安徒生童話(huà)全集（四）：老頭子做事總不會(huì )錯
現在我要告訴你一個(gè)故事。那是我小時(shí)候聽(tīng)來(lái)的。從那時(shí)起，我每次一想到它，就似乎覺(jué)得它更可愛(ài)。故事也跟許多人一樣，年紀越大，就越顯得可愛(ài)。這真是有趣極了！
我想你一定到鄉下去過(guò)吧？你一定看到過(guò)一個(gè)老農舍。屋頂是草扎的，上面零亂地長(cháng)了許多青苔和小植物。屋脊上有一個(gè)鸛鳥(niǎo)窩，因為我們沒(méi)有鸛鳥(niǎo)是不成的。墻兒都有些傾斜，窗子也都很低，而且只有一扇窗子是可以開(kāi)的。面包爐從墻上凸出來(lái)，像一個(gè)胖胖的小肚皮。有一株接骨木樹(shù)斜斜地靠著(zhù)圍籬。這兒有一株結結疤疤的柳樹(shù)，樹(shù)下有一個(gè)小水池，池里有一只母鴨和一群小鴨。是的，還有一只看家犬。它對什么來(lái)客都要叫幾聲。
鄉下就只有這么一個(gè)農舍。這里面住著(zhù)一對年老的夫婦——一個(gè)莊稼人和他的妻子。不管他們的財產(chǎn)少得多么可憐，他們總覺(jué)得放棄件把東西沒(méi)有什么關(guān)系。比如他們的一匹馬就可以放棄。它依靠路旁溝里的一些青草活著(zhù)。老農人到城里去騎著(zhù)它，他的鄰居借它去用，偶爾幫這對老夫婦做點(diǎn)活，作為報酬。不過(guò)他們覺(jué)得最好還是把這匹馬賣(mài)掉，或者用它交換些對他們更有用的東西。但是應該換些什么東西呢？
“老頭子，你知道得最清楚呀，”老太婆說(shuō)，“今天鎮上是集日，你騎著(zhù)它到城里去，把這匹馬賣(mài)點(diǎn)錢(qián)出來(lái)，或者交換一點(diǎn)什么好東西，你做的事總不會(huì )錯的�？斓郊先グ�。”
于是她替他裹好圍巾，因為她做這件事比他能干；她把它打成一個(gè)雙蝴蝶結，看起來(lái)非常漂亮。然后她用她的手掌心把他的帽子擦了幾下，同時(shí)在他溫暖的嘴上接了一個(gè)吻。這樣，他就騎著(zhù)這匹馬兒走了。他要拿它去賣(mài)，或者把它換一件什么東西。是的，老頭兒知道他應該怎樣來(lái)辦事情的。
太陽(yáng)照得像火一樣，天上見(jiàn)不到一塊烏云。路上布滿(mǎn)了灰塵，因為有許多去趕集的人不是趕著(zhù)車(chē)子，便是騎著(zhù)馬，或者步行。太陽(yáng)是火熱的，路上沒(méi)有一塊地方可以找到蔭處。
這時(shí)有一個(gè)人拖著(zhù)步子，趕著(zhù)一頭母牛走來(lái)。這頭母牛很漂亮，不比任何母牛差。
“它一定能產(chǎn)出最好的奶！”農人想，“把馬兒換一頭牛吧——這一定很合算。”
“喂，你牽著(zhù)一頭牛！”他說(shuō)，“我們可不可以在一起聊幾句？聽(tīng)我講吧——我想一匹馬比一頭牛的價(jià)值大，不過(guò)這點(diǎn)我倒不在乎。一頭牛對于我更有用。你愿意跟我交換嗎？”
“我當然愿意的！”牽著(zhù)牛的人說(shuō)。于是他們就交換了。
這樁生意就做成了，農人很可以回家去的，因為他所要做的事情已經(jīng)做了。不過(guò)他既然計劃去趕集，所以他就決定去趕集，就是去看一下也好。因此他就牽著(zhù)他的牛去了。
他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一會(huì )兒他們趕上了一個(gè)趕羊的人。這是一只很漂亮的肥羊，非常健壯，毛也好。
“我倒很想有這匹牲口，”農人心里想，“它可以在我們的溝旁邊找到許多草吃。冬天它可以跟我們一起待在屋子里。有一頭羊可能比有一頭牛更實(shí)際些吧。我們交換好嗎？”
趕羊人當然是很愿意的，所以這筆生意馬上就成交了。于是農人就牽著(zhù)他的一頭羊在大路上繼續往前走。
他在路上一個(gè)橫柵欄旁邊看到另一個(gè)人，這人臂下夾著(zhù)一只大鵝。
“你夾著(zhù)一個(gè)多么重的家伙！”農人說(shuō)，“它的毛長(cháng)得多，而且它又很肥！如果把它系上一根線(xiàn)，放在我們的小池子里，那倒是蠻好的呢。我的老女人可以收集些菜頭果皮給它吃。她說(shuō)過(guò)不知多少次：‘我真希望有一只鵝！’現在她可以有一只了。——它應該屬于她才是。你愿不愿交換？我把我的羊換你的鵝，而且我還要感謝你。”
