吵，吵過(guò)就忘掉：他們說(shuō)這是我們愛(ài)爾蘭人容易感情沖動(dòng)。事情已經(jīng)過(guò)去了，我不會(huì )記在心里的。”

　　因為麥金蒂正目光兇狠地瞪著(zhù)他，鮑德溫只好和麥克默多敷衍地握握手�？墒�，他那悶悶不樂(lè )的面容顯然說(shuō)明：麥克默多剛才說(shuō)的話(huà)，絲毫也未能感動(dòng)他。

　　麥金蒂拍了拍他們兩人的肩膀。

　　“唉！這些姑娘啊，這些姑娘��！"麥金蒂大聲說(shuō)道，“要是我們的兩個(gè)弟兄之間夾著(zhù)一個(gè)這樣的女人，那就該倒邪霉了。好，因為這不是一個(gè)身主所能裁斷的，這個(gè)問(wèn)題就由這個(gè)當事的佳人去解決吧。這樣做連上帝也會(huì )贊同的�？�，沒(méi)有這些女人我們已經(jīng)夠受了。好吧，麥克默多兄弟，你可以加入第三百四十一分會(huì )。我們和芝加哥不同，有我們自己的規矩和方法。星期六晚上我們要開(kāi)會(huì )，如果你來(lái)參加，那么我們就可以使你永遠分享維爾米薩山谷的一切權利了。”

　　 歡迎使用手機、平板等移動(dòng)設備訪(fǎng)問(wèn)中考網(wǎng)，2023中考一路陪伴同行！>>點(diǎn)擊查看