對方一點(diǎn)也不表示反對，所以他們就交換了；這個(gè)農人得到了一只鵝。
這時(shí)他已經(jīng)走進(jìn)了城。公路上的人越來(lái)越多，人和牲口擠作一團。他們在路上走，緊貼著(zhù)溝沿走，一直走到柵欄那兒收稅人的馬鈴薯田里去了。這人有一只母雞，她被系在田里，為的是怕人多把她嚇慌了，弄得她跑掉。這是一只短尾巴的雞，她不停地眨著(zhù)一只眼睛；看起來(lái)倒是蠻漂亮的。“咕！咕！”這雞說(shuō)。她說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，究竟心中在想什么東西，我不能告訴你。不過(guò)，這個(gè)種田人一看見(jiàn)，心中就想：“這是我一生所看到的最好的雞！咳，她甚至比我們牧師的那只抱雞母雞還要好。我的天，我倒很想有這只雞哩！一只雞總會(huì )找到一些麥粒，自己養活自己的。我想拿這只鵝來(lái)?yè)Q這只雞，一定不會(huì )吃虧。”
“我們交換好嗎？”他說(shuō)。
“交換！”對方說(shuō)，“唔，那也不壞！”
這樣，他們就交換了。柵欄旁的那個(gè)收稅人得到了鵝；這個(gè)莊稼人帶走了雞。
他在到集上去的路上已經(jīng)做了不少的生意了。天氣很熱，他也感到累，他想吃點(diǎn)東西，喝一杯燒酒。他現在來(lái)到了一個(gè)酒店門(mén)口，他正想要走進(jìn)去，但店里一個(gè)伙計走出來(lái)了；他們恰恰在門(mén)口碰頭。這伙計背著(zhù)一滿(mǎn)袋子的東西。
“你袋子里裝的是什么東西？”農人問(wèn)。
“爛蘋(píng)果，”伙計說(shuō)，“一滿(mǎn)袋子喂豬的爛蘋(píng)果。”
“這堆東西可不少！我倒希望我那待在家里的老婆能見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)世面呢。去年我們炭棚子旁的那棵老蘋(píng)果樹(shù)只結了一個(gè)蘋(píng)果。我們把它保藏起來(lái)。它在碗柜一直待到裂開(kāi)為止。‘那總算是一筆財產(chǎn)呀，’我的老婆說(shuō)�，F在她可以看到一大堆財產(chǎn)了！是的，我希望她能看看。”
“你打算出什么價(jià)錢(qián)呢？”伙計問(wèn)。
“價(jià)錢(qián)嗎？我想拿我的雞來(lái)交換。”
所以他就拿出那只雞來(lái)，換得了一袋子爛蘋(píng)果。他走進(jìn)酒店，一直到酒吧間里來(lái)。他把這袋子蘋(píng)果放在爐子旁邊靠著(zhù)，一點(diǎn)也沒(méi)有想到爐子燒得正旺。房間里有許多客人——販馬的，販牛的，還有兩個(gè)英國人：他們非常有錢(qián)，他們的腰包都是鼓得滿(mǎn)滿(mǎn)的。他們還打起賭來(lái)呢。關(guān)于這事的下文，你且聽(tīng)吧。
咝—咝—咝！咝—咝—咝！爐子旁邊發(fā)出的是什么聲音呢？這是蘋(píng)果開(kāi)始在烤爛的聲音。
“那是什么呢？”
唔，他們不久就知道了。他怎樣把一匹馬換得了一頭牛，以及隨后一連串的交換，一直到換得爛蘋(píng)果為止的這整個(gè)故事，都由他親自講出來(lái)了。
“乖乖！你回到家里去時(shí)，保管你的老婆結結實(shí)實(shí)地打你一頓！”那兩個(gè)英國人說(shuō)，“她一定會(huì )跟你吵一陣。”
“我將會(huì )得到一個(gè)吻，而不是一頓痛打，”這農人說(shuō)，“我的女人將會(huì )說(shuō)：老頭子做的事兒總是對的。”
“我們打一個(gè)賭好嗎？”英國人說(shuō)，“我們可以用滿(mǎn)桶的金幣來(lái)打賭——一百鎊對一百一十二鎊！”
“一斗金幣就夠了，”農人回答說(shuō)，“我只能拿出一斗蘋(píng)果來(lái)打賭，但是我可以把我自己和我的老女人加進(jìn)去——我想這加起來(lái)可以抵得上總數吧。”
“好極了！好極了！”英國人說(shuō)。于是賭注就這么確定了。店老板的車(chē)子開(kāi)出來(lái)了。那兩個(gè)英國人坐上去，農人也上去，爛蘋(píng)果也坐上去了。不一會(huì )兒他們來(lái)到了農人的屋子面前。
“晚安，老太太。”
“晚安，老頭子。”
“我已經(jīng)把東西換來(lái)了！”
“是的，你自己做的事你自己知道。”老太婆說(shuō)。
于是她擁抱著(zhù)他，把那袋東西和客人都忘記掉了。
“我把那匹馬換了一頭母牛。”他說(shuō)。
“感謝老天爺，我們有牛奶吃了，”老太婆說(shuō)，“現在我們桌上可以有奶做的食物、黃油和干奶酪了！這真是一樁最好的交易！”
“是的，不過(guò)我把那頭牛換了一只羊。”
“啊，那更好！”老太婆說(shuō)，“你真想得周到：我們給羊吃的草有的是�，F在我們可以有羊奶、羊奶酪、羊毛夾克、羊毛襪子了！是的，還可以有羊毛睡衣！一頭母�？僧a(chǎn)不了這么多的東西！她的毛只會(huì )白白地落掉。你真是一個(gè)想得非常周到的丈夫！”
“不過(guò)我把羊又換了一只鵝！”
“親愛(ài)的老頭子，那么我們今年在馬丁節(注釋?zhuān)厚R丁節(Mortensdag)是在11月11日舉行，在歐洲的許多國家里，這個(gè)日子說(shuō)明冬季的開(kāi)始，等于我們的“立冬”。丹麥人在這天吃鵝肉。）的時(shí)候真的可以有鵝肉吃了。你老是想種種辦法來(lái)使我快樂(lè )。這真是一個(gè)美麗的想法！我們可以把這鵝系住，在馬丁節以前它就可以長(cháng)肥了。”
“不過(guò)我把這只鵝換了一只雞。”丈夫說(shuō)。
“一只雞？這樁交易做得好！”太太說(shuō)，“雞會(huì )生蛋，蛋可以孵小雞，那么我們將要有一大群小雞，將可以養一大院子的雞了！啊，這正是我所希望的一件事情。”
“是的，不過(guò)我已經(jīng)把那只雞換了一袋子爛蘋(píng)果。”
“什么！現在我非得給你一個(gè)吻不可，”老太婆說(shuō)，“謝謝你，我的好丈夫！現在我要告訴你一件事情。你知道，今天你離開(kāi)以后，我就想今晚要做一點(diǎn)好東西給你吃。我想最好是雞蛋餅加點(diǎn)香菜。我有雞蛋，不過(guò)我沒(méi)有香菜。所以我到學(xué)校老師那兒去——我知道他們種有香菜。不過(guò)老師的太太、那個(gè)寶貝婆娘，是一個(gè)吝嗇的女人。我請求她借給我一點(diǎn)。‘借’？她對我說(shuō)，‘我們的菜園里什么也不長(cháng)，連一個(gè)爛蘋(píng)果都不結。我甚至連一個(gè)爛蘋(píng)果都沒(méi)法借給你呢。’不過(guò)現在我可以借給她十個(gè)，甚至一整袋子爛蘋(píng)果呢。老頭子，這真叫人好笑！”
她說(shuō)完這話(huà)后就在他的嘴上接了一個(gè)響亮的吻。
“我喜歡看這幅情景！”那兩個(gè)英國人齊聲說(shuō)，“老是走下坡路，卻老是快樂(lè )。這件事本身就值錢(qián)。”
所以他們就付給這個(gè)種田人一百一十二鎊金子，因為他沒(méi)有挨打，而是得到了吻。
是的，如果一個(gè)太太相信自己丈夫是世上最聰明的人，并承認他所做的事總是對的，她一定會(huì )得到好處。
請聽(tīng)著(zhù)，這是一個(gè)故事！這是我在小時(shí)候聽(tīng)到的�，F在你也聽(tīng)到它了，并且知道那個(gè)老頭子做的事兒總是對的。
這個(gè)故事發(fā)表于1861年在哥本哈根出版的《新的童話(huà)和故事集》第二卷第一部。主人公是個(gè)典型的農民。他生性善良，勤勞節儉，純真質(zhì)樸，熱愛(ài)自己的工作和家庭，他考慮問(wèn)題總是從他家庭的實(shí)際出發(fā)，盡管他的考慮在一般人看來(lái)不免顯得很荒唐。他把價(jià)值高的一頭牛換了一頭價(jià)值低的羊，但是他很滿(mǎn)意，因為“它可以在我們溝旁找到許多草吃。冬天它可以跟我們一起待在屋子里。”接著(zhù)他又把羊換了一只鵝，直到最后換成一袋子爛蘋(píng)果。不管怎么吃虧，他總覺(jué)得他換的東西對他家有用，可以給他的生活帶來(lái)愉快。一般人都認為他是個(gè)蠢材，回到家去一定會(huì )受到妻子的痛罵，所以?xún)蓚�(gè)有錢(qián)的英國人愿意和他打賭。他們不懂得農民的純樸和他們純樸的愛(ài)情。那個(gè)老農婦的想法完全和丈夫一樣，認為“老頭子做的事總不會(huì )錯”。因此老頭子不但沒(méi)有挨打挨罵，“而是得到了吻”，那兩個(gè)只考慮眼前利益的英國人所下的賭注也就輸了。
